Verbes d'action pour CV : lesquels garder, lesquels oublier

Le point clé est à moitié écrit. Il commence par « Responsable de », le curseur clignote juste après, et la personne qui écrit sait, d'après tous les conseils sur le CV qu'elle a pu lire, que cela ne va pas. Une recherche pour trouver mieux renvoie des listes. L'une d'elles, publiée par le site d'emploi Indeed, compte environ 170 verbes, et il est facile d'en trouver de plus longues. Certaines pages y ajoutent une statistique : les bons verbes augmenteraient de 140 % les chances d'obtenir un entretien.

La question est de savoir quels verbes d'action fonctionnent sur un CV, et la réponse tient en deux parties. Aucune étude n'a montré qu'un verbe en particulier fait décrocher des entretiens, et le chiffre de 140 % s'avère être une corrélation tirée des données internes d'une start-up. Ce que les données montrent vraiment est plus limité et plus utile. Les recruteurs survolent, le premier ou les deux premiers mots d'une ligne sont ceux qu'ils ont le plus de chances de voir, et un verbe mérite sa place en disant précisément ce que la personne a fait.

La suite présente ces données et désigne les verbes à abandonner. Certains ne disent rien. D'autres ont été usés jusqu'à la corde, par les candidats comme par les chatbots. Les verbes qui restent sont ensuite classés selon le type de travail qu'ils décrivent, avec des exemples.

Pourquoi tout se joue sur le premier mot

Un CV est survolé avant d'être lu. Dans une étude de suivi du regard menée en 2018 par Ladders, un site d'emploi, les recruteurs passaient en moyenne 7,4 secondes sur leur premier examen d'un CV. L'annonce de Ladders ne précise pas combien de recruteurs y ont participé, si bien que le chiffre n'est qu'un ordre de grandeur. Une enquête Harris Poll menée auprès de 2 201 managers recruteurs et professionnels des RH, réalisée pour CareerBuilder fin 2013, allait dans le même sens : 17 % disaient passer 30 secondes ou moins sur un CV, et 68 % moins de deux minutes. Les deux sources sont anciennes et ne mesurent pas la même chose, mais elles s'accordent sur la brièveté de la première lecture.

Ce que capte un œil qui survole a été étudié plus attentivement sur les sites web que sur les CV. En 2009, le spécialiste de l'ergonomie Jakob Nielsen écrivait que les personnes qui lisent une liste sur une page web finissent par parcourir des yeux le bord gauche du texte, si bien qu'elles « voient généralement environ 2 mots de la plupart des éléments de la liste ». Il a ensuite testé 80 personnes pour savoir si elles pouvaient deviner où menait un lien à partir de ses 11 premiers caractères seulement. Ces travaux ne portaient pas sur des CV, mais un parcours professionnel présenté en points clés est une liste lue à la hâte, et Ladders indiquait que les CV sur lesquels ses recruteurs passaient le plus de temps et d'attention étaient mis en page pour cette habitude, avec « des intitulés de poste en gras appuyés par des listes à puces de réalisations ». Un article du blog UseResume sur la façon dont les recruteurs lisent un CV détaille les recherches sur le suivi du regard, et leurs limites.

Si c'est ainsi que la page est lue, les premiers mots de chaque point clé font l'essentiel du travail. Dans un point clé qui commence par « Responsable de la gestion », les mots les plus susceptibles d'être vus ne disent rien de ce qui s'est passé. Dans un autre qui commence par « Réduit les erreurs de facturation », ils donnent l'action et son objet. C'est l'argument pratique pour commencer par un verbe. Il tient à la place du mot, et n'exige d'aucun mot une force particulière.

D'où viennent les 140 %

L'affirmation selon laquelle les verbes d'action augmenteraient de 140 % le taux d'entretiens figure sur de nombreux sites consacrés au CV, généralement sans lien. Elle remonte à un article de blog publié en janvier 2018 par TalentWorks, une start-up spécialisée dans la recherche d'emploi. L'article n'est plus en ligne, mais une copie archivée existe toujours. L'entreprise avait tiré de son propre service « un échantillon aléatoire de 4 068 offres, candidats et résultats » et sélectionné à la main 13 facteurs associés à des taux d'entretien plus élevés. Celui qu'elle plaçait en tête était « Commencez vos phrases par des verbes d'action (différents) », un conseil qu'elle disait « associé à une hausse de 139,6 % des chances d'obtenir plus d'entretiens ».

Il s'agissait d'une corrélation dans les données d'une seule entreprise, et l'auteur le disait. Dans une note ajoutée quelques jours plus tard, il écrivait : « Nous ne prétendons pas établir de lien de causalité ici. Il s'agissait d'une étude à 100 % rétrospective, fondée sur des corrélations. » Les candidats qui commencent leurs phrases par des verbes diffèrent peut-être des autres sur d'autres points, à commencer par le soin qu'ils ont mis à rédiger tout le reste. L'article lui-même relevait le faible nombre de personnes dans le groupe de référence auquel ils étaient comparés. Le résultat portait aussi sur le fait que les phrases commencent par un verbe, et par un verbe différent d'une ligne à l'autre. Il ne disait rien des verbes eux-mêmes. Un autre point du même article attribuait aux « mots orientés leadership », parmi lesquels « géré » et « coordonné », une hausse de 51 %, sur la même base.

Ce qui se rapproche le plus d'un classement vient de la même enquête Harris Poll de 2013. Interrogés sur les termes qu'ils préféraient voir sur un CV, 52 % des répondants ont choisi « atteint », 48 % « amélioré », 47 % « formé/accompagné », 44 % « géré », 43 % « créé » et 40 % « résolu ». Les termes qu'ils aimaient le moins n'étaient pas des verbes. « Le meilleur de sa catégorie » arrivait en tête de cette liste avec 38 %, suivi de « fonceur » et de « sortir des sentiers battus ». Rosemary Haefner, alors vice-présidente des ressources humaines de CareerBuilder, en donnait la raison : « Les termes subjectifs et les clichés sont perçus négativement parce qu'ils ne transmettent aucune information réelle. »

Il s'agit d'une enquête sur des préférences déclarées, qui a désormais plus de dix ans. Elle rend compte de ce que les managers recruteurs disent apprécier, ce qui peut différer de ce qui vaut un entretien à un candidat. Elle cadre aussi mal avec les conseils donnés depuis. En 2023, un expert en carrière de TopResume, un service de rédaction de CV, déclarait à CNBC que « créé » et « géré » « peuvent paraître un peu secs », et proposait notamment « conceptualisé » et « cultivé » pour les remplacer. Ce sont deux des verbes que plus de quatre managers recruteurs sur dix avaient dit vouloir voir.

Les données les plus solides sur la formulation d'un CV viennent d'une expérience, et celle-ci ne testait pas le vocabulaire. Des chercheurs travaillant avec une plateforme de travail en ligne ont donné à une partie de près d'un demi-million de nouveaux candidats l'accès à un logiciel qui signalait les fautes d'orthographe, de grammaire et d'usage dans leur CV. Ceux qui avaient reçu cette aide ont été embauchés 8 % plus souvent. L'expérience a eu lieu en 2021, et l'explication des auteurs est qu'une meilleure rédaction « aide les employeurs à évaluer les compétences » : les mêmes faits, exposés clairement, sont plus faciles à juger.

Les verbes qui ne disent rien

Le premier groupe à abandonner comprend « aidé », « assisté », « travaillé sur », « participé à », « pris en charge » et la formule qui ouvrait cet article, « responsable de ». Chacun indique que le candidat se trouvait à proximité pendant que quelque chose se passait. Aucun ne dit ce que le candidat a fait. « Responsable de » a un défaut de plus : c'est le langage d'une fiche de poste, qui dit donc au lecteur ce qui était censé se passer.

Le service carrières de Yale énonce la règle avec une certaine insistance. Le verbe doit décrire « ce que VOUS avez fait et quelle a été VOTRE contribution (PAS celle de votre ÉQUIPE !) ». Le remède passe rarement par un synonyme plus ronflant. Il s'agit de dire en quoi consistaient l'aide ou la responsabilité.

Une mise en garde s'impose ici. Chaque verbe d'un CV est une affirmation de fait, et peut faire l'objet d'une question en entretien. Si la part d'un candidat dans un projet consistait à aider, le point clé exact nomme cette part : les tests, les comptes rendus de réunion, le tableur. Remplacer « aidé » par « dirigé » change les faits en même temps que le style. Les chatbots peuvent le faire sans qu'on le leur demande. Quand UseResume a testé ChatGPT et Claude sur des tâches liées au CV, Claude a transformé le « travaillé sur » un processus de retours d'un conseiller support en « co-conçu et déployé », une promotion que ce conseiller n'avait jamais revendiquée.

Les verbes usés par les candidats et les chatbots

Le deuxième groupe est plus difficile à repérer, parce que ces verbes ont l'air du remède. « Spearheaded » (mené de front), « leveraged » (tiré parti de), « orchestrated » (orchestré), « utilized » (utilisé) et « streamlined » (rationalisé) sont des classiques des listes en anglais. Celle d'Indeed en contient quatre sur cinq, tous sauf « utilized », et le service carrières du MIT classe toujours « spearheaded » parmi les « verbes plus forts pour les réalisations ».

Leur problème, c'est que tout le monde a suivi le conseil, puis les chatbots aussi. Simplify, un outil de candidature doté de son propre générateur de CV IA, a compté cinq de ces verbes dans le premier poste décrit sur les CV créés sur sa plateforme : « spearheaded », « leveraged », « orchestrated », « honed » (perfectionné) et « streamlined ». Au moins l'un d'eux apparaissait dans 32,2 % des CV créés en 2023 et dans 52,0 % de ceux créés en 2025. Ces chiffres appellent la prudence. L'échantillon de 2023 était petit : 857 CV, contre 59 412 pour 2025. Ils proviennent d'une seule plateforme dont l'outil rédige des brouillons avec l'IA, et l'auteur, un recruteur de l'entreprise, précise qu'ils indiquent « une tendance plutôt qu'un recensement ».

La même dérive a été mesurée là où les données sont meilleures. Une étude publiée dans Science Advances en 2025 a examiné plus de 15 millions de résumés d'articles biomédicaux et a relevé 454 mots employés bien plus souvent en 2024 que ne le laissaient prévoir les années précédentes, une hausse que les auteurs attribuent à l'écriture assistée par des chatbots. « Leveraging » et « streamlined » figurent tous deux sur la liste.

Rien de tout cela ne signifie qu'un recruteur rejettera un CV parce qu'il contient « spearheaded ». Le recruteur de Simplify écrit qu'« aucun recruteur que je connais ne rejette un CV parce qu'il a été écrit par l'IA ». Ce qui est rejeté, selon lui, c'est le CV générique. Le coût de ces verbes, c'est qu'ils ne distinguent plus un candidat d'un autre, et qu'ils ont tendance à revendiquer plus que ce qui s'est passé. Être le fer de lance d'un projet, c'est le lancer et en prendre la tête. Un candidat qui a planifié les réunions n'a fait ni l'un ni l'autre.

Un test simple consiste à dire le point clé à voix haute, comme on le dirait en entretien. Quelqu'un qui dirait « J'ai mis en place le nouveau système de classement » devrait écrire « Mis en place ». Souvent, le verbe simple se cache dans le verbe gonflé : « mis à profit » veut dire « utilisé », et une phrase sur ce dont on a « tiré parti » a généralement son vrai verbe un peu plus loin.

Verbes d'action pour CV, selon le travail accompli

Une fois ces deux groupes mis de côté, il reste un vocabulaire de travail assez court. Il est plus utile classé par type de travail, car la première étape pour rédiger un point clé consiste à établir ce qui s'est réellement passé.

Ce sont des mots simples, et plusieurs d'entre eux figurent sur la liste Harris Poll des termes appréciés des managers recruteurs, qui comprenait « géré », « formé », « résolu », « augmenté », « négocié », « lancé » et « remporté ».

Un verbe du tableau commence un point clé, mais ne peut pas le terminer. « Amélioré la satisfaction client » est aussi vide qu'« aidé » tant qu'aucun chiffre ne suit. Les conseils du Trésor américain aux candidats à la fonction publique fédérale demandent « des chiffres, des pourcentages, des montants en dollars ou des descriptions pour mettre en valeur vos réalisations » et fournissent un modèle : « Accompli [X], mesuré par [Y], en faisant [Z]. » Le verbe ouvre X. Y et Z sont ce qui convainc le lecteur que X est vrai.

Quand aucun chiffre n'existe, un objet concret fait le même travail. « Rédigé le manuel d'intégration » peut se vérifier, ce qui n'est pas le cas de « contribué à l'intégration ».

Répétition, temps et logiciels de tri

Un conseil répandu veut qu'aucun verbe n'apparaisse plus de deux fois sur un CV. L'expert de TopResume a expliqué à CNBC qu'employer un verbe comme « géré » une ou deux fois ne pose pas de problème, avant d'ajouter : « Au-delà, il faut commencer à faire preuve de plus de créativité. » Aucune étude ne semble justifier une telle limite. L'article de TalentWorks recommandait « des verbes d'action différents » sans fixer de nombre, et la règle fait du tort quand elle envoie la personne qui écrit vers le dictionnaire des synonymes. Un manager qui a géré trois équipes dans trois emplois n'a pas « orchestré » la deuxième et « tenu la barre » de la troisième. Varier le premier mot de points clés voisins est une politesse envers un lecteur pressé, mais cela ne justifie pas de changer le sens d'un verbe.

Le temps des verbes suit une convention établie. Le service carrières de Rutgers la résume en une ligne : « verbes au présent pour les postes actuels et verbes au passé pour les postes précédents ». L'orthographe suit le pays de l'employeur, si bien qu'une candidature au Royaume-Uni ou en Australie utiliserait « analysed » et « organised ».

Certains sites consacrés au CV affirment aussi que les logiciels de gestion des candidatures (ATS) notent un CV d'après ses verbes. La documentation des éditeurs décrit autre chose. Greenhouse, l'un de ces logiciels, conseille aux recruteurs de commencer par rechercher « des intitulés de poste, des compétences, des lieux et d'autres mots-clés dans le texte intégral des CV », et dit de sa fonction de mise en correspondance par IA qu'elle « ne fait ni avancer ni rejeter automatiquement les candidats ». Ce que les recruteurs recherchent, autrement dit, ce sont surtout des noms : les outils, les qualifications et les intitulés cités dans l'offre. Ils ont leur place après le verbe, dans les termes mêmes de l'offre. Les conseils du Trésor disent la même chose aux candidats à la fonction publique fédérale : « Utilisez des termes similaires et répondez à chaque qualification requise. » Le guide sur le fonctionnement des logiciels de gestion des candidatures en dit plus.

Terminer le point clé

Retour, donc, à la ligne à moitié écrite et à la liste de 170 verbes. La liste n'aide guère, parce que ce qui manquait au point clé, c'était un fait. Le remède consiste à effacer « Responsable de », à se rappeler ce qui a été fait, et à commencer par le verbe le plus simple qui soit vrai : formé, construit, réduit, vendu. Puis à dire quoi, et combien.

Aucune étude ne promet que cela fera décrocher l'entretien. Les données appuient deux affirmations plus modestes. Un lecteur qui n'a que quelques secondes devant lui verra surtout les premiers mots de chaque ligne, et dans une vaste expérience, une rédaction plus claire a permis à davantage de personnes d'être embauchées. Un verbe simple suivi d'un fait répond à ces deux constats. « Spearheaded » peut être gardé pour les rares fois où quelqu'un a vraiment mené la charge.

Comment UseResume vous aide

Un chatbot généraliste à qui l'on demande d'améliorer un point clé peut très bien rendre les verbes que cet article conseille d'abandonner. UseResume est conçu spécialement pour les CV. Il part d'un CV existant, d'un profil LinkedIn ou d'une série de questions guidées, et son IA rédige et réécrit les points clés à partir de ce matériau. Chaque suggestion peut être modifiée, si bien qu'un verbe qui en dit trop peut être changé avant d'arriver sur la page.

Deux de ses outils répondent au problème décrit ici. Le détecteur de contenu IA attribue un score IA à un CV, montre les lignes qui semblent écrites par l'IA et propose des corrections. L'analyseur de CV note le document de 0 à 100 sur 37 vérifications réparties en 8 catégories.

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