CV lycéen : comment rédiger son premier CV

La candidature pour un emploi du week-end au supermarché est presque terminée. Le nom, le lycée et le numéro de téléphone sont remplis. Vient ensuite un bouton intitulé « Importer un CV », et un adolescent de 16 ans qui n'a jamais touché de salaire doit deviner ce que contient un CV quand il n'a aucun emploi à y inscrire.

C'est un blocage fréquent. Une bonne partie des conseils disponibles traitent cette page comme la copie réduite d'un CV d'adulte : un objectif professionnel, une série d'adjectifs et la recherche de tout ce qui ressemble de près ou de loin à un emploi. Mieux vaut partir de la personne qui va le lire. Pour un premier emploi, c'est souvent le gérant d'un restaurant ou d'un magasin, et quelques données permettent de savoir ce qui manque à ce gérant.

En bref, un CV de lycéen est une page qui prouve que l'élève vient quand on l'attend et qu'on peut lui faire confiance, avec les heures où il est disponible et le nom d'un adulte prêt à le confirmer. Le baby-sitting, une équipe sportive, un club, un projet de classe et la garde d'un petit frère comptent tous, à condition d'être écrits comme des faits. La suite explique ce qui compte, comment rédiger chaque ligne, présente un exemple complet et indique ce qu'il vaut mieux laisser de côté.

Qui lit un premier CV

Les emplois des jeunes se concentrent dans quelques secteurs. Le Bureau of Labor Statistics (l'institut statistique du ministère américain du Travail) a recensé 21,3 millions de jeunes de 16 à 24 ans en emploi en juillet 2026, au plus fort de la saison estivale. Un quart d'entre eux travaillaient dans les loisirs et l'hôtellerie, un secteur qui comprend les restaurants et les hôtels, et 18 % dans le commerce de détail. La même publication montre à quel point les embauches sont saisonnières. La population active des jeunes a augmenté de 2,1 millions entre avril et juillet, ce qui invite à postuler au printemps plutôt que pendant la dernière semaine de cours.

Travailler pendant l'année scolaire reste l'exception. En octobre 2024, dernier chiffre publié, 22,3 % des lycéens de 16 à 24 ans faisaient partie de la population active, contre 49,2 % des étudiants. Ceux qui cherchent ne trouvent pas toujours. Le taux de chômage des adolescents atteignait 13,9 % en octobre 2026, alors que celui de l'ensemble des actifs s'établissait à 4,1 %.

Le lecteur d'un premier CV est donc souvent le gérant d'un restaurant, d'un magasin, d'une piscine ou d'une colonie de vacances et, à en juger par les chiffres du chômage, il ne manque pas de candidats.

Ce que ce gérant ne peut pas voir

En 2016 et 2017, deux économistes, Sara Heller et Judd Kessler, ont mené une expérience au sein du programme d'emplois d'été de la ville de New York, ouvert aux habitants de 14 à 24 ans. Leur étude, publiée en 2024, portait sur 43 409 participants, lycéens pour les trois quarts, avec un âge moyen d'un peu plus de 17 ans. Une partie d'entre eux, tirée au sort, est devenue éligible à une lettre de recommandation, rédigée à partir d'un court questionnaire rempli par leur responsable de l'été. Les lettres étaient sobres. L'exemple reproduit dans l'étude contient ces lignes :

Recevoir une lettre a augmenté d'environ 3 points de pourcentage la probabilité d'avoir un emploi l'année suivante, et ajouté 1 349 dollars de revenus sur quatre ans. Seuls 40 % environ du groupe éligible en ont reçu une, car le responsable devait accepter de la rédiger et noter le jeune assez favorablement. Les auteurs n'ont trouvé aucun signe que les lettres aient poussé les adolescents à chercher davantage ou à se sentir plus sûrs d'eux. Leur explication : sans elles, les employeurs ne pouvaient pas savoir quels jeunes candidats feraient de bons employés, et la lettre le leur disait.

Une enquête plus ancienne va dans le même sens. En 2006, le Conference Board et trois organisations partenaires ont demandé à plus de 400 employeurs américains ce dont les nouvelles recrues avaient besoin. Pour les titulaires d'un diplôme de fin d'études secondaires, 80,3 % jugeaient très important le « professionnalisme/éthique de travail », une catégorie dont la définition inclut la ponctualité et la capacité à travailler efficacement avec les autres. La compréhension écrite, première des compétences scolaires du classement, était jugée très importante par 62,5 % d'entre eux. L'enquête a vingt ans et portait sur des diplômés, pas sur des élèves : elle donne une indication, sans plus.

Le gérant a besoin de savoir une deuxième chose, et c'est une question de droit. La réglementation fédérale fixe l'âge minimum à 14 ans pour la plupart des emplois hors agriculture. Les jeunes de 14 et 15 ans ne peuvent pas travailler plus de 3 heures un jour d'école ni plus de 18 heures une semaine d'école, ni après 19 h, ou 21 h du 1er juin au Labor Day (la fête du Travail américaine, début septembre). À 16 et 17 ans, les limites horaires fédérales disparaissent, mais les travaux dangereux restent interdits. Les États ajoutent leurs propres règles, parfois plus strictes, et lorsque les règles de l'État et les règles fédérales diffèrent, c'est la plus protectrice pour le mineur qui s'applique. De nombreux États exigent aussi un certificat d'emploi, généralement appelé permis de travail, pour les mineurs.

Il s'agit d'informations générales, et le service du travail de chaque État en donne le détail. D'autres pays fixent leurs propres limites. Au Royaume-Uni, où l'on parle de CV et non de « resume », les enfants d'âge scolaire peuvent travailler à temps partiel dès 14 ans, et pas plus de 12 heures par semaine en période scolaire.

Un gérant qui prépare un planning a donc intérêt à connaître tôt l'âge d'un candidat et ses heures de disponibilité. Ni l'un ni l'autre ne figure dans la liste habituelle des sections d'un CV.

L'expérience new-yorkaise contient aussi un avertissement. Le travail supplémentaire obtenu grâce aux lettres a réduit les chances d'obtenir son diplôme dans les temps, surtout chez les élèves aux notes faibles. Un CV qui propose toutes les soirées de la semaine ne rend pas service à son auteur.

Ce qui compte comme expérience sur un CV de lycéen

Sans fiche de paie, le critère de l'expérience change. Une activité mérite sa place si elle a été pratiquée régulièrement, pour quelqu'un d'autre, et si un adulte peut la confirmer. Selon ce critère, la plupart des adolescents ont plus à écrire qu'ils ne le pensent.

Le travail rémunéré informel passe le test sans peine. Le baby-sitting, la tonte de pelouses, la garde d'animaux et le soutien scolaire sont des emplois, avec des clients qui sont revenus. L'administration américaine le reconnaît pour l'un d'eux : le baby-sitting occasionnel figure sur la courte liste fédérale des travaux autorisés avant 14 ans.

Le sport et les clubs comptent aussi, moins pour l'activité elle-même que pour l'assiduité. Une saison d'entraînement à raison de quatre après-midi par semaine prouve qu'on vient quand on est attendu. Un club compte quand l'élève y a fait quelque chose, comme réaliser l'album de fin d'année (le yearbook) ou tenir les comptes d'une collecte de fonds. La simple adhésion n'apprend pas grand-chose au lecteur.

Le bénévolat a été testé directement. Dans une expérience belge publiée en 2018, des chercheurs ont envoyé des candidatures fictives en réponse à de vraies offres d'emploi, en attribuant au hasard une expérience bénévole à certaines d'entre elles. Les bénévoles avaient 7,3 points de pourcentage de chances de plus d'obtenir une réponse positive. La Belgique n'est pas l'Ohio, et l'ampleur de l'effet ne se transpose peut-être pas, mais dans ce test, le travail non rémunéré a aidé.

Les projets scolaires comptent lorsqu'ils ont produit quelque chose de concret : un robot qui fonctionnait, un journal qui a été imprimé, une somme d'argent collectée.

Les responsabilités familiales passent facilement inaperçues, et elles comptent. Les universités les demandent. Le guide de la Common App (la plateforme de candidature commune à de nombreuses universités américaines) consacré à sa rubrique d'activités, qui fait partie de sa boîte à outils pour les candidats en première année, cite en premier les responsabilités familiales, avant les emplois et les stages, et un rapport de 2016 de Making Caring Common, à la Harvard Graduate School of Education, a invité les responsables des admissions à valoriser « les contributions à sa famille, comme s'occuper de frères et sœurs plus jeunes ». Un élève qui va chercher son frère à l'école tous les jours a montré à un employeur la même chose que celui qui n'a manqué aucun entraînement.

Transformer une activité en point clé

La plupart des premiers jets nomment l'activité et s'arrêtent là.

Une ligne plus solide dit ce qui a été fait, à quelle fréquence ou en quelle quantité, et ce qui a été confié à l'élève.

Aucune ligne de la deuxième série ne contient de mot impressionnant. Chacune est un chiffre, une fréquence ou une responsabilité, et chacune pourrait être confirmée par la famille, l'entraîneur ou la banque alimentaire. C'est ce qui fixe la limite de ce qu'on peut écrire. En entretien, le recruteur peut poser des questions sur n'importe quelle ligne, et un chiffre qui ne tient pas dans la conversation fait plus de tort qu'une ligne sans chiffre.

Un projet de classe se traite de la même façon. « Construction d'un robot suiveur de ligne avec deux camarades pour le concours scientifique du district scolaire ; écriture du code qui lisait les capteurs » en dit plus au lecteur que « projet scientifique ».

Les compétences suivent la même règle. Il faut citer ce qui pourrait être démontré dès la première journée de travail : une langue parlée à la maison, un certificat de RCP (réanimation cardio-pulmonaire), un permis de conduire, la tenue d'une caisse lors d'un événement scolaire, un tableur. « Travailleur » et « esprit d'équipe » sont des conclusions que le lecteur doit tirer lui-même.

Un CV de lycéen, du début à la fin

Une fois assemblé, un CV pour un premier emploi à temps partiel, du genre qu'on remet en main propre ou qu'on envoie directement à un employeur local, ressemble à ceci. L'élève, le lycée, les référents et tous les autres détails sont inventés pour l'exemple.

Trois choix s'y écartent du modèle habituel. Ce sont des suggestions tirées des données ci-dessus, et aucune étude ne les a testées directement. La ligne de disponibilités occupe la place d'un objectif professionnel, parce qu'elle répond à la question du planning dès les premiers centimètres de la page. Elle donne un âge, jamais une date de naissance. La formation est courte. Et les références sont nommées sur la page. On conseille aux candidats adultes de ne pas mettre de références, et pour cause : leur parcours parle pour eux. Celui d'un adolescent ne le peut pas, et l'expérience new-yorkaise suggère que la parole d'un adulte sur la fiabilité change qui est embauché. Dans cette étude, 97 % des lettres comportaient les coordonnées du responsable. Il faut d'abord demander son accord à chaque référent, et il existe des formulations pour cette demande pour qui hésite sur la manière de s'y prendre. Leurs noms et numéros de téléphone sont destinés au seul employeur. Ils figurent sur l'exemplaire remis ou envoyé avec une candidature, et disparaissent de toute version publiée sur un site d'emploi ou diffusée plus largement.

La même page pour un stage, une bourse ou l'université

Les faits restent les mêmes pour d'autres lecteurs, mais l'ordre change. Pour un stage ou une bourse, la formation remonte et s'étoffe : cours en lien avec le domaine, distinctions et tout projet proche du secteur visé. La ligne de disponibilités peut disparaître, et l'âge avec elle, puisqu'une université ou un comité de bourse n'a pas de créneaux à pourvoir. L'âge doit aussi disparaître de tout CV importé sur un site web : le formulaire en ligne d'un employeur peut poser lui-même la question de l'âge, et un CV publié sur un site d'emploi peut être lu par des inconnus. Les références peuvent être retirées partout où la candidature recueille ses propres recommandations, comme c'est le cas des candidatures à l'université.

Les candidatures à l'université ont souvent leur propre format. La Common App, par exemple, accepte jusqu'à dix activités, chacune avec 50 caractères pour la fonction et 150 pour la description, plus le nombre d'heures par semaine et de semaines par an. Son propre exemple ramène à 141 caractères une description de 256 caractères consacrée au bénévolat dans un refuge. Un CV dont les points clés indiquent déjà des chiffres et des fréquences a fait l'essentiel du travail pour cette rubrique, ce qui est une bonne raison de rédiger le CV en premier.

Longueur, mise en page et ce qu'il faut laisser de côté

Un premier CV tient sur une page, et souvent moins. Une demi-page de faits se lit mieux qu'une page entière remplie d'adjectifs. La mise en page doit tenir sur une seule colonne, avec des intitulés ordinaires, une police courante de taille lisible, sans photo ni graphique, et le fichier doit être enregistré en PDF avec le nom de l'élève dans son nom.

L'adresse e-mail mérite une minute d'attention. Dans une étude de 2015 menée par des chercheurs néerlandais, 73 recruteurs professionnels ont évalué des CV fictifs qui différaient par de petits détails. Une adresse e-mail fantaisiste faisait autant baisser les notes d'embauche que les fautes d'orthographe, et davantage que le choix de la police. Une adresse composée du prénom et du nom ne coûte rien à créer. Les fautes d'orthographe méritent aussi d'être corrigées, de préférence avec l'aide d'un second lecteur.

Sur les notes, les guides populaires fixent un seuil en dessous duquel il vaut mieux ne pas indiquer le GPA (la moyenne générale américaine), et ils ne s'accordent pas : l'un dit 3,0, un autre 3,5. Aucun ne cite de données. Une règle raisonnable consiste à indiquer un GPA que l'élève est content de montrer, et à se souvenir que les employeurs interrogés en 2006 plaçaient l'éthique de travail au-dessus de toutes les compétences scolaires pour les nouvelles recrues titulaires d'un diplôme de fin d'études secondaires. La même question pour les étudiants est traitée dans l'article sur le GPA dans un CV.

Certains éléments affaiblissent le CV d'un adolescent, et quelques-uns ne devraient jamais y figurer.

• Une date de naissance, un numéro de sécurité sociale, un numéro d'élève, une adresse postale complète ou une photo. Un âge, une ville et un État suffisent sur un CV remis à un employeur local, et tout le reste a sa place sur les formulaires de l'employeur.
• Un objectif générique. « Élève travailleur à la recherche d'un poste pour développer ses compétences » pourrait décrire n'importe qui. La ligne de disponibilités apporte plus d'informations.
• La mention « Références disponibles sur demande ». Soit on nomme les référents, soit on supprime la rubrique.
• Le collège. Un CV rédigé en troisième année de lycée (11th grade) commence à la première année (9th grade).
• Tout ce qu'un parent a écrit et que l'élève ne sait pas expliquer. L'entretien le fera ressortir.
• Plus d'heures que la scolarité ne le permet. Le résultat de l'étude new-yorkaise sur l'obtention du diplôme en est la raison.

Indiquer son âge est inhabituel sur un CV, et c'est ici un choix pratique, pas une obligation. Un élève qui préfère ne pas le préciser peut l'omettre et répondre quand on le lui demande. La loi fédérale contre la discrimination liée à l'âge ne protège que les travailleurs de 40 ans et plus, même si certaines lois d'État et lois locales vont plus loin, et un employeur de mineurs doit de toute façon connaître l'âge d'un candidat pour respecter les règles sur les horaires.

Retour, donc, à la candidature au supermarché et à son bouton d'importation. L'adolescent de 16 ans sans fiche de paie a une famille qui lui a confié deux enfants chaque vendredi, un entraîneur qui l'a vu à l'entraînement quatre jours par semaine et une banque alimentaire qui a pu compter sur lui pendant 60 heures. Écrit sous forme de faits sur une seule page, avec les heures de disponibilité en haut et deux adultes nommés en bas, cela fait un CV. Il dit au gérant deux choses utiles à savoir sur un candidat adolescent : que celui-ci se présente, et quand.

Comment UseResume vous aide

Un chatbot généraliste comme ChatGPT ou Claude rédigera un CV si on le lui demande, mais il part d'une fenêtre de discussion vide et ne sait rien de l'élève tant qu'on ne lui a rien dit. UseResume est conçu spécialement pour rédiger des CV. Si vous n'avez encore aucun CV, vous pouvez partir de zéro : le générateur de CV IA vous pose des questions guidées, puis rédige les points clés, et chaque suggestion peut être modifiée jusqu'à ce qu'elle ne dise que la vérité.

Le résultat prend place dans un modèle compatible avec les logiciels de gestion des candidatures (ATS), aux intitulés standard, et se télécharge en PDF. Vous pouvez enregistrer une version distincte pour chaque usage, pour que le CV destiné à un emploi et celui destiné à une bourse ne s'écrasent pas l'un l'autre, et l'analyseur de CV note la page de 0 à 100 et liste ce qu'il faut corriger en priorité.

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