Palavras-chave para currículo: o que recrutadores buscam

Um anúncio de vaga está aberto numa aba do navegador, e o currículo na outra. O conselho, repetido em sites de carreira, é que o currículo precisa ter as palavras-chave certas. O conselho fala bem menos sobre quais das várias centenas de palavras do anúncio são essas, se “gerenciei” serve quando o anúncio diz “gerenciamento” e quantas vezes um termo precisa aparecer.

Essas perguntas podem ser respondidas com mais do que palpites, porque as empresas que fazem software de recrutamento publicam manuais para os recrutadores que o usam. Os manuais dizem o que um recrutador pode digitar numa caixa de busca e o que o software faz com isso.

Na prática, uma palavra-chave de currículo é um termo que um recrutador busca, ou que uma equipe de contratação passa a uma ferramenta de triagem como critério: um cargo, uma competência, uma ferramenta, uma credencial. Alguns sistemas buscam esses termos de forma exata e outros admitem variações, e o candidato não tem como saber qual deles uma empresa usa. O método confiável é pegar a redação do próprio anúncio para tudo o que for verdade sobre o candidato e colocá-la em texto simples, com as siglas por extenso. Nada nos manuais recompensa dizer a mesma coisa duas vezes.

O que é uma palavra-chave no currículo

Nos manuais, palavra-chave é o que quer que o recrutador decida procurar. A Greenhouse, que desenvolve um ATS (sistema de rastreamento de candidatos), o software que as empresas usam para receber e gerenciar candidaturas, orienta as equipes de contratação a começar “buscando cargos, competências, localizações e outras palavras-chave no texto completo dos currículos e das anotações internas”. A Workable, uma concorrente, diz que sua busca abrange “qualquer termo que possa ser associado ao perfil e ao currículo de um candidato, incluindo cargo anterior, local de trabalho ou formação”. A página de ajuda do LinkedIn sobre busca booleana, na central de ajuda para recrutadores, dá como exemplo “accountant AND finance AND CPA”: um cargo, uma área e uma credencial.

Quando perguntados, os recrutadores descrevem os mesmos hábitos. A Jobscan, empresa que vende software para comparar as palavras-chave de um currículo com as de um anúncio de vaga, entrevistou 384 recrutadores em fevereiro e março de 2025. Quase todos disseram usar filtros no ATS ou num sistema parecido. Pela contagem do relatório, 76,4% filtram por competências, 59,7% por formação, 55,3% por cargo, 50,6% por certificações e licenças e mais de 44% por anos de experiência. A pesquisa vem de uma empresa que tem interesse na resposta. O relatório chama sua amostra de aleatória sem dizer de onde ela foi tirada e não informa a taxa de resposta. Suas categorias, porém, são as mesmas que os manuais citam.

As ferramentas que avaliam candidatos com IA são configuradas com termos do mesmo tipo. O recurso de correspondência da Greenhouse pede à equipe de contratação “competências obrigatórias, experiência relevante, cargos e (opcionalmente) setor”. A Ashby, outro ATS, orienta os recrutadores a fazer de cada critério escrito para sua análise com IA algo que “possa ser comprovado olhando um currículo”. Seu exemplo de critério a evitar é “tem bom gosto”, e a substituição sugerida é “liderou o design de produtos SaaS para o consumidor final”.

Nenhuma dessas listas cita uma qualidade pessoal como “atento aos detalhes” ou “sabe trabalhar em equipe”, e o conselho da Ashby afasta os recrutadores de critérios que um currículo não consegue comprovar. Palavras assim ainda podem importar para quem lê, mas a documentação dá poucos motivos para crer que os recrutadores as busquem.

Como os recrutadores buscam palavras-chave

Os recrutadores nem sempre fazem buscas. Em janeiro de 2025, a Greenhouse explicou aos candidatos que as candidaturas em seu sistema são, de modo geral, lidas uma a uma, na ordem de chegada, e que a busca e os filtros entram em cena quando uma vaga atrai centenas ou milhares de candidatos. Outro artigo explica o que um ATS faz com uma candidatura, e quando a rejeita.

Quando os recrutadores fazem buscas, um método comum é a busca booleana, em que os termos são ligados por AND, OR e NOT. Um artigo de 2016 da Society for Human Resource Management (a associação americana de profissionais de RH) explicava a lógica aos associados. As buscas com AND “devem ser usadas para mirar competências, tecnologias e cargos específicos que são essenciais para a vaga”, enquanto as buscas com OR “servem para ampliar a busca”. A Greenhouse leva a mesma lógica a dois rótulos. Todas as palavras-chave marcadas como Required (obrigatória) precisam aparecer numa candidatura para que ela surja no resultado. Das marcadas como Preferred (desejável), basta uma.

Num sistema que busca expressões exatas, um currículo só aparece nessa busca se tiver todas as partes. Um currículo que diz “fechava os livros todo mês” não aparece, embora o trabalho seja o mesmo.

Dois pontos dos manuais importam para o candidato. O primeiro é que uma busca verifica se um termo está presente. As páginas da Greenhouse e da Workable, assim como a página da Ashby sobre busca de candidatos, descrevem termos que uma candidatura contém ou não contém. Nenhuma descreve um resultado que melhora quando um termo é repetido. Três manuais, porém, não são todos os sistemas. Nenhum deles diz como os resultados são ordenados, e o artigo da SHRM observa que, em alguns sistemas, os resultados “podem ser ordenados pela data em que foram encontrados ou pela relevância”. A correspondência por IA da Greenhouse é documentada no mesmo espírito. Seu manual diz que “vários termos podem corresponder à mesma competência calibrada”, de modo que “uma lista maior de termos encontrados nem sempre significa uma pontuação de correspondência maior”.

O segundo é de onde vêm os termos do recrutador. A Greenhouse oferece aos recrutadores “palavras-chave sugeridas, geradas a partir do seu anúncio de vaga público”. Pelo menos nesse sistema, o anúncio que o candidato lê e a lista de termos que o recrutador recebe têm a mesma origem.

Correspondência exata, sinônimos e siglas

Se a redação precisa ser exata depende do software, e os manuais não concordam entre si.

Os modos tolerantes são menos tolerantes do que parecem. O modo mais flexível da Ashby, nas palavras cautelosas do próprio manual, “pode trazer currículos que contenham localizado ou localizar” numa busca por localização. O exemplo de correspondência aproximada da Workable é um primeiro nome: uma busca por Tom também pode trazer Tim. Se “gerenciei” atende a uma busca por “gerenciamento” depende, portanto, de uma configuração que o candidato nunca vê.

A Greenhouse suaviza sua correspondência exata de outro jeito. Seu post para candidatos diz que o software sugere “palavras-chave relevantes e sinônimos dessas palavras-chave para os recrutadores usarem na busca”, de modo que um anúncio que mencione JavaScript pode levar a uma busca por React ou TypeScript. As sugestões ampliam o que o recrutador digita. Não mudam a forma como um termo digitado é comparado: os recrutadores, diz o post, vão “encontrar correspondências exatas nas candidaturas”.

As siglas também não são tratadas de forma mais coerente. No artigo da SHRM, que já tem dez anos, Irina Shamaeva, então responsável pela prospecção de candidatos na empresa de recrutamento de executivos Brain Gain Recruiting, disse que alguns sistemas entendem abreviações. O LinkedIn da época não entendia: uma busca por “chief financial officer” (diretor financeiro) e uma busca por CFO traziam resultados diferentes. Um recrutador pode cobrir as duas ligando-as com OR, e um recrutador com pressa pode não fazer isso.

O custo de uma redação diferente já foi descrito, mas não medido. Num relatório de 2021 da Harvard Business School e da Accenture, os autores escreveram que trabalhadores que “descrevem algumas competências ou experiências com uma linguagem diferente da usada na descrição da vaga são descartados”. O mesmo relatório traz um número muito citado em conselhos sobre palavras-chave: 88% das empresas consultadas disseram que candidatos qualificados e com alta capacitação eram filtrados por não atenderem “aos critérios exatos estabelecidos pela descrição da vaga”. A pesquisa ouviu 2.275 executivos nos Estados Unidos, no Reino Unido e na Alemanha no início de 2020, e a pergunta foi feita apenas àqueles cujas empresas usavam um sistema de recrutamento. O próprio exemplo de critério do relatório era a experiência profissional. O número mede, portanto, a filtragem rígida em geral, da qual a redação é só uma parte.

Como o candidato não consegue ver qual sistema nem qual modo está em uso, o sensato é escrever para o mais rígido. Isso significa usar a forma de cada termo que aparece no anúncio e dar a sigla junto com a forma por extenso na primeira vez. O escritório de carreiras do Massachusetts Institute of Technology dá um conselho parecido: “Evite abreviar palavras-chave relevantes, pois um ATS pode não considerá-las corretamente”.

A grafia segue a mesma regra. Para uma busca exata, “optimisation” e “optimization” são palavras diferentes, então quem concorre a uma vaga numa empresa britânica deve escrever como o anúncio, e o inverso vale para um candidato britânico que concorre a uma vaga nos Estados Unidos.

Como encontrar as palavras-chave num anúncio de vaga

Veja um anúncio inventado para um contador sênior numa empresa de software.

Os termos sublinhados são substantivos: um cargo, tarefas, ferramentas, normas e credenciais. Separados por tipo, formam uma lista curta.

A última linha do anúncio não acrescenta nada à lista. As palavras Obrigatório e Desejável do anúncio merecem atenção, porque correspondem aos rótulos que a Greenhouse dá aos termos de busca dos recrutadores, e um termo que o anúncio exige é um candidato plausível ao primeiro rótulo, embora o manual não diga como os recrutadores escolhem.

Cada termo da lista passa então por um único teste: se é verdade sobre o candidato. Os termos aprovados entram no currículo na forma do anúncio. Um gerador de palavras-chave para currículo gratuito faz a extração, e o guia sobre como adaptar o currículo à descrição da vaga trata da reescrita que vem depois.

Alguns anúncios são vagos demais para render uma lista, e alguns candidatos só conhecem o próprio trabalho pelo nome interno que uma empresa dava a ele. Para os dois problemas, a base de dados O*NET, do Departamento do Trabalho dos EUA, é uma referência útil. Sua página sobre contadores e auditores lista tarefas em redação padronizada, como “Revisar contas em busca de discrepâncias e conciliar diferenças”, junto com os softwares usados na ocupação. Ela marca como In Demand (em alta) as competências que são “incluídas com frequência nos anúncios de vagas das empresas para esta ocupação”. Ler dois ou três outros anúncios para o mesmo cargo serve ao mesmo propósito.

Onde colocar as palavras-chave no currículo

Para a busca, a posição pouco importa. A Greenhouse busca “o texto completo dos currículos”. A Workable devolve um resultado se as palavras-chave estiverem “em qualquer seção do perfil do candidato, como o arquivo do currículo, a experiência profissional, as competências”. A Ashby encontra candidatos “com base no texto do currículo”. Um termo conta onde quer que esteja, desde que o software consiga ler o arquivo, o que depende de como um ATS interpreta um currículo.

A posição importa para a pessoa que abre o currículo depois que a busca o encontrou. Um termo numa lista de competências mostra que o candidato afirma ter a competência. O mesmo termo num tópico mostra onde ela foi usada e que resultado trouxe. Imagine que o candidato à vaga de contabilidade fez o trabalho e o descreveu com o vocabulário de um emprego anterior.

O resumo e a seção de competências levam os termos que não têm lugar natural num tópico: o cargo, a credencial, as ferramentas.

O cargo só deve entrar no resumo se descrever com honestidade o trabalho do candidato. Mais da metade dos recrutadores da pesquisa da Jobscan disse filtrar por cargo, então é um termo que vale acertar.

Correspondência e excesso de palavras-chave

Fazer a correspondência é usar a palavra do anúncio para algo que o candidato fez. Encher o currículo de palavras-chave é acrescentar termos que não descrevem nada, ou repetir um termo na esperança de que ele conte mais.

A repetição não rende nada numa busca que verifica presença, e o manual de correspondência da Greenhouse diz que uma lista maior de termos encontrados nem sempre aumenta a pontuação. Sobre a crença de que uma candidatura precisa estar cheia de palavras-chave para aparecer na busca de um recrutador, o post da Greenhouse para candidatos diz: “Não é o caso na Greenhouse.” A credencial é outro tipo de problema. Uma busca por CPA vai encontrar o currículo, e o recrutador que o abrir vai descobrir em seguida que o candidato não tem a certificação. A forma honesta descreve a situação real, como “exame de CPA em andamento”.

O escritório de carreiras do MIT resume o limite numa frase: “Você ainda vai precisar justificar tudo o que estiver no seu currículo.” Esconder os termos extras em letras brancas não contorna esse limite, e outro artigo explica o que acontece com palavras-chave escondidas quando o arquivo é interpretado.

Restam as duas abas do navegador. As palavras-chave do anúncio são seus substantivos: o cargo, as tarefas, as ferramentas e as credenciais. As que são verdade sobre o candidato entram no currículo com a grafia do anúncio, com as siglas acompanhadas da forma por extenso. Pelo que os manuais mostram, uma ocorrência basta para a busca. Uma segunda, no resumo ou na lista de competências, é para a pessoa que lê o currículo depois. O resto do vocabulário do anúncio pode ficar na outra aba.

Como a UseResume ajuda

Um chatbot de uso geral, como o ChatGPT ou o Claude, consegue listar os termos de um anúncio de vaga, e depois a lista precisa ser encaixada num documento à mão. A UseResume é um gerador de currículo com IA, feito para esse único documento. Cole uma descrição de vaga e ela adapta o currículo à vaga, mostrando quais palavras-chave do anúncio foram encontradas e quais estão ausentes. Toda sugestão pode ser editada, e é assim que um termo que você não pode afirmar com honestidade fica fora da página.

O currículo é montado num modelo compatível com ATS, com títulos de seção padrão, e pode ser baixado em PDF. Dá para salvar uma versão separada para cada vaga, o que evita que o vocabulário de um anúncio vá parar na candidatura seguinte.

Crie sua conta e adapte um currículo ao próximo anúncio.