Como colocar idiomas no currículo: níveis, escalas e provas

A linha dos idiomas costuma ser a última coisa escrita num currículo, e leva mais tempo do que deveria. O cursor fica parado depois da palavra “Idiomas”, e três meias-verdades disputam o espaço: quatro anos de espanhol na escola, um semestre em Lyon, o cantonês falado na mesa da cozinha da avó. Cada uma precisa de uma palavra depois. “Fluente” soa como exagero, “conversacional” como desculpa e “intermediário” como boletim escolar.

O problema é que nenhuma dessas palavras tem um significado consensual. Existem três escalas consolidadas para dar esse significado, uma europeia e duas americanas, e elas não se encaixam perfeitamente nem umas nas outras nem na linguagem do dia a dia. Os guias mais bem posicionados nas buscas sobre o tema ajudam pouco, porque discordam sobre o nome dos níveis e, num caso, sobre quantos níveis existem.

A seguir, o que as escalas dizem, que palavras uma empresa americana vai entender, onde essa linha deve ficar e quanto vale um segundo idioma, segundo as pesquisas. A resposta curta é incluir um idioma quando a vaga pode usá-lo ou quando ele é bom o bastante para trabalhar nele, descrevê-lo com uma palavra simples e algo concreto por trás, e escolher essa palavra partindo do princípio de que alguém vai conferir.

Por que dizer fluente não significa muita coisa

Quando avaliam a si mesmas, as pessoas traçam a linha em lugares diferentes. Nos anos 1990, uma pesquisa federal perguntou a uma amostra nacional de recém-formados de faculdades americanas: “Você tem conhecimento de conversação em outros idiomas além do inglês?”, e 34% disseram que sim. A pergunta deixava cada um decidir o que contava como conversação, como faz um currículo.

Onde o idioma foi aprendido importa, e em geral não foi numa sala de aula. Entre os adultos americanos que diziam falar outro idioma além do inglês, cerca de três quartos o tinham aprendido em casa, na infância, e só 16,3% na escola. Os números, de 2006, eram os mais recentes disponíveis quando a American Academy of Arts and Sciences os publicou, em 2016. Quem fala outro idioma em casa é muita gente: o Census Bureau (o órgão de estatística dos EUA) estimou que 67,8 milhões de pessoas falavam em casa outro idioma além do inglês em 2019, cerca de 22% dos moradores com cinco anos ou mais, e que 41,8 milhões delas falavam espanhol.

Os dois grupos têm problemas opostos com a mesma palavra. Quem cresceu falando um idioma pode conversar com facilidade e ler com esforço: o relatório da Academia observa que imigrantes que chegaram crianças e falam bem um idioma “não são necessariamente alfabetizados” nele. Quem aprendeu em sala de aula pode ler um jornal e travar ao telefone. “Fluente” não descreve nenhum dos dois com precisão, e “intermediário” pode ser qualquer um deles. As escalas foram criadas para trocar o adjetivo por uma descrição do que a pessoa consegue fazer.

Três escalas e como elas se correspondem

A primeira é europeia. O Quadro Europeu Comum de Referência para Línguas, conhecido pela sigla em inglês CEFR, tem seis níveis, de A1 a C2, cada um definido por descrições do que a pessoa é capaz de fazer. O Europass, o serviço de CV da União Europeia, publica esses níveis numa grade de autoavaliação com linhas separadas para compreensão oral, leitura, interação oral, produção oral e escrita. No B1, o falante “é capaz de participar sem preparação de conversas sobre assuntos conhecidos”. No B2, consegue interagir “com um grau de fluência e espontaneidade que torna bem possível a interação regular com falantes nativos”. No C1, o idioma pode ser usado “de maneira flexível e eficaz para fins sociais e profissionais”.

O governo americano tem a sua. A escala da Interagency Language Roundtable, ou ILR, vai de 0 a 5, com níveis intermediários marcados com sinal de mais, e suas descrições são, segundo a ILR, “aceitas por todos os órgãos do governo federal”. O nível 1 é Elementary Proficiency (proficiência elementar). O nível 2 é Limited Working Proficiency, ou proficiência profissional limitada (“Capaz de atender a demandas sociais rotineiras e a exigências limitadas de trabalho”). O nível 3 é General Professional Proficiency (proficiência profissional geral); o nível 4, Advanced Professional Proficiency (proficiência profissional avançada); e o nível 5, Functionally Native Proficiency (proficiência funcionalmente nativa).

A terceira escala vem do ensino americano. O ACTFL, o American Council on the Teaching of Foreign Languages, classifica os falantes como Novice, Intermediate, Advanced, Superior ou Distinguished, e divide os três primeiros em Low, Mid e High.

Converter de uma escala para outra é mais difícil do que sugerem as tabelas que circulam por aí. O documento do ACTFL sobre o assunto diz que a falta de correspondências oficiais “levou a uma série de propostas de alinhamento”, e que as escalas “só podem ser alinhadas teste por teste”. Depois de fazer esse trabalho para os próprios testes, o ACTFL publica uma conversão em mão única para o CEFR, o que há de mais próximo de uma tabela oficial. Para a fala, ela fica assim:

As palavras simples da primeira coluna são a leitura que este artigo faz das descrições publicadas e não pertencem a nenhuma das duas escalas. A ILR não tem coluna porque o ACTFL só converte as próprias notas.

Os conselhos populares mostram como é fácil errar nos detalhes. Um guia muito lido diz que a escala ILR vai de 0 a 6. Outro garante aos leitores que o nível 4 da escala ILR “é o que a maioria das empresas quer ver num currículo”, sem dizer de onde tirou isso, e sugere escrever “Nível 3 (ILR) em espanhol”. Essa linha tem dois pontos fracos. A escala é um instrumento do governo, e um gestor que contrata fora do governo pode nunca ter ouvido falar dela. E, segundo a própria ILR, “um nível de proficiência é atribuído a uma pessoa por meio de um exame de idioma autorizado”, que a maioria dos candidatos nunca fez.

Quanto vale um segundo idioma

As evidências americanas sobre salário são escassas e antigas, e o efeito que mostram é pequeno. Os economistas Albert Saiz e Elena Zoido usaram uma amostra nacional de pessoas que se formaram na faculdade no ano letivo encerrado em 1993, das quais 9.274 responderam a todas as rodadas da pesquisa, e compararam os rendimentos de quem falava um segundo idioma com os de quem não falava, levando em conta notas, resultados em testes de admissão e curso. O estudo, publicado em 2005, encontrou um prêmio salarial de 2% a 3%.

O texto para discussão de 2002 que o precedeu, de onde vêm os detalhes da amostra citados acima, separava o número por idioma: 3,8% para o alemão, 2,3% para o francês e 1,5% para o espanhol, e só a estimativa do alemão era estatisticamente significativa. O espanhol rendia menos nos estados com populações hispânicas maiores, o que, para os autores, provavelmente era uma questão de oferta. Mais um detalhe dessa versão diz respeito ao currículo: os formados que tinham aprendido um idioma entre as rodadas da pesquisa tinham um retorno estimado de quase 4%, enquanto os que disseram ter esquecido um idioma tinham retorno zero.

Os empregadores que dependem de idiomas pagam por eles abertamente. A lei federal americana, por exemplo, permite que um órgão dê a um agente da lei que “domine e faça uso substancial de 1 ou mais idiomas estrangeiros” um bônus em dinheiro de até 5% do salário-base.

Sobre contratação, as evidências experimentais são mais escassas e vêm de fora dos EUA. Num estudo francês publicado em 2019, pesquisadores enviaram candidaturas equivalentes para vagas reais e acrescentaram um sinal de domínio de idiomas aos currículos enviados para metade delas. O sinal “reduz significativamente a discriminação contra mulheres não francesas”, mas foi “muito mais fraco para homens de minorias”. Em Toronto, o economista Philip Oreopoulos enviou milhares de currículos e descobriu que mencionar fluência em idiomas, junto com outras qualificações, não diminuía em nada a diferença de chamadas entre candidatos com nomes ingleses e candidatos com nomes indianos, paquistaneses, chineses ou gregos.

As evidências sustentam uma conclusão modesta. Um idioma rende onde o trabalho o usa e acrescenta um pouco, em média. Nada indica que ele faça muita coisa como enfeite.

Quando um idioma merece uma linha no currículo

Daí saem dois testes. O primeiro é se a vaga pode usar o idioma: o anúncio pede, ou os clientes, pacientes, fornecedores ou colegas da empresa falam esse idioma. Quando o anúncio cita um idioma, o currículo deve usar as palavras do próprio anúncio, como “bilíngue em inglês e espanhol”, como faria com qualquer outro requisito ao adaptar o currículo à descrição da vaga.

O segundo teste é se o idioma é bom o bastante para trabalhar nele. O B1, nível em que a conversa sem preparação se torna possível, é um piso sensato. Abaixo dele, é melhor deixar o idioma de fora, a não ser que o anúncio o cite e o nível seja declarado com honestidade, como em “Japonês (básico, JLPT N4)”. Um idioma da escola sem uso há dez anos é reprovado nos dois testes, e o retorno zero dos idiomas esquecidos sugere que o mercado concorda.

O inglês merece uma palavra à parte. Num currículo americano escrito em inglês, um falante nativo sem outro idioma não tem nada a listar. Quando há outros idiomas listados, acrescentar “Inglês (nativo)” completa o quadro. Para candidatos cuja primeira língua não é o inglês, o próprio currículo é a prova. Numa discussão de 2022 no Hacker News, alguém que fazia a triagem de candidaturas para cargos seniores perguntou se era injusto rejeitar candidatos cujos currículos tinham “erros de digitação, erros básicos de gramática e frases incoerentes”, e a maioria das respostas considerou o sinal razoável. Uma página sem erros tende a fazer mais do que uma linha dizendo “Inglês: fluente”, o que combina com o resultado de Toronto.

As empresas têm limites para o que podem exigir. As orientações sobre discriminação por origem nacional da Equal Employment Opportunity Commission (a comissão federal americana de igualdade de oportunidades no emprego), publicadas em 2016 e ainda no site do órgão em novembro de 2026, dizem que exigir fluência em inglês “só é permitido se for necessário para o desempenho eficaz do cargo para o qual é imposto”, e que decisões de emprego baseadas em sotaque “podem violar o Título VII” (da lei americana de direitos civis). Isso é informação geral, não aconselhamento jurídico. Nenhum candidato é obrigado a listar um idioma, nem mesmo a língua materna.

Como escrever os idiomas no currículo

Um ou dois idiomas cabem numa linha da seção de competências. Três ou mais, ou uma vaga que dependa deles, justificam uma seção curta chamada “Idiomas”, depois das competências ou da formação. Quando o cargo é bilíngue, o idioma também deve aparecer no resumo profissional e nos tópicos que o mostram em uso.

Cada item precisa do idioma, de uma palavra simples para o nível e de algo que permita ao leitor imaginar ou conferir esse nível: um nível do CEFR, um teste ou o contexto em que o idioma é usado. Para empresas americanas, a palavra simples vem primeiro. Um nível do CEFR entre parênteses ajuda com empresas europeias, e um nível ILR só cabe em candidaturas a empregos federais, e só se tiver sido obtido num exame. Quando a fala e a leitura são diferentes, o item deve dizer isso.

A prova de uso vale mais que qualquer rótulo, e o lugar dela é a seção de experiência:

O resultado de um teste deve vir com o nome do teste, o nível ou a nota e o ano: “DELE B2 (2024)”, “JLPT N2 (2024)”, “IELTS 7,5 (2025)”. Alguns não precisam de conversão: o Instituto Cervantes concede seus diplomas DELE por nível do CEFR, de A1 a C2. Outros se convertem de forma aproximada. O IELTS põe as notas de 8,5 para cima no C2 e o limiar do C1 entre 6,5 e 7, e avisa que “não haverá uma correspondência exata entre as notas do IELTS e os níveis do CEFR”. O teste japonês, cujo nível mais difícil é o N1, mostra um nível do CEFR nos boletins de resultado desde dezembro de 2025: uma aprovação no N1 com 100 a 141 pontos é marcada como B2, e com 142 ou mais, como C1. O TOEFL iBT mudou sua escala em janeiro de 2026: as notas agora vão de 1 a 6, em intervalos de meio ponto, com 5 e 5,5 equivalentes a C1 e 6 a C2.

O ano importa. A ETS, que aplica o TOEFL, diz que suas notas são “válidas por 2 anos a partir da data do teste”, e o IELTS recomenda que seus resultados sejam considerados válidos por dois anos. Segundo os organizadores do teste japonês, “o certificado do JLPT nunca expira”, mas as empresas “às vezes estabelecem um prazo”. Datas de validade levantam a mesma questão para licenças e certificações profissionais.

Barras de nível e fileiras de bolinhas devem ficar de fora. Três bolinhas de cinco não correspondem a nenhuma escala publicada, e um gráfico não é um texto que um sistema de rastreamento de candidatos consiga pesquisar.

Prepare-se para ser testado

Os empregadores que pagam por idiomas não acreditam na palavra de ninguém. O Defense Language Institute (o instituto de idiomas das Forças Armadas americanas) diz que “a maioria dos órgãos do governo federal se baseia no Defense Language Proficiency Test”, e que as notas costumam valer por um ano. A lei por trás do bônus de proficiência dos militares, que cobre idiomas estrangeiros considerados críticos, deixa a proficiência “sujeita a certificação anual”.

Qualquer empregador tem à mão um método mais barato: alguém que fala o idioma faz a próxima pergunta nele. No caso do espanhol, com seus 41,8 milhões de falantes em casa, essa pessoa pode muito bem ser o próprio entrevistador.

O candidato pode fazer o teste antes. A ILR publica uma autoavaliação de fala gratuita, feita de afirmações para responder com sim ou não. No nível 1: “Consigo pedir uma refeição simples.” No nível 2: “Consigo receber e dar recados simples por telefone, ou deixar uma mensagem na caixa postal.” No nível 3: “Raramente fico sem conseguir terminar uma frase por limitações linguísticas (gramática ou vocabulário).” Um único não significa que o nível não foi atingido. O resultado é uma estimativa, e a ILR diz que ela “de forma alguma substitui” suas descrições formais, por isso um nível obtido assim deve vir marcado como autoavaliado.

De volta, então, ao cursor depois de “Idiomas”. O espanhol da escola sai, a não ser que ainda dê para uma conversa sem preparação sobre assuntos conhecidos, o piso do B1 definido antes. O semestre em Lyon vira “Francês (conversacional)”, com o semestre mencionado. O cantonês da avó vira “fala fluente, leitura básica”, o que é mais útil para uma empresa do que “nativo” e deixa menos espaço para tropeços.

As escalas diferem nos rótulos e compartilham um método: um nível é uma lista de coisas que a pessoa consegue fazer. A palavra certa para o currículo é aquela que vai resistir à primeira pergunta do entrevistador, que talvez não seja feita em inglês.

Como a UseResume ajuda

A UseResume foi feita especificamente para escrever currículos, enquanto o ChatGPT e o Claude são ferramentas de uso geral. Cole uma descrição de vaga e o gerador de currículo com IA adapta o currículo a ela e mostra quais palavras-chave do anúncio foram encontradas e quais estão ausentes, então um requisito como “bilíngue em inglês e espanhol” dificilmente passa despercebido. Toda sugestão pode ser editada, o que importa aqui, porque o nível depois de cada idioma é você quem declara.

Os modelos usam títulos de seção padrão. Dá para salvar uma versão separada do currículo para cada vaga, com o idioma no resumo para um cargo bilíngue e no fim das competências para os demais. O analisador de currículo então dá ao resultado uma pontuação de 0 a 100 e lista o que corrigir primeiro.

Crie sua conta e dê à linha dos idiomas a palavra que ela merece.