Presens eller preteritum i CV:t, och varför ”jag” stryks

Beskrivningen av det nuvarande jobbet skrivs sällan i ett svep. En punkt är från den första månaden och börjar med ”Leder”. En annan lades till när ett projekt var avslutat och börjar med ”Lanserade”. En tredje börjar med ”Hantera”, och en fjärde, inklistrad från jobbannonsen, börjar med ”Du övervakar”. Det blir fyra rader, fyra olika former och en sökande som nu undrar vilken av dem som är rätt.

Frågan är vilket tempus ett CV ska skrivas i, och konventionen ryms i en mening. Avslutat arbete står i preteritum, arbete som pågår står i presens, och pronomenet ”jag” utelämnas genomgående. Enligt den regeln får både ”Leder” och ”Lanserade” stå kvar, medan de andra två måste ändras.

Regeln är lätt att formulera och bryts ofta. Här följer var den kommer ifrån, vad en räkning av 27 000 punkter visar om hur sökande faktiskt skriver och var konventionen ger efter. Sist kommer vad som är känt om huruvida en läsare lägger ett felplacerat verb någon till last.

Regeln för tempus i CV:t på en rad

Universitetens karriärcenter formulerar regeln med nästan samma ord. Karriärcentret vid Georgetown ger båda halvorna i två meningar i följd: ”Använd inte ordet ’jag’ eller andra pronomen i första person. Använd preteritum för att beskriva tidigare tjänster och presens för nuvarande tjänster.” MIT:s checklista för CV:n efterfrågar ”Verb i preteritum för tidigare roller, verb i presens för nuvarande roller”. Duke Universitys version skiljer sig på ett ord: ”Använd presens för nuvarande aktiviteter och preteritum för tidigare aktiviteter.” Ordet är ”aktiviteter”, och det får betydelse längre fram.

Inget av detta är unikt för CV:n. Purdue Universitys Online Writing Lab ger riktlinjen för alla slags texter: ”Byt inte från ett tempus till ett annat om tidsramen för varje handling eller tillstånd är densamma.” Ett CV anger sina tidsramar tydligare än de flesta dokument, eftersom varje post har datum. En post daterad 2019–2022 är avslutad, så varje verb under den står i preteritum, oavsett om jobbet tog slut förra veckan eller för tio år sedan. En post som slutar med ”nu” beskriver arbete som fortfarande pågår.

Samma test gäller utanför arbetslivserfarenheten: ideella uppdrag, föreningar och sidoprojekt följer sina datum. Futurum har nästan ingen plats, eftersom ett CV är en redovisning och planer hör hemma i det personliga brevet. En pågående utbildning behöver inget verb alls, bara ”Beräknad examen maj 2027”.

Vart pronomenet tog vägen

Regelns andra halva gäller ett ord som inte står där. En CV-guide som publicerades 2009 av Bureau of Labor Statistics (USA:s statistikmyndighet för arbetsmarknaden) uppmanar sökande att ”använda handlingsfraser, inte meningar”, och visar skillnaden med ett exempel: ”I stället för att skriva ’Jag ledde en insamlingskampanj’, skriv ’Ledde en insamlingskampanj’.” Guiden är gammal, men just den här delen har inte åldrats. Harvards karriärcenter listar ”Använd personliga pronomen (som jag eller vi)” och ”Använd en berättande stil” bland sådant man inte ska göra i ett CV, och MIT skriver att ”Ett CV kräver inga fullständiga meningar, och du bör undvika första person (jag, mig, min).”

Skälet är sparsamhet. Varje rad på sidan har samma subjekt, personen vars namn står överst, och att upprepa ”jag” tjugo gånger säger ingenting till läsaren. Harvards lista beskriver CV-språket som ”Skrivet för människor som / system som skummar snabbt”, och när subjektet stryks hamnar verbet först, där en läsare som skummar har störst chans att se det. Underlaget för det redovisas i UseResumes artikel om aktiva verb i CV:t.

Pronomenet är borta, men det styr fortfarande hur punkten skrivs. Jobbsajten Indeed kallar stilen ”underförstådd första person”, och namnet är exakt: det oskrivna subjektet i varje punkt är ”jag”. På engelska avgör det vilken presensform som ska stå. Man säger ”I manage a team”, så punkten blir ”Manage a team”. ”Manages a team” hör ihop med ”she manages” eller ”he manages” och låter som om någon annan har skrivit sidan (på svenska gör ett ”du” från annonsen samma sak). Indeeds guide är rak på den punkten: ”Ett CV ska aldrig skrivas i tredje person.”

”Managing” säger inte om arbetet fortfarande pågår (samma sak gäller en svensk infinitiv som ”Hantera”), så formen uppfyller ingen av regelns två halvor. Den bryter också mot ett krav som Purdue ställer på punkterna i ett CV: ”varje punkt måste ha parallell form (vilket betyder att varje led måste vara grammatiskt uppbyggt på samma sätt)”. Ett verb i preteritum och ett verb i presens är samma sorts fras. Ett verb och en -ing-form är det inte.

Preteritum och presens i det nuvarande jobbet

Det nuvarande jobbet är där regeln är svårast att följa, och det finns siffror som visar det. Simplify, ett verktyg för jobbansökningar med en egen CV-byggare, granskade det första ordet i 26 981 punkter från CV:n som redigerats på plattformen under de tolv månaderna fram till juli 2026. Av dem stod 6 305 under ett jobb som den sökande hade markerat som nuvarande. I den gruppen inleddes 76,9 % med ett verb i preteritum och 17,8 % med en grundform som ”Manage”, vilket är den form presens har i ett engelskt CV. Ytterligare 3,5 % inleddes med en -ing-form och 1,8 % med ett verb i tredje person som ”Manages”. Ungefär en fjärdedel av de nuvarande jobben med två eller fler punkter blandade en inledning i preteritum med någon annan form.

Siffrorna är grova. Inläggets författare, en rekryterare på företaget, skriver att tempus för varje första ord sorterades med en tumregel som är ”ungefärlig, ingen grammatisk analys”, och att plattformens egen CV-byggare skriver utkast till punkter som lutar åt preteritum. Riktningen är ändå tydlig. På det enda ställe där karriärcentren ber om presens använde de flesta punkterna i urvalet preteritum.

Simplify drar slutsatsen att varje jobb bör skrivas i preteritum, tillåter presens för en stående arbetsuppgift utan slutpunkt och menar att tempus aldrig ska blandas inom ett och samma jobb. Den första punkten är en accepterad genväg. Den sista går längre än konventionen. Purdues riktlinje har en motsvarighet: ”Byt tempus för att visa att tidsramen ändras från en handling eller ett tillstånd till ett annat.” Ett nuvarande jobb rymmer två tidsramar. Teamet leds fortfarande, medan returportalen lanserades och är klar. Här gör ordet ”aktiviteter” från Duke skäl för sin plats, eftersom tempus följer aktiviteten och inte jobbets slutdatum. En räkning av första ord kan inte skilja en sådan avsiktlig blandning från en slarvig.

Karriärsajten The Muse beskriver upplägget i en artikel som återpublicerats av karriärcentret vid Assumption University. Att blanda tempus inom en post bör undvikas, enligt artikeln, med ett undantag: det nuvarande jobbet, ”om du vill lyfta fram prestationer som är helt avslutade och inte pågår”. Sajtens karriärcoach Jennifer Smith råder den sökande att sätta punkterna i presens först och dem i preteritum efter, under en underrubrik som ”Viktiga resultat” om det gör uppdelningen tydligare. Tillämpat på de fyra raderna från inledningen blir resultatet så här.

Den som tycker att distinktionen är tröttsam har en reservlösning. The Muses artikel kallar det ”ett säkert kort” att hålla sig till preteritum, och datumen bredvid yrkestiteln visar redan att jobbet pågår. Det konventionen inte tillåter är en tredje form, eller en fjärde.

Profilen, det personliga brevet och det brittiska CV:t

Profilen överst i CV:t väcker frågan mer sällan än man kunde tro, eftersom en profil ofta börjar utan verb. ”Driftchef med sju år inom regional godstransport” är en substantivfras, och där finns inget tempus att göra fel på. Där verb förekommer gäller samma regel: presens för det som pågår, preteritum för det som är klart och inget pronomen. En detalj återstår, åtminstone på engelska. Efter ett substantiv tar en bisats som börjar med ”who” tredje person (”Operations manager who leads a team of 12”), eftersom subjektet nu är chefen och inte längre det oskrivna ”I”. UseResumes guide till att skriva en CV-profil har fler exempel.

Storbritannien följer samma regel för tempus och är lite friare med pronomenet. Karriärservicen vid London School of Economics formulerar tempusregeln ungefär som de amerikanska karriärcentren: ”beskriv aktiviteterna i din nuvarande roll i presens, men i preteritum för tidigare roller”. Prospects, en brittisk karriärsajt för nyexaminerade, efterfrågar ”ett kortfattat personal statement, skrivet i underförstådd första person” (personal statement är den korta presentationstexten överst i ett brittiskt CV), vilket är den amerikanska konventionen under ett annat namn. Ändå avslutar ett av sajtens egna CV-exempel sin profil med ”Jag är ivrig att lära mig och att bidra till er organisation.” Reed, en brittisk jobbsajt, inleder sina exempeltexter med rader som ”Jag trivs med att ge kunderna utmärkta upplevelser.” En mening i första person i ett personal statement tolereras i Storbritannien på ett sätt som den inte gör i ett amerikanskt CV. Punkterna under den stryker pronomenet i båda länderna, och samma guide från Reed listar ”Blanda ihop tempus” bland sådant man inte ska göra. De andra skillnaderna mellan ett brittiskt CV och ett amerikanskt resume (den kortare amerikanska varianten) beskrivs i artikeln om hur ett resume och ett CV skiljer sig åt.

Ett personligt brev skrivs i hela meningar och i första person, och Harvards råd ändras därefter: förbudet mot pronomen i CV:t blir för brevet ”Använd inte pronomenet ’jag’ för ofta”. LinkedIns Talent Blog råder den som skriver en profilsammanfattning att skriva som man talar, vilket ”också innebär att använda första person”. Vad som i övrigt skiljer en LinkedIn-profil från ett CV behandlas i en separat artikel. Samma uppgift tar därför olika form på olika ställen.

Vad ett felaktigt tempus kostar

Ingen studie som har testat verbens tempus i ett CV gick att hitta inför den här artikeln. Det närmaste underlaget gäller stavning. I ett experiment som publicerades i PLOS ONE 2023 bedömde 445 rekryterare i Flandern, den nederländskspråkiga delen av Belgien, 1 335 påhittade CV:n med noll, två eller fem stavfel. De 445 var de deltagare som återstod efter en kontroll där bara de behölls som sa att de sökande hade skilt sig åt i hur noggrant de skrev, så resultatet beskriver rekryterare som lade märke till felen. En del av felen var felböjda verb, som författarna kallar det vanligaste stavfelet på nederländska. Fem fel sänkte sannolikheten för en intervju, så som rekryterarna bedömde den, med 18,5 procentenheter, och två fel sänkte den med 7,3. Ungefär hälften av avdraget förklarades av vad felen fick rekryterarna att anta om den sökande: sämre intellektuell förmåga, mindre samvetsgrannhet och svagare social förmåga.

CV:na var skrivna på nederländska för påhittade nyexaminerade, och författarna påpekar att ”vi undersökte inte komplexa grammatiska fel”. En felstavad verbändelse är ett annat slags fel än ett tempus som vandrar. Vad resultatet däremot visar är att små formfel kan läsas som belägg för något hos personen.

De rekryterare som citeras i de här källorna säger att inkonsekvens märks, och en av dem tillägger att den sällan avgör. The Muses coach minns att hon som rekryterare ”skulle märka om ett CV [var] en blandning av presens och preteritum utan någon konsekvens”. Rekryteraren på Simplify skriver att ”ingen rekryterare sorterar bort ett CV för att en punkt under det nuvarande jobbet säger ’Leder’ i stället för ’Ledde’.” Hon kallar tempus ”en signal om konsekvens, inte ett filter”. Harvard sätter för sin del ”Stav- och grammatikfel” först på sin lista över de fem vanligaste misstagen i CV:n.

Tempus och programvara för urval

Ett råd drar åt motsatt håll. Indeeds guide om tempus i CV:t varnar för att om jobbannonsen säger ”undersöka” och CV:t säger ”undersökte”, så ”kan rekryteringssystemet (ATS) missa ditt CV”. Guiden föreslår att man följer annonsens tempus, och dess exempel gör om ”utbildade 100 kundtjänstmedarbetare” till ”lyckades utbilda 100 nya kundtjänstmedarbetare”. Guiden nämner inget system och hänvisar inte till någon källa.

Premissen har ett visst stöd. Greenhouse, ett rekryteringssystem, talar om för rekryterare att i systemets nyckelordsfilter ”måste nyckelordet i din sökning exakt matcha nyckelordet i ansökan”. Samma sida säger vad sökningarna är till för: yrkestitlar, kompetenser, orter och andra nyckelord. De tre som nämns är substantiv. Den rimliga tolkningen är att annonsens exakta termer för verktyg, kompetenser och titlar hör hemma i CV:t så som annonsen skriver dem, i avsnittet om kompetenser och efter verben. Att böja ett verb för att det ska matcha ger lite, och ”lyckades utbilda” antyder att utbildningen nästan misslyckades. Guiden om hur rekryteringssystem fungerar går igenom vad sådan programvara gör och inte gör.

Fyra rader, rättade

Tillbaka alltså till posten med fyra olika former. ”Leder” får stå kvar, eftersom teamet fortfarande leds. ”Lanserade” får stå kvar, eftersom portalen är klar, och flyttas sist. ”Hantera” blir ”Hanterar” och ”Du övervakar” blir ”Övervakar”, eftersom båda beskriver arbete som pågår och det oskrivna subjektet i båda är den sökande själv. Den som helst slipper tänka på saken kan sätta alla fyra i preteritum. Rekryteraren som skrev om Simplifys räkning säger att ingen som sållar CV:n straffar det.

Underlaget säger inte att fel tempus kostar intervjuer, och inget test av det gick att hitta. Det närmaste experimentet visar att rekryterare tog stavfel som ett tecken på skribentens noggrannhet och förmåga, och rekryterare säger att de lägger märke till en blandning utan logik bakom. Logiken tar en minut att tillämpa: preteritum för det som är klart, presens för det som pågår, inget pronomen och samma form för samma sorts arbete.

Så hjälper UseResume

Tempus glider när ett CV redigeras en punkt i taget under flera år, och en allmän chattbot arbetar bara med de rader du klistrar in. UseResume är byggt just för CV:n. Det importerar ditt befintliga CV, som PDF eller Word-fil, eller din LinkedIn-profil, och dess AI skriver om profilen och punkterna direkt i dokumentet. Du kan redigera varje förslag, så valet mellan ”Leder” och ”Ledde” stannar hos dig, som vet om arbetet pågår.

CV-granskningen poängsätter det färdiga CV:t från 0 till 100 utifrån 37 kontroller i 8 kategorier och listar vad du bör åtgärda först. För dokumentet där pronomenet hör hemma skriver verktyget för personligt brev ett brev utifrån samma CV och jobbannonsen.

Skapa ditt konto och få ordning på ditt nuvarande jobb i CV:t.