CV för hemmaföräldrar: så kommer du tillbaka till jobbet

En förälder som slutade på jobbet när det första barnet föddes öppnar några år senare det gamla CV:t och ser att det helt enkelt tar slut. Den sista posten slutar 2018. Sedan dess har det varit skolskjutsar, tre år som kassör i föräldraföreningen, kanske en kvällskurs, och ingenting som en arbetsgivare har betalat för. Ett CV för en hemmaförälder måste på något sätt redovisa de åren.

Råden om hur det ska gå till drar åt olika håll. Vissa guider gör om åren till ett jobb, med en yrkestitel och punkter om hushållsbudgeten. Andra rekommenderar en uppställning som utgår från kompetenser, där datumen hamnar utom synhåll. Den underliggande frågan, hur arbetsgivare bemöter en förälder som kommer tillbaka, har testats direkt: påhittade CV:n har skickats till tusentals verkliga lediga jobb i USA och Storbritannien.

Den här artikeln går igenom vad experimenten kom fram till och vad de talar för att skriva i CV:t. Resultaten är inte uppmuntrande. En förälder som hade varit hemma fick positivt svar ungefär hälften så ofta som en förälder med samma meriter som hade blivit uppsagd, och inget av experimenten som beskrivs här hittade en formulering som tar bort den skillnaden. I det enda försök som jämförde de två klarade sig en lucka som förklarades med föräldraskap varken bättre eller sämre än samma lucka utan förklaring, så om skälet ska anges är upp till den sökande. Versionen som gås igenom nedan anger uppehållet på en enda rad med datum. Resten av det som forskningen och råd från praktiker stöder är blygsamt och praktiskt: en arbetslivshistorik i datumordning, obetalt arbete listat där det har gett något som går att räkna, och färska bevis på kompetens högt upp. För den som uppfyller kraven undviker en returnship, ett betalt program där ett karriäruppehåll är ett villkor för att komma in, mycket av problemet.

Vad experimenten visade

Det mest direkta testet har gjorts av sociologen Kate Weisshaar. Under 2015 och 2016 skickade hon påhittade ansökningar till 3 374 jobbannonser i 50 amerikanska städer, inom fem kvalificerade yrken. Alla sökande var föräldrar, och alla hade samma kompetens och erfarenhet. En del var fortfarande anställda. En del hade blivit uppsagda ett och ett halvt år tidigare. Resten hade vid samma tidpunkt slutat för att ta hand om sina barn.

Bland mammorna fick 15,3 % av de anställda positivt svar, 9,7 % av de uppsagda och 4,9 % av dem som hade varit hemma. För papporna var siffrorna 14,6 %, 8,8 % och 5,4 %. De två grupperna med luckor hade varit borta från arbetet lika länge, så det extra straffet hänger ihop med skälet till uppehållet. Det drabbar pappor lika väl som mammor, och det spelar roll eftersom pappor utgjorde 18 % av hemmaföräldrarna 2021 enligt Pew Research Center, som räknar in alla föräldrar som inte har betalt arbete.

Weisshaar bad också en separat grupp människor att bedöma CV:na. Båda typerna av sökande med lucka bedömdes som mindre kompetenta än de anställda. Hemmaföräldrarna, och bara de, sågs dessutom som ”mindre pålitliga, mindre förtjänta av ett jobb och mycket mindre engagerade i arbetet”. Hennes tolkning är att arbetsgivare ser ett beslut att sluta som ett tecken på att man är mindre hängiven sitt arbete.

En äldre studie visar att tvivlet inte behöver någon lucka för att väckas. I en studie som publicerades 2007 skickade Shelley Correll, Stephen Benard och In Paik 1 276 CV:n till 638 arbetsgivare i en storstad i nordöstra USA, i par som var lika kvalificerade och saknade avbrott i arbetslivet. Den ena sökande i varje par markerades som förälder, genom en rad i CV:t om att han eller hon hade ett styrelseuppdrag i en föräldraförening vid en grundskola och genom att ordet ”familj” nämndes i det personliga brevet. Barnlösa kvinnor fick positivt svar på 6,6 % av sina ansökningar och mammor på 3,1 %. Pappor straffades inte. Siffrorna är små, 21 positiva svar mot 10, och studien är nästan tjugo år gammal. Mönstret kallas moderskapsstraffet. I laboratoriedelen av samma studie fick universitetsstudenter bedöma samma slags ansökan, och deras svar pekade åt samma håll som Weisshaars enkät senare gjorde: mammor bedömdes som mindre kompetenta och mindre engagerade i förvärvsarbete.

Inget av experimenten motsvarar föräldern vars CV tar slut 2018. Weisshaars sökande hade varit borta i 18 månader, och ingen av studierna som nämns här testade ett uppehåll på åtta eller tio år. Det som kommer närmast är ett test från 2019 av ResumeGo, ett företag som skriver CV:n på uppdrag, som sökte 36 510 lediga jobb och rapporterade att 9,8 % av de sökande med en lucka på två år fick positivt svar, mot 4,6 % av dem med en lucka på tre år, med bara en svag ytterligare nedgång upp till fem år. Företaget publicerade varken gruppstorlekar eller signifikanstester, så siffrorna är en grov fingervisning.

Uppehållet, rakt på sak

Om det är skälet som kostar intervjuer ligger det nära till hands att utelämna det. Ett brittiskt försök fann ingen vinst i att göra det, med en reservation. Mellan oktober 2019 och mars 2020 skickade forskare 9 022 ansökningar i en påhittad mammas namn, med nio års erfarenhet. I en grupp CV:n lämnades en lucka på två och ett halvt år oförklarad, och i en annan lades raden ”Slutade för att bli heltidsmamma och ta hand om mina barn” till. De två grupperna fick positivt svar nästan exakt lika ofta. Reservationen är att varje version av CV:t också nämnde en föräldraförening, så arbetsgivarna kunde se att den sökande var mamma även där luckan var oförklarad. Det som försöket jämförde var alltså en lucka med förklaring och samma lucka utan.

Rekryterande chefer säger något annat när de får frågan. År 2022 redovisade LinkedIn en enkät bland rekryterande chefer där 51 % sa att de var mer benägna att höra av sig till en kandidat om de kände till bakgrunden till ett karriäruppehåll. LinkedIn angav ingen metod, och det brittiska resultatet påminner om att det chefer säger och det de gör inte alltid stämmer överens.

Tillsammans tyder de två resultaten på att en rak förklaring varken ger eller kostar intervjuer, vilket lämnar valet åt kandidaten. För den som ger en förklaring är nyttan att i förväg besvara en fråga som annars skulle komma upp i det första telefonsamtalet, och en rad räcker. Sedan 2022 har LinkedIn-profiler en post för karriäruppehåll (Career Break) där heltidsföräldraskap finns bland skälen, så rekryterare känner igen beteckningen.

Vissa guider går längre och skriver upp åren som ett jobb. Ett exempel-CV som Indeed har publicerat listar dem under titeln ”Omsorgsgivare” i ett namngivet hushåll, och ett informationsblad från ett karriärcenter vid University of Texas visar en post med rubriken ”Föräldraskap” och punkten ”Skötte hushållsbudgeten för att säkerställa ansvarsfulla utgifter”. Inget av experimenten testade det greppet. Argumentet mot det vilar på Weisshaars enkät: tvivlet gällde engagemanget i förvärvsarbete, och en lista över hushållssysslor säger ingenting om det. En jobbcoach som intervjuas i en guide från AARP (en amerikansk intresseorganisation för personer över 50) föreslår i stället en enda rad, till exempel ”Karriäruppehåll på grund av omsorgsansvar”.

Ett format klarade sig bättre i det brittiska försöket. CV:n som ersatte datum med anställningstidens längd, till exempel ”5 år”, fick ungefär 8 % fler positiva svar än CV:n helt utan lucka. Författarna varnar för att vinsten ”kan gå förlorad senare i intervjuprocessen”, när någon frågar efter datumen. Förbehållen gås igenom i guiden om att förklara en lucka i CV:t.

Obetalt arbete som är värt att ta med

Obetalt arbete kan räknas. I ett fältexperiment i Belgien, publicerat 2018, kallades påhittade sökande som angav ideellt arbete till intervju för 11,1 % av 288 lediga tjänster, mot 8,3 % för jämförbara sökande som inte gjorde det (32 inbjudningar mot 24), och fördelen var större för kvinnor. De sökande var unga, så resultatet går bara delvis att överföra till en förälder som kommer tillbaka. I USA säger den federala statsförvaltningens behörighetsregler för de egna tjänsterna att erfarenhet med låg eller ingen lön ”värderas lika högt som jämförbar betald erfarenhet”. Path Forward, en ideell organisation som hjälper personer med omsorgsansvar tillbaka till arbetslivet, skriver om sin CV-mall för ansökningar till returnships att obetalt arbete kan listas under karriäruppehållet ”så länge det tydligt anges som sådant”.

Allt obetalt arbete räknas inte. Lora Poepping, jobbcoach och tidigare rekryterare som citeras i AARP:s guide, sa att om hon fick ett CV där ”det översta jobbet var ordförande i föräldraföreningen” skulle hennes svar bli ”Det blir ett nej”. Guidens råd är att samla ideella uppdrag i ett eget avsnitt. Föräldraföreningen har också en besvärlig roll i den här forskningen, eftersom ett styrelseuppdrag i en sådan var den rad som Correll och hennes kollegor använde för att markera en sökande som förälder. En kandidat som redan har angett uppehållet avslöjar inget mer genom att nämna föreningen, så det som spelar roll är vad raden säger.

Ett användbart test är om någon kunde ha fått betalt för arbetet, och om det finns en siffra att visa upp. En kassör som skötte bokföringen för en budget på 48 000 dollar klarar testet. Att sköta ett hushåll gör det inte, och inte heller de ”överförbara kompetenser” som Indeeds guide föreslår att man tar med från tiden hemma, bland dem budgetering, förhandling och ledarskap. Vilken sökande som helst kan påstå sig ha dem, och ingen av dem går att kontrollera.

Fräscha upp kompetensen och visa det

Weisshaars bedömare gav alla sökande med lucka lägre omdöme om kompetens, oavsett skäl. Det är det tvivlet som ett CV kan göra mest åt, eftersom det kan bemötas med bevis som har ett datum.

Beläggen för att det fungerar är tunna, och de kommer från den minst stringenta studien som nämns här. I ResumeGos test fick sökande vars lucka förklarades med kurser eller utbildning positivt svar i 8,5 % av fallen, mot 4,3 % för dem som inte angav något skäl. Path Forwards råd till återvändare är att ”se till att visa upp det relevanta du har gjort under de senaste ett till fem åren”.

I praktiken innebär det att ta reda på vad som har förändrats i branschen sedan det senaste jobbet. Färska annonser för den tjänst man siktar på visar vilka program och certifieringar arbetsgivarna nu efterfrågar med namn. En enda avslutad kurs i det verktyg som dyker upp oftast, daterad i år, är ett rimligt minimum.

Returnships, där luckan är ett krav

Vissa arbetsgivare har byggt en egen ingång. En returnship är en betald tjänst, oftast tidsbegränsad, som är avsedd för personer som kommer tillbaka efter ett karriäruppehåll. Enligt Path Forward varar de flesta tre till fyra månader, inom ett spann från åtta veckor till sex månader, och arbetsgivarna kräver oftast minst fem års yrkeserfarenhet och ett uppehåll på minst två år. iRelaunch, ett företag som arbetar med arbetsgivare kring sådana program, listar fler än 80 program för återgång i arbete runt om i världen, bland dem returnships, hos arbetsgivare som Goldman Sachs, JPMorgan Chase, Morgan Stanley och Lockheed Martin.

Path Forward uppger att fler än ”80 procent av de återvändare som slutför en returnship går vidare till heltidstjänster”. Det är organisationens egen siffra, publicerad utan metodbeskrivning, och den räknar bara personer som blev antagna och fullföljde programmet.

Två saker följer för CV:t. I de här programmen är luckan ett krav för att komma in, så Path Forwards råd är att ”göra luckan tydlig när du söker returnships”. Programmen har också sina begränsningar. Enligt Path Forward är den stora majoriteten på heltid, och iRelaunchs lista består till stor del av stora företag, många av dem inom finans, teknik och ingenjörsverksamhet. En förälder som ska tillbaka som lärare, sjuksköterska eller till ett litet lokalt företag kommer för det mesta att söka jobb på vanligt sätt.

Ett hybrid-CV i praktiken

Det format som passar de här resultaten är hybrid-CV:t: först en kort profil och ett avsnitt med kompetenser, sedan hela arbetslivshistoriken i datumordning utan att något har tagits bort. Det renodlat funktionella CV:t, som grupperar kompetenser och stryker datumen, rekommenderas ofta till föräldrar som kommer tillbaka, och rekryterare brukar ogilla det. ”Rekryterare hatar funktionella CV:n”, sa en karriärcoach till AARP. Path Forwards CV-guide är lika rak: ”Ett otraditionellt CV-format slår oftast tillbaka.” Råden är dock inte enhetliga, eftersom samma organisations sida med mallar fortfarande erbjuder en funktionell mall för personer med karriäruppehåll.

Exemplet nedan är påhittat: en redovisningsekonom som slutade arbeta 2018 och söker jobb i slutet av 2026.

Profilen säger redan i andra meningen att kandidaten är på väg tillbaka, så läsaren möter uppehållet innan datumen kommer. Uppehållet står i erfarenhetsavsnittet i datumordning, med det obetalda arbetet och kursen under sig och tydligt markerade. Det är den uppställning som Path Forward använder i sin mall för returnships, och den hindrar det ideella uppdraget från att framstå som det senaste jobbet. En kandidat som i stället följer AARP:s guide skulle flytta kassörsuppdraget till ett avsnitt för ideellt engagemang och låta kursen stå kvar under uppehållet. Det betalda jobbet behåller sina datum och sina siffror, eftersom det efter åtta år fortfarande är det starkaste beviset i CV:t.

Det personliga brevet behöver en eller två meningar om uppehållet, och svaret på intervjun tre eller fyra.

En intervjuare bör inte driva ämnet mycket längre. Equal Employment Opportunity Commission (USA:s myndighet mot diskriminering i arbetslivet) skriver att arbetsgivare i regel inte bör ställa frågor som saknar koppling till jobbet om hur många barn en sökande har eller hur gamla de är, och bland de frågor som kan ses som bevis på avsikt att diskriminera nämner den frågor om hur barnomsorgen är ordnad. Den federala lagstiftningen förbjuder inte diskriminering av föräldrar som sådana, även om vissa delstatliga och lokala lagar gör det, och att behandla en mamma sämre utifrån antagandet att hon kommer att vara mindre engagerad kan vara könsdiskriminering. Detta är allmän information, inte juridisk rådgivning.

Att hantera de saknade åren

CV:t som slutar 2018 går att göra färdigt på ett ärligt sätt. De saknade åren får en rad, med datum. I versionen som har gåtts igenom här står det att de ägnades åt att ta hand om barnen och att kandidaten nu är på väg tillbaka. En förälder som hellre inte anger skälet kan nöja sig med datumen, eftersom det enda försök som jämförde en förklarad lucka med en oförklarad inte fann någon skillnad i andelen positiva svar. Under den raden står det som gjordes under de åren som någon kunde ha fått betalt för, med siffror, och en färsk kurs. Jobbet före uppehållet står kvar där det stod, med datum.

Inget av detta tar bort det straff som experimenten mätte. Studierna tyder på att arbetsgivare tvivlar på två saker hos en förälder som kommer tillbaka, engagemang och aktuell kompetens, och ett CV kan ge belägg för båda utan att låtsas att åren var något annat. Där det finns en returnship blir samma år en merit. Överallt annars har den raka versionen en fördel framför de andra: den behöver inte skrivas om när en intervjuare frågar vad som hände efter 2018.

Så hjälper UseResume

Ett CV som inte har öppnats på åtta år behöver mer än en ny rad för uppehållet. Allmänna verktyg som ChatGPT och Claude kan formulera om ett stycke. UseResume är byggt särskilt för att skriva CV:n. Du kan importera den gamla filen som PDF eller Word-dokument, och CV-byggaren med AI skriver om profilen, punkterna och kompetenserna i en ATS-vänlig mall. Du kan ändra ordningen på avsnitten, vilket hybridupplägget ovan kräver, och du kan redigera varje förslag, så allt som inte stämmer med hur det faktiskt var går att ändra.

Klistra in en jobbannons så anpassar byggaren ditt CV efter den och visar vilka nyckelord från annonsen som matchas och vilka som saknas. Om du ska tillbaka till en bransch efter flera år borta är det ett snabbt sätt att se vad den kräver i dag. Verktyget för personligt brev skriver brevet utifrån samma CV, och det är där de en eller två meningarna om uppehållet hör hemma.

Skapa ditt konto och uppdatera det gamla CV:t.