O anúncio parece certo. O cargo combina, os requisitos parecem um resumo dos últimos cinco anos do candidato e o salário está na faixa esperada. Uma noite inteira vai para adaptar o currículo e escrever uma carta de apresentação. A candidatura é enviada, e nada volta. Três semanas depois, o mesmo anúncio está de novo no topo do site de vagas, marcado como novo.
Quem procura emprego tem um nome para isso: vaga fantasma, o anúncio de uma vaga que a empresa não está tentando preencher. A suspeita é comum. Quando a Greenhouse, empresa de software de recrutamento, ouviu 2.500 trabalhadores dos Estados Unidos, do Reino Unido e da Alemanha em 2024, três em cada cinco candidatos disseram suspeitar ter encontrado uma. O que falta é um número confiável e um jeito de distinguir um anúncio morto de um ativo antes de gastar a noite.
A resposta curta é que ninguém mantém uma contagem oficial. O número privado mais conhecido é de cerca de um anúncio em cada cinco numa única plataforma de recrutamento, e as outras estimativas medem, cada uma, algo um pouco diferente. As vagas fantasmas vêm de empresas reais, por motivos que vão do descuido à encenação. E um anúncio geralmente pode ser verificado em poucos minutos, com métodos que decorrem da forma como as vagas fantasmas surgem.
O que conta como vaga fantasma
O Congressional Research Service (CRS), o braço de pesquisa do Congresso americano, descreveu as vagas fantasmas num relatório de abril de 2025 como anúncios de “posições que não existem ou que as empresas não planejam preencher de imediato”. A definição é ampla e abrange pelo menos quatro coisas.
A primeira é o anúncio que sobreviveu à vaga: o cargo foi preenchido ou cancelado e ninguém tirou o anúncio do ar. A segunda é o anúncio permanente, às vezes chamado de vaga evergreen, que a empresa deixa aberto o ano todo para reunir currículos para vagas que espera ter mais tarde. A terceira é a formalidade, quando uma vaga precisa ser anunciada embora a empresa já saiba quem vai ficar com ela. A quarta é o anúncio escrito para outro público que não os candidatos, como investidores ou os próprios funcionários da empresa.
Uma vaga fantasma é diferente de um golpe de emprego. O golpista quer dinheiro ou dados pessoais, e a Federal Trade Commission (FTC, a agência americana de defesa do consumidor) é direta em suas orientações sobre golpes de emprego: “Empresas honestas, inclusive o governo federal, nunca vão pedir que você pague para conseguir um emprego.” As perdas com golpes de emprego relatadas à FTC subiram de 90 milhões de dólares em 2020 para 286 milhões de dólares em 2023. Uma vaga fantasma vem de uma empresa real e, em vez de dinheiro, custa tempo ao candidato.
Quão comuns são as vagas fantasmas
O número citado com mais frequência vem da Greenhouse, cujo software as empresas usam para publicar vagas. Seu relatório de dezembro de 2024 dizia: “Em qualquer trimestre, de 18 a 22% das vagas publicadas na plataforma Greenhouse são classificadas como vagas fantasmas.” O número descreve os próprios clientes da empresa, não o conjunto dos anúncios americanos, e o relatório não explica como um anúncio recebe essa classificação. No segundo trimestre de 2025, a parcela foi de 17%, segundo dados da Greenhouse divulgados pela CNBC.
Um segundo tipo de evidência vem de perguntar às empresas. Em maio de 2024, o ResumeBuilder.com, um site de criação de currículos, encomendou uma pesquisa online, feita pela plataforma Pollfish. Dos 1.641 gestores responsáveis por contratações ouvidos, 40% disseram que a empresa tinha publicado uma vaga falsa no último ano. Os participantes se qualificaram pelas próprias respostas a perguntas de triagem e não formavam uma amostra aleatória de empresas, então o número não pode ser lido como uma parcela de todas as empresas. É melhor lê-lo como sinal de que a prática é comum o bastante para ser admitida.
Um terceiro vem dos candidatos. Hunter Ng, do Baruch College, reuniu 269.347 avaliações de entrevistas sobre 1.199 empresas no Glassdoor em julho de 2024 e usou um modelo de linguagem para marcar as avaliações que indicavam uma vaga que a empresa não estava de fato preenchendo. O modelo marcou 21%. O estudo foi divulgado como versão preliminar, e Ng observa que alguns desses avaliadores podem só ter perdido para um candidato melhor, o que inflaria o número, enquanto vagas fantasmas que ninguém avaliou o reduziriam.
A quarta medida é a mais ampla. A Revelio Labs, empresa de dados sobre força de trabalho, cruzou anúncios de vagas com pessoas que começaram em novos cargos na mesma empresa, na mesma função, no mesmo nível de senioridade e no mesmo estado, em até seis meses. A razão entre contratações e anúncios caiu de 0,75 em 2018 para menos de 0,5 em 2023. Por essa medida, menos de um anúncio em cada dois termina em contratação.
Nada disso resolve a questão. O relatório do CRS é categórico: “Não há estatísticas oficiais sobre a dimensão das vagas fantasmas.” Ele observa que as empresas por trás dos estudos vendem serviços de recrutamento e divulgaram seus métodos em graus variados, e que alguns analistas duvidam que o problema seja grande. Um anúncio que termina sem contratação não prova que ninguém pretendia contratar. A própria Revelio lista a falta de mão de obra e a incerteza econômica entre as possíveis causas da queda dessa razão. Números mais altos do que esses circulam em sites de carreira, muitas vezes sem link para um método, e ficam de fora aqui.
O que mostram os números oficiais
O governo conta, sim, as vagas abertas. Todo mês, o Bureau of Labor Statistics (BLS, o órgão de estatísticas do trabalho dos Estados Unidos) pergunta a milhares de empresas quantas vagas elas têm, numa pesquisa conhecida como JOLTS. A divulgação de setembro de 2026 registrou 7,5 milhões de vagas abertas no último dia útil do mês e 5,4 milhões de contratações ao longo do mês. Do início da pesquisa, em dezembro de 2000, até meados de 2014, o número de contratações num mês sempre foi maior do que o de vagas abertas contadas no fim dele. Desde janeiro de 2015, as vagas abertas foram o número maior em todos os meses, exceto dois: maio e junho de 2020.
É tentador ler essa diferença como uma contagem de vagas fantasmas, mas o desenho da pesquisa vai contra isso. Uma vaga só é contada se existir uma posição específica, se “o trabalho puder começar em até 30 dias” e se a empresa estiver “recrutando ativamente trabalhadores de fora do estabelecimento”. Como diz o relatório do CRS, “se as empresas responderem ao questionário do JOLTS com honestidade, é improvável que as vagas medidas pelo JOLTS sejam vagas fantasmas”. As duas séries também são números de natureza diferente, já que as vagas abertas são um retrato de um único dia e as contratações são o total de um mês.
Se as empresas aplicam a definição à risca é uma questão em aberto. Em junho de 2026, o senador Ruben Gallego, do Arizona, escreveu ao BLS para perguntar se o órgão tinha estudado o efeito das vagas fantasmas sobre os dados. As evidências até agora sustentam uma afirmação limitada: vagas fantasmas existem, as estimativas privadas mais citadas as colocam em cerca de um quinto dos anúncios, e ninguém sabe dizer que parcela delas nunca foi feita para ser preenchida.
Por que as empresas publicam vagas fantasmas
Os motivos reunidos no relatório do CRS são, em sua maioria, banais. As empresas publicam vagas para “avaliar o potencial grupo de candidatos para futuros anúncios”, para “sugerir que estão crescendo” ou para mostrar que recrutaram um grupo diverso de candidatos “mesmo planejando contratar um candidato interno”. Agências de recrutamento, acrescenta o relatório, podem inventar vagas para mostrar aos clientes que conseguem encontrar pessoas. O estudo de Ng sugere por que o hábito é fácil de manter: um anúncio a mais quase não custa nada para a empresa.
A pesquisa do ResumeBuilder.com atribuiu percentuais aos motivos, com a mesma ressalva sobre a amostra. Entre os 649 gestores que disseram que a empresa tinha publicado vagas falsas, 67% disseram que o objetivo era parecer aberta a talentos de fora, e 66%, dar a impressão de que a empresa estava crescendo. Cerca de 63% queriam que os funcionários acreditassem que a ajuda com a carga de trabalho estava a caminho, e 59% queriam currículos para guardar para depois.
Algumas vagas fantasmas não envolvem intenção nenhuma. Os sites de vagas copiam anúncios de outros sites automaticamente, observa o relatório do CRS, e quando a empresa remove o original, as cópias podem continuar no ar. Uma formalidade está escrita na lei federal. Uma empresa que patrocina um trabalhador estrangeiro para residência permanente precisa, na maioria dos casos, testar antes o mercado de trabalho, e para cargos de nível superior o regulamento exige “um pedido de vaga e dois anúncios impressos”, além de outras três etapas de recrutamento. O anúncio é legal e obrigatório, e existe porque a empresa já tem um trabalhador específico em mente.
Leis que obrigam as empresas a avisar
Os legisladores enfrentam a mesma dificuldade dos estatísticos: a intenção não pode ser observada. O relatório do CRS observa que a lei federal já proíbe práticas enganosas, mas que a intenção de contratar de uma empresa “não é facilmente identificável e pode ser subjetiva”. Quando o relatório foi escrito, em abril de 2025, nenhum projeto de lei sobre vagas fantasmas tinha sido apresentado no Congresso. As medidas que mais avançaram não proíbem as vagas fantasmas; elas exigem um aviso.
Desde 1º de janeiro de 2026, Ontário exige que empresas com 25 funcionários ou mais informem, nos anúncios públicos de vagas, se o anúncio é para uma vaga existente. Elas também precisam dizer aos candidatos que entrevistaram, em até 45 dias após a entrevista, se uma decisão de contratação foi tomada.
Nos Estados Unidos, Nova York foi quem chegou mais perto. O projeto de lei S8877 do Senado foi aprovado pelo Senado em abril de 2026 e pela Assembleia em 2 de junho. Ele exigiria que empresas com pelo menos 100 funcionários informassem, em letras maiúsculas e em negrito, se um anúncio é para uma vaga atual e quando pretendem preenchê-la, ou então que estão reunindo currículos para vagas futuras. Anúncios de vagas já preenchidas teriam de sair do ar em até duas semanas, e a multa começa em 2.500 dólares por publicação ou plataforma. Em meados de novembro de 2026, os registros do Legislativo mostravam o projeto aprovado pelas duas casas, mas ainda não encaminhado ao Executivo estadual, de modo que não tinha sido sancionado nem vetado.
Outros estados estão mais atrás. Nova Jersey tem projetos de lei desde junho de 2024, registra o relatório do CRS, e um projeto sucessor estava em tramitação em 2026, segundo a publicação do setor que noticiou as cartas de Gallego. O projeto de lei 2321 da Câmara da Pensilvânia foi enviado a uma comissão em março de 2026 e não avançou desde então. O AB 1251 da Califórnia foi aprovado pela Assembleia em 2025, ficou retido numa comissão do Senado em agosto daquele ano e não registra nenhuma movimentação desde então, e o último dia para aprovar projetos na sessão legislativa de dois anos foi 31 de agosto de 2026. Um projeto de lei do Kentucky não ganhou força. Tudo isso é informação geral, não aconselhamento jurídico. Para o candidato, o efeito prático é limitado: em Ontário agora, e em Nova York se o projeto for sancionado, o anúncio precisa dizer de que tipo ele é.
Como saber se uma vaga de emprego é real
Nenhuma das fontes acima testa quais sinais de alerta realmente preveem uma vaga fantasma, e as listas que circulam na internet são palpites, uns melhores que outros. As verificações abaixo partem das formas como uma vaga fantasma surge, e levam poucos minutos.
Comece por onde o anúncio está publicado. Como as cópias em sites de vagas podem durar mais que o original, o primeiro passo é encontrar a mesma vaga na página de carreiras da própria empresa. Se ela não estiver lá, uma explicação provável é que a vaga foi encerrada. Se estiver, a candidatura pode ir diretamente para a empresa.
Depois, veja a idade do anúncio. Uma medida de quanto tempo as vagas levam para ser preenchidas, publicada pelo DHI Group com um método criado pelos economistas Steven Davis, Jason Faberman e John Haltiwanger, indicava uma média de 31 dias úteis em abril de 2018, seu último mês. Os dias úteis ali incluem os sábados, então isso dá pouco mais de cinco semanas. Os dados são antigos, e cargos seniores ou especializados demoram mais, mas dão uma noção de escala: um anúncio com seis semanas não chama atenção, e um com quatro meses merece uma pergunta. Um anúncio republicado ganha data nova, então vale a pena buscar o título exato da vaga junto com o nome da empresa para ver se aparecem cópias mais antigas.
A redação pode resolver a questão sozinha. Alguns anúncios dizem claramente que estão reunindo currículos, como neste exemplo inventado:
Analista de Dados Sênior (Remoto, EUA)
Estamos sempre em busca de analistas talentosos para fazer parte do nosso banco de talentos. As candidaturas são analisadas continuamente para oportunidades atuais e futuras em várias equipes.
Sublinhado: termos que apontam para vagas futuras.
Em seguida, procure uma pessoa. Um recrutador ou gestor da vaga que tenha mencionado o cargo publicamente há pouco tempo é um bom sinal. Um selo de verificação é menos útil do que parece. O LinkedIn diz que um selo numa vaga significa que “a empresa tem uma Página do LinkedIn verificada e a pessoa que publicou a vaga confirmou que trabalha nessa empresa”, o que diz respeito a quem publicou a vaga, e não a se alguém ainda está contratando para ela. Notícias recentes de demissões ou de congelamento de contratações na empresa apontam no sentido oposto.
A verificação mais direta é perguntar ao recrutador indicado no anúncio, ou a um conhecido na empresa. Uma mensagem curta basta:
Olá, [nome], a vaga de Analista de Dados Sênior está anunciada desde setembro. A equipe ainda está fazendo entrevistas para ela, e há uma data prevista de início? Gostaria de me candidatar se o processo seletivo estiver ativo.
Uma das verificações diz respeito a outro problema. Qualquer pedido de pagamento, seja por equipamento, treinamento ou checagem de antecedentes, indica golpe, e não vaga fantasma, e a FTC pede que isso seja denunciado em ReportFraud.ftc.gov.
Vale a pena se candidatar mesmo assim?
A resposta sensata a um anúncio duvidoso é gastar esforço na proporção das evidências. Um anúncio que passa nas verificações merece a noite inteira: um currículo adaptado à descrição da vaga e uma carta de apresentação. Um que não passa merece um currículo padrão enviado como está, ou nada.
Mesmo um anúncio duvidoso nem sempre é um beco sem saída, pelo menos segundo as próprias empresas. Na pesquisa do ResumeBuilder.com, 39% dos gestores que admitiram anúncios falsos disseram que os candidatos sempre eram contatados, e 45% disseram que às vezes eram. Das empresas que fizeram contato, 85% disseram que os candidatos foram entrevistados. Um anúncio ativo também pode ficar sem resposta, por motivos explicados no artigo sobre por que as candidaturas não rendem entrevistas.
Quanto ao anúncio que voltou três semanas depois marcado como novo, a história dele estava ali para ser lida antes de a noite ser gasta: há quanto tempo estava no ar, como estava redigido e se a empresa ainda o listava. Pelos próprios números da Greenhouse, cerca de quatro anúncios em cada cinco não são fantasmas, então desconfiar de todo anúncio também seria um erro. Alguns minutos de verificação costumam bastar para distinguir um do outro.
Como a UseResume ajuda
Uma vaga fantasma custa mais caro quando cada candidatura é montada à mão. A UseResume é um gerador de currículo com IA feito para essa única tarefa, enquanto um chatbot de uso geral trata o currículo como mais um documento. Cole uma descrição de vaga e ela adapta o currículo ao anúncio, mostra quais palavras-chave do anúncio foram encontradas e quais estão ausentes, e deixa todas as sugestões abertas para edição. Dá para salvar uma versão separada para cada vaga.
O gerador de carta de apresentação escreve a partir do mesmo currículo e da mesma descrição de vaga, e o analisador de currículo dá ao resultado uma pontuação de 0 a 100 com base em 37 verificações. Nada disso revela se um anúncio é real. Mas encurta cada candidatura, o que reduz o custo da eventual vaga fantasma.
Crie sua conta e adapte o próximo currículo ao anúncio.
