Sådan forklarer du et hul i CV'et, med eksempler

Et sted i de fleste CV'er er der en række måneder, som ingen arbejdsgiver har betalt for. En forælder blev syg, en virksomhed lukkede en afdeling, et firma blev startet og lukket igen, eller en jobsøgning, der burde have taget en måned, tog et år. Når det bliver tid til at søge igen, afslører datoerne det, og ansøgeren må beslutte, om hullet i CV'et skal forklares, skjules eller forbigås i tavshed i håb om det bedste.

Der findes masser af råd om emnet, og de modsiger hinanden. Nogle guider siger, at ethvert hul skal have en forklaring. Andre siger, at man skal fjerne månederne fra datoerne eller bygge CV'et op om kompetencer. Få nævner, at spørgsmålet er blevet testet. Siden 2007 har forskere sendt titusindvis af opdigtede CV'er, nogle med huller og nogle uden, til rigtige ledige stillinger i USA, Storbritannien og Sverige og talt svarene op.

Denne artikel gennemgår, hvad forsøgene viste, og hvad man derfor bør skrive. Kort fortalt: Det eneste felteksperiment, der så på huller, som for længst var lukket, med arbejde bagefter, fandt, at de ingenting kostede. Et hul, der stadig er åbent, koster derimod jobsamtaler, i hvert fald når det har varet mellem seks måneder og et år. En forklaring kan hjælpe, når den er konkret og viser, at årsagen er overstået, mens en vag forklaring som ”familiemæssige årsager” klarer sig omtrent lige så godt som tavshed. At fjerne månederne fra datoerne skjuler mindre, end man håber, selv om én version af idéen klarede sig godt i et stort forsøg.

Så almindeligt er et hul i CV'et

De fleste karrierer har et. I 2022 skrev LinkedIn, at selskabet havde spurgt knap 23.000 ansatte, og at 62 % af dem på et tidspunkt i karrieren havde holdt en pause. Selskabet oplyste stikprøvens størrelse, men ikke metoden, så tallet er kun et groft fingerpeg.

Officielle tal peger i samme retning. For oktober 2026 opgjorde Bureau of Labor Statistics (USA's statistikkontor for arbejdsmarkedet) antallet af ledige amerikanere til 7,1 millioner, hvoraf 2,0 millioner, eller 27,6 %, havde søgt i 27 uger eller mere. Den mediane ledighedsperiode var på 11,9 uger. En jobsøgning, der trækker ud i mere end et halvt år, er ikke usædvanlig.

Hvad CV-forsøgene viste

Det bedst kendte af CV-forsøgene, udført af Kory Kroft, Fabian Lange og Matthew Notowidigdo, blev offentliggjort i Quarterly Journal of Economics i 2013. Forskerne sendte omkring 12.000 CV'er til 3.000 ledige stillinger inden for salg, kundeservice og kontorarbejde i de 100 største amerikanske byer og varierede, hvor længe ansøgeren havde været uden arbejde. Efter otte måneder var chancen for at blive indkaldt til samtale omkring 45 % lavere end efter én måned, idet den var faldet fra cirka 7 % til 4 %, og derefter gjorde flere måneder kun lille forskel. Faldet var mindre i byer, hvor der var få job. Forfatterne tolker det sådan, at arbejdsgivere ser et langt hul som et signal om personen, men stoler mindre på signalet, når det er svært at finde arbejde.

Mellem august og december 2012 sendte Rand Ghayad, der dengang var ved at afslutte en ph.d. ved Northeastern University, omkring 3.360 CV'er til 600 jobopslag. Senere studier henviser til arbejdet som et upubliceret manuskript. Ifølge det skulle ansøgere, der havde været uden arbejde i syv måneder, sende omkring 35 ansøgninger for at komme til en jobsamtale, mod omkring 10 for dem, der havde været ledige i en måned, og ansøgere med relevant erfaring, der havde været ledige i mere end seks måneder, klarede sig dårligere end nyledige uden erfaring.

To andre forsøg tegner et mindre dystert billede. I Sverige sendte Stefan Eriksson og Dan-Olof Rooth i 2007 8.466 ansøgninger til 3.786 arbejdsgivere og varierede, hvor i karrieren hullet lå. Deres artikel, der udkom i American Economic Review i 2014, konkluderede, at lange ledighedsperioder i fortiden ”ikke har betydning for arbejdsgiveres ansættelsesbeslutninger”, når de er blevet efterfulgt af arbejde. Perioder, der stadig var i gang, havde heller ingen betydning, før de nåede ni måneder. I USA sendte Henry Farber og tre kolleger 8.488 ansøgninger til 2.122 opslåede kontorjob og fandt ingen sammenhæng mellem tid uden arbejde og antallet af svar for perioder på op til 24 uger. Ved 52 uger faldt andelen, der blev indkaldt til samtale, fra 11,6 % til 9,1 %. Ansøgere, der havde taget et overgangsjob, mens de søgte, blev sjældnere kontaktet end dem, der blot var ledige, hvilket ikke støtter idéen om, at et hvilket som helst job i CV'et er bedre end et hul.

Studierne måler invitationer til jobsamtale, ikke jobtilbud. To af de fire sendte kun ansøgninger til stillinger inden for salg, kundeservice og kontorarbejde, og dataene er mellem ni og nitten år gamle. De er uenige om, hvornår et åbent hul begynder at koste, med skøn fra de første måneder til den niende eller senere, men er enige om, at prisen er reel ved udgangen af det første år. Det eneste forsøg, der så på huller, som for længst var lukket, fandt ingen spor af dem.

Hjælper en forklaring?

Disse forsøg varierede hullets længde, ikke årsagen til det. Senere forsøg angav årsager, og resultatet viste sig at afhænge af, hvilken årsag der blev givet.

Sygdom har den stærkeste dokumentation for sig, selv om den testede sygdom var kræft. Et studie fra 2021 i Journal of Economic Behavior and Organization sendte CV'er ud, hvor et langt hul blev forklaret med kræft. Disse ansøgere blev sjældnere kontaktet end folk, der lige havde mistet deres job, men betydeligt oftere end folk med et hul uden forklaring. Forfatterne konkluderede, at ”en troværdig forklaring på et hul i ansættelsesforløbet i væsentlig grad kan mindske dets varige skadevirkning”.

Ikke alle forklaringer virker lige godt. I et diskussionspapir fra 2022, der siden er udgivet i European Journal of Health Economics, bad tre forskere fra Universitetet i Gent 404 personer i USA og Storbritannien, der ansætter folk som en del af deres arbejde, om at vurdere opdigtede kandidater. Hver vurdering gik fra 0 til 10 og viste, hvor enig bedømmeren var i et udsagn om, at vedkommende ville invitere kandidaten til en jobsamtale. Et hul forklaret med kræft, med fuld helbredelse, sænkede vurderingen med cirka en tredjedel af et point sammenlignet med intet hul, hvilket forfatterne omsatte til, at en jobsamtale blev 3,3 procentpoint mindre sandsynlig. Et hul forklaret med depression, også med fuld helbredelse, sænkede den med omkring 1,25 point, og det samme gjorde et hul helt uden forklaring. Et hul begrundet med ”familiemæssige årsager” scorede omtrent det samme, cirka 1,1 point lavere. Der var tale om vurderinger af hypotetiske kandidater, ikke svar på rigtige ansøgninger, så størrelserne skal tages med forbehold.

For omsorg for familien er dokumentationen mindst opmuntrende. Sociologen Kate Weisshaar sendte ansøgninger til 3.374 ledige stillinger i 50 amerikanske byer i 2015 og 2016, alle fra forældre. Blandt mødrene blev 15,3 % af dem, der stadig var i arbejde, kontaktet, 9,7 % af dem, der skrev, at de var blevet fyret halvandet år tidligere, og 4,9 % af dem, der skrev, at de på samme tidspunkt var stoppet for at passe deres børn. Weisshaars forklaring er, at arbejdsgiverne så forældre, der selv havde valgt at stoppe, som mindre engagerede i arbejdet.

Et britisk forsøg, offentliggjort i Nature Human Behaviour i 2023, peger i samme retning. Af 9.022 ansøgninger sendt i 2019 og 2020 havde én gruppe linjen ”Stoppede for at være mor på fuld tid og passe mine børn”, mens en anden lod det samme hul på to og et halvt år stå uforklaret. De to grupper blev kontaktet næsten nøjagtig lige ofte.

I 2019 søgte ResumeGo, en virksomhed, der skriver CV'er for andre, 36.510 ledige stillinger med opdigtede kandidater. De, der angav en årsag til hullet, blev kontaktet i 6,8 % af tilfældene mod 4,3 % for dem, der ikke angav nogen, og de, der henviste til efteruddannelse eller uddannelse, klarede sig bedst med 8,5 %. Virksomheden offentliggjorde hverken gruppestørrelser eller signifikanstest, og arbejdet er ikke fagfællebedømt.

Der går et mønster gennem resultaterne, selv om intet enkelt studie beviser det. De forklaringer, der klarede sig bedst, nævnte en årsag uden for kandidatens kontrol, som tydeligvis var overstået, for eksempel en kræftsygdom, der nu er behandlet, eller en fyring, eller de tilføjede noget, for eksempel et kursus. Ikke alle ufrivillige årsager blev mødt med forståelse: Det gjaldt ikke depression, heller ikke når det fremgik, at kandidaten var rask igen. De forklaringer, der klarede sig dårligst, fortalte enten arbejdsgiveren ingenting eller beskrev et valg om at holde op med at arbejde. Rådet om at forklare ethvert hul trænger til det forbehold.

Kun årstal: for og imod

Det andet faste råd er at fjerne månederne. Det samme karriereforløb kan skrives på tre måder:

Det britiske forsøg testede den tredje version. CV'er skrevet på den måde fik omkring 8 % flere svar end CV'er helt uden hul og omkring 15 % flere end CV'er med et hul. Forfatternes forklaring er, at formatet henleder opmærksomheden på, hvor meget erfaring kandidaten har.

Resultatet skal tages med visse forbehold. Det var ét forsøg, i Storbritannien, med én opdigtet ansøger: en mor med ni års erfaring. Ansøgningen blev ændret sammen med CV'et, så effekten kan ikke tilskrives formatet alene. Forfatterne advarer om, at gevinsten ”kan gå tabt senere i ansættelsesforløbet”, hvis nogen spørger efter datoerne. Og det testede format fjernede datoerne helt. Der ser ikke ud til at findes et tilsvarende forsøg med den mere udbredte vane at beholde årstallene og fjerne månederne.

Rekrutterere, der har skrevet om den vane, er uenige. I en guide fra AARP (en amerikansk interesseorganisation for folk over 50) kaldte én tidligere rekrutterer kun årstal for helt i orden, mens en anden frygtede, at det kunne give bagslag, fordi ”2019 til 2020” kan betyde én måned eller to år. En headhunter, som Computerworld citerede i 2013, var mere direkte: ”hvis du ikke skriver månederne, får du et rødt flag”.

To begrænsninger gælder under alle omstændigheder. Årstal alene kan ikke skjule et hul, der stadig er åbent, eller et, der strækker sig over et helt kalenderår: I eksemplet ovenfor er 2024 stadig det sidste årstal på siden. Og CV'et er sjældent det eneste dokument. Det amerikanske finansministerium (Treasury) beder ansøgere til føderale stillinger om at angive måned og år for hvert job, de nævner, og den ansættelseskontrol, der indgår i mange baggrundstjek, bekræfter start- og slutdatoer hos tidligere arbejdsgivere. Årstal i CV'et og måneder på en formular stemmer overens. En dato, der strækkes på formularen for at dække hullet, er ganske enkelt falsk.

Kun årstal er derfor et fornuftigt valg ved et hul på nogle få måneder, især et gammelt, og et dårligt valg ved alt, der er nyt eller langt. Et hul fra tidligt i karrieren behøver måske slet ikke at stå der, da et CV ikke behøver at gå tilbage til det første job. Det kompetencebaserede eller funktionelle format indgik ikke i nogen af forsøgene.

Formuleringer til seks slags huller i CV'et

I CV'et får et hul, der skal forklares, sin egen post under erhvervserfaring, i kronologisk rækkefølge, med en betegnelse, datoer i samme format som de omkringliggende job og en linje om, hvad der skete, og at det er overstået. Et informationsark fra et karrierecenter ved University of Texas viser huller opstillet på den måde. Ansøgningen får én sætning. Svaret til jobsamtalen får tre: årsagen, at den er ophørt, og hvad der kommer nu. Eksemplerne nedenfor er opdigtede, og hvert af dem bør ændres, indtil hvert eneste ord er sandt.

For forældre, der vender tilbage efter flere år derhjemme, giver forsøgene ikke meget trøst: Ingen af de testede forklaringer fjernede ulempen, og det eneste, der gjorde, var formatet med varighed ovenfor. De rådgivere, AARP citerer, foreslår at vise nylig, relevant aktivitet, for eksempel et kursus eller en kontraktopgave, og at samle frivilligt arbejde i en sektion for sig.

Hvor meget der skal siges, er kandidatens eget valg. I USA må en arbejdsgiver kun stille spørgsmål om handicap efter at have givet et betinget jobtilbud, og før da må arbejdsgiveren ikke spørge, hvor mange dage en ansøger har været syg. Den britiske Equality Act (ligebehandlingsloven) forbyder i de fleste tilfælde spørgsmål om helbred, før der er givet et tilbud. Dette er generel information, ikke juridisk rådgivning. De to akademiske studier testede navngivne sygdomme, ikke den formulering, de fleste ville vælge: en sygeorlov, hvor sygdommen ikke nævnes.

En fyring behøver ingen selvstændig post. Hvor årsagen tydeligvis lå uden for medarbejderens kontrol, for eksempel en lukket arbejdsplads, kan den stå på sidste linje under det job, der sluttede. Artiklen om nedskæringer og fyringer i CV'et gennemgår, hvornår den linje er værd at tilføje. I Weisshaars forsøg gav en oplyst fyring omkring dobbelt så mange svar som et oplyst valg om at blive hjemme. I New York City er ledighed et af de forhold, som arbejdsgivere ikke må forskelsbehandle på grundlag af.

Studier hører hjemme i sektionen Uddannelse, med datoer, der dækker de måneder, der mangler i erhvervserfaringen. I ResumeGo-forsøget var det den forklaring, der gav flest svar.

Ingen af forsøgene testede en rejsepause, og resultaterne for forældre er en advarsel om, at en selvvalgt pause ikke altid bliver mødt med forståelse. Formuleringen her er en slutning, ikke et forskningsresultat: Den siger, at pausen var planlagt, havde en slutdato og sluttede på den dato.

At drive en virksomhed er arbejde, og det hører hjemme under erhvervserfaring som et job. I et studie fra 2023 i Organization Science fik ansøgninger til 2.400 job som softwareudvikler 43 % færre svar, når kandidaten havde stiftet en virksomhed, og stiftere, hvis virksomhed var en succes, klarede sig dårligere end dem, hvis virksomhed var gået ned. Forfatterne tilskriver det arbejdsgivernes tvivl om, hvorvidt kandidaten passer ind og er engageret. Der er ingen grund til at pynte på en lukning, og god grund til at sige ligeud, at målet nu er et lønnet job.

Forklare, skjule eller tie

Tilbage, altså, til de måneder, som ingen arbejdsgiver betalte for. Ligger hullet i fortiden med arbejde efter, siger dokumentationen, der består af ét svensk forsøg, at det kan få lov at stå.

Er det nyt eller længere end omkring seks måneder, er tilsløring det svageste af de tre valg, fordi månederne kan blive efterspurgt på en formular eller til en jobsamtale. Tavshed er ikke bedre. I intet forsøg klarede et uforklaret hul sig nævneværdigt bedre end et forklaret, og i flere klarede det sig dårligere.

Tilbage står forklaringen, holdt kort: én dateret linje i CV'et, én sætning i ansøgningen og tre til jobsamtalen, som nævner en konkret årsag og siger, at den er overstået. For et hul, der stadig er åbent, betyder timingen lige så meget som formuleringen. I Krofts studie faldt antallet af svar for hver måned uden arbejde indtil omkring den ottende. En enkel linje sendt i denne uge er mere værd end en poleret linje sendt næste måned.

Sådan hjælper UseResume

Generelle chatbots som ChatGPT og Claude kan skrive et udkast til en sætning om et hul, men sætningen skal stadig passes ind i CV'et i hånden. UseResume er bygget specielt til CV'er. Importer dit nuværende CV som PDF- eller Word-fil eller fra en LinkedIn-profil, tilføj posten for hullet, og CV-generatoren med AI omskriver profilteksten og punkterne omkring den i en ATS-venlig skabelon. Alle forslag kan redigeres, så intet bliver sendt, som du ikke har godkendt.

Ansøgningsgeneratoren tager udgangspunkt i det samme CV og i jobopslaget, og det er netop i ansøgningen, at den ene sætning om hullet hører hjemme.

Opret din konto, og forklar hullet i én ærlig linje.