Datid eller nutid i CV'et, og hvorfor ”jeg” udelades

Beskrivelsen af det nuværende job bliver sjældent skrevet i ét stræk. Ét punkt stammer fra den første måned og begynder med ”Leder”. Et andet kom til, da et projekt var afsluttet, og begynder med ”Lancerede”. Et tredje begynder med ”Håndtere”, og et fjerde, kopieret fra jobopslaget, begynder med ”Du vil overvåge”. Det giver fire linjer, fire former af verbet og en ansøger, der nu spekulerer på, hvilken af dem der er den rigtige.

Spørgsmålet er, hvilken tidsform et CV skal skrives i, og konventionen kan formuleres i én sætning. Afsluttet arbejde står i datid, arbejde, der fortsætter, står i nutid, og stedordet ”jeg” udelades hele vejen igennem. Efter den regel kan både ”Leder” og ”Lancerede” blive stående, mens de to andre skal ændres.

Reglen er let at formulere og bliver ofte brudt. Det følgende gennemgår, hvor den kommer fra, hvad en optælling af 27.000 punkter afslører om, hvordan ansøgere faktisk skriver, og hvor konventionen giver efter. Til sidst ser artiklen på, om der er belæg for, at en læser holder et forkert verbum imod ansøgeren.

Reglen for tidsform i CV'et på én linje

Universiteternes karrierecentre formulerer reglen med næsten de samme ord. Karrierecentret på Georgetown giver begge halvdele i to sætninger lige efter hinanden: ”Brug ikke ordet ’jeg’ eller andre stedord i første person. Brug datid til at beskrive tidligere stillinger og nutid til nuværende stillinger.” MIT's tjekliste til CV'et beder om ”Verber i datid for tidligere roller, verber i nutid for nuværende roller”. Dukes version adskiller sig med ét ord: ”Brug nutid om nuværende aktiviteter og datid om tidligere aktiviteter.” Ordet er ”aktiviteter”, og det får betydning senere.

Intet af dette er særligt for CV'er. Purdue Universitys Online Writing Lab giver retningslinjen for al slags skrivning: ”Skift ikke fra én tidsform til en anden, hvis tidsrammen for hver handling eller tilstand er den samme.” Et CV angiver sine tidsrammer tydeligere end de fleste dokumenter, fordi hver post har datoer. En post dateret 2019–2022 er afsluttet, så hvert verbum under den står i datid, uanset om jobbet sluttede i sidste uge eller for ti år siden. En post, der slutter med ”nu”, beskriver arbejde, som stadig bliver udført.

Den samme test gælder uden for erhvervserfaringen: frivilligt arbejde, foreninger og sideprojekter følger deres datoer. Fremtidsformen har næsten ingen plads, for et CV er en redegørelse, og planer hører hjemme i ansøgningen. En uddannelse, der er i gang, behøver slet ikke noget verbum, kun ”Forventet færdig maj 2027”.

Hvor stedordet blev af

Anden halvdel af reglen handler om et ord, der ikke står der. En CV-guide, som Bureau of Labor Statistics (USA's statistikmyndighed for arbejdsmarkedet) udgav i 2009, beder ansøgere om at ”bruge handlingsudsagn, ikke sætninger” og viser forskellen med ét eksempel: ”I stedet for at skrive ’Jeg ledede en indsamlingskampagne’, skriv ’Ledede en indsamlingskampagne’.” Guiden er gammel, men netop den del af den er ikke blevet forældet. Harvards karrierecenter nævner ”Brug personlige stedord (som jeg eller vi)” og ”Brug en fortællende stil” blandt det, man ikke skal gøre i et CV, og MIT skriver, at ”Et CV kræver ikke hele sætninger, og du bør undgå første person (jeg, mig, min).”

Grunden er at spare på ordene. Hver linje på siden har det samme subjekt, personen, hvis navn står øverst, og at gentage ”jeg” tyve gange fortæller ikke læseren noget. Harvards liste beskriver CV-sprog som ”Skrevet til mennesker, der / systemer, der skimmer hurtigt”, og når subjektet falder væk, kommer verbet først, der hvor en læser, der skimmer, har størst chance for at se det. Belægget for det gennemgås i UseResumes artikel om aktive verber i CV'et.

Stedordet er væk, men det styrer stadig verbet. Jobportalen Indeed kalder stilen ”underforstået første person”, og betegnelsen er præcis: det uskrevne subjekt i hvert punkt er ”jeg”. På engelsk afgør det, hvilken nutidsform der skal bruges. Man ville sige ”I manage a team”, så punktet lyder ”Manage a team”. ”Manages a team” hører sammen med ”she manages” eller ”he manages” og lyder, som om en anden har skrevet siden (på dansk gør et ”du” fra jobopslaget det samme). Indeeds guide siger det ligeud: ”Et CV bør aldrig skrives i tredje person.”

”Managing” siger ikke, om arbejdet stadig foregår (det samme gælder en dansk navneform som ”Håndtere”), så formen opfylder ingen af reglens to halvdele. Den bryder også et krav, som Purdue stiller til punkterne i et CV: ”hvert punkt skal have parallel form (hvilket betyder, at hvert led skal være grammatisk opbygget på samme måde)”. Et verbum i datid og et verbum i nutid er den samme slags udtryk. Et verbum og en -ing-form er ikke.

Datid og nutid i det nuværende job

Det nuværende job er der, hvor reglen er sværest at følge, og der er tal, som viser det. Simplify, et værktøj til jobansøgninger med sin egen CV-generator, så på det første ord i 26.981 punkter fra CV'er, der var redigeret på platformen i de tolv måneder frem til juli 2026. Af dem stod 6.305 under et job, som ansøgeren havde markeret som nuværende. I den gruppe begyndte 76,9 procent med et verbum i datid og 17,8 procent med en grundform som ”Manage”, som er den form, nutid har i et engelsk CV. Yderligere 3,5 procent begyndte med en -ing-form og 1,8 procent med et verbum i tredje person som ”Manages”. Omkring en fjerdedel af de nuværende job med to eller flere punkter blandede en indledning i datid med en anden form.

Tallene er grove. Indlæggets forfatter, en rekrutterer i virksomheden, skriver, at tidsformen for hvert første ord blev sorteret efter en tommelfingerregel, der er ”omtrentlig, ikke en grammatisk parser”, og at platformens egen generator skriver udkast til punkter, der hælder mod datid. Alligevel er retningen tydelig. Det ene sted, hvor karrierecentrene beder om nutid, brugte de fleste punkter i denne stikprøve datid.

Simplify konkluderer, at hvert job bør skrives i datid, tillader nutid for en fast opgave uden slutpunkt og mener, at tidsformer aldrig må blandes inden for ét job. Det første punkt er en anerkendt genvej. Det sidste går længere end konventionen. Purdues retningslinje har en pendant: ”Skift tidsform for at vise, at tidsrammen skifter fra én handling eller tilstand til en anden.” Et nuværende job rummer to tidsrammer. Teamet bliver stadig ledet, mens returportalen blev lanceret og er færdig. Her gør Dukes ord ”aktiviteter” sig fortjent til sin plads, fordi tidsformen følger aktiviteten og ikke jobbets slutdato. En optælling af første ord kan ikke skelne en sådan bevidst blanding fra en sjusket.

Karrieresitet The Muse beskriver opstillingen i en artikel, der er genudgivet af karrierecentret på Assumption University. Ifølge artiklen bør man undgå at blande tidsformer inden for en post, med én undtagelse: det nuværende job, ”hvis du vil fremhæve resultater, der er helt afsluttede og ikke igangværende”. Sitets karrierecoach, Jennifer Smith, råder til at sætte punkterne i nutid først og dem i datid bagefter, under en underoverskrift som ”Vigtigste resultater”, hvis det gør opdelingen tydeligere. Brugt på de fire linjer fra indledningen ser resultatet sådan ud.

En ansøger, der synes, at sondringen er besværlig, har en nødløsning. The Muses artikel kalder det ”et sikkert valg” at holde sig til datid, og datoerne ved siden af jobtitlen fortæller allerede, at jobbet fortsætter. Det, konventionen ikke tillader, er en tredje form, eller en fjerde.

Profilteksten, ansøgningen og det britiske CV

Profilteksten øverst i et CV rejser spørgsmålet sjældnere, end man skulle tro, fordi en profiltekst ofte begynder uden verbum. ”Driftschef med syv år inden for regional godstransport” er en navneordsfrase, og der er ingen tidsform i den at tage fejl af. Hvor der er verber, gælder den samme regel: nutid for det, der fortsætter, datid for det, der er afsluttet, og intet stedord. En enkelt detalje står tilbage, i hvert fald på engelsk. Efter et navneord tager en bisætning, der begynder med ”who”, tredje person (”Operations manager who leads a team of 12”), fordi dens subjekt nu er lederen og ikke længere det uskrevne ”I”. UseResumes guide til at skrive en profiltekst til CV'et har flere eksempler.

Storbritannien følger den samme regel for tidsform og er lidt mere afslappet med stedordet. Karrierecentret på London School of Economics formulerer reglen for tidsform stort set som de amerikanske karrierecentre: ”beskriv aktiviteterne i din nuværende rolle i nutid, men i datid for tidligere roller”. Prospects, et britisk karrieresite for nyuddannede, beder om ”et kortfattet personal statement, skrevet i underforstået første person” (et personal statement er den korte præsentationstekst øverst i et britisk CV), hvilket er den amerikanske konvention under et andet navn. Alligevel slutter et af sitets egne CV-eksempler sin profil med ”Jeg er ivrig efter at lære og at bidrage til jeres organisation.” Reed, en britisk jobportal, indleder sine eksempeltekster med linjer som ”Jeg trives med at give kunderne fremragende oplevelser.” En sætning i første person i et personal statement accepteres i Storbritannien på en måde, som den ikke bliver på et amerikansk CV. Punkterne nedenunder dropper stedordet i begge lande, og den samme guide fra Reed nævner ”Blande tidsformer sammen” blandt det, man ikke skal gøre. De øvrige forskelle mellem et britisk CV og et amerikansk resume (den kortere amerikanske udgave) er beskrevet i artiklen om, hvordan et resume og et CV adskiller sig.

En ansøgning skrives i hele sætninger og i første person, og Harvards råd ændrer sig derefter: forbuddet mod stedord i CV'et bliver for ansøgningens vedkommende til ”Brug ikke stedordet ’jeg’ for tit”. LinkedIns Talent Blog råder til at skrive en profilsammenfatning, som man taler, hvilket ”også betyder at bruge første person”. Hvad der ellers adskiller en LinkedIn-profil fra et CV, er emnet for en særskilt artikel. Den samme oplysning får derfor forskellig form fra sted til sted.

Hvad en forkert tidsform koster

Ingen undersøgelse, der har testet verbernes tidsform i et CV, kunne findes til denne artikel. Det nærmeste belæg handler om stavning. I et eksperiment, der blev offentliggjort i PLOS ONE i 2023, vurderede 445 rekrutterere i Flandern, den nederlandsksprogede del af Belgien, 1.335 fiktive CV'er med nul, to eller fem stavefejl. De 445 var de deltagere, der var tilbage efter et tjek, som kun beholdt dem, der sagde, at ansøgerne havde været forskellige i deres omhu med sproget, så resultatet beskriver rekrutterere, der lagde mærke til fejlene. Nogle af fejlene var forkert bøjede verber, som forfatterne kalder den mest almindelige stavefejl på nederlandsk. Fem fejl sænkede sandsynligheden for en jobsamtale, sådan som rekruttererne vurderede den, med 18,5 procentpoint, og to fejl sænkede den med 7,3. Omkring halvdelen af straffen blev forklaret af det, fejlene fik rekruttererne til at antage om ansøgeren: lavere mentale evner, mindre samvittighedsfuldhed og svagere sociale kompetencer.

CV'erne var skrevet på nederlandsk for opdigtede nyuddannede, og forfatterne bemærker, at ”vi undersøgte ikke komplekse grammatiske fejl”. En forkert stavet verbalendelse er en anden slags fejl end en tidsform, der vandrer. Hvad resultatet derimod viser, er, at små formfejl kan blive læst som belæg for noget om personen.

De rekrutterere, der citeres i disse kilder, siger, at inkonsekvens bliver bemærket, og en af dem tilføjer, at den sjældent er afgørende. The Muses coach husker, at hun som rekrutterer ”ville lægge mærke til, hvis et CV [var] en blanding af nutid og datid uden nogen konsekvens”. Rekruttereren hos Simplify skriver, at ”ingen rekrutterer afviser et CV, fordi et punkt under det nuværende job siger ’Håndterer’ i stedet for ’Håndterede’.” Hun kalder tidsform ”et signal om konsekvens, ikke et filter”. Harvard sætter for sit vedkommende ”Stave- og grammatikfejl” øverst på sin liste over de fem største fejl i CV'er.

Tidsform og rekrutteringssystemer

Et enkelt råd trækker i den modsatte retning. Indeeds guide til tidsform i CV'et advarer om, at hvis et jobopslag siger ”undersøge”, og CV'et siger ”undersøgte”, så ”kan ATS (rekrutteringssystemet) overse dit CV”. Guiden foreslår at følge opslagets tidsform, og dens eksempel laver ”oplærte 100 kundeservicemedarbejdere” om til ”formåede at oplære 100 nye kundeservicemedarbejdere”. Guiden nævner intet system og henviser ikke til nogen kilde.

Præmissen har en vis opbakning. Greenhouse, et rekrutteringssystem, fortæller rekrutterere, at i systemets nøgleordsfilter ”skal nøgleordet fra din søgning matche nøgleordet i ansøgningen præcist”. Den samme side siger, hvad søgningerne er til: jobtitler, kompetencer, lokationer og andre nøgleord. De tre, siden nævner, er navneord. Den fornuftige tolkning er, at et jobopslags præcise betegnelser for værktøjer, kompetencer og titler hører hjemme i CV'et, sådan som opslaget skriver dem, i kompetencesektionen og efter verberne. At bøje et verbum, så det matcher, giver ikke meget, og ”formåede at oplære” antyder, at oplæringen nær var slået fejl. Guiden til, hvordan rekrutteringssystemer fungerer, gennemgår, hvad den slags software gør og ikke gør.

Fire linjer, rettet til

Tilbage til posten med fire former af verbet. ”Leder” bliver stående, fordi teamet stadig bliver ledet. ”Lancerede” bliver stående, fordi portalen er færdig, og flyttes til sidst. ”Håndtere” bliver til ”Håndterer”, og ”Du vil overvåge” bliver til ”Overvåger”, fordi begge beskriver arbejde, der fortsætter, og det uskrevne subjekt i begge er ansøgeren selv. Den, der helst er fri for at tænke over det, kan sætte alle fire i datid. Rekruttereren, der skrev om Simplifys optælling, siger, at ingen, der screener CV'er, straffer det.

Belægget siger ikke, at en forkert tidsform koster jobsamtaler, og ingen test af det kunne findes. Det nærmeste eksperiment viser, at rekrutterere tog stavefejl som et tegn på skribentens omhu og evner, og rekrutterere siger, at de lægger mærke til en blanding uden logik bag. Logikken tager et minut at bruge: datid for det, der er afsluttet, nutid for det, der fortsætter, intet stedord og samme form for samme slags arbejde.

Sådan hjælper UseResume

Tidsformen glider, når et CV bliver redigeret ét punkt ad gangen over flere år, og en generel chatbot arbejder med de linjer, der bliver sat ind i den. UseResume er bygget specifikt til CV'er. Du kan importere dit eksisterende CV som PDF- eller Word-fil eller din LinkedIn-profil, og AI'en omskriver profilteksten og punkterne direkte i dokumentet. Hvert forslag kan redigeres, så valget mellem ”Leder” og ”Ledede” bliver hos dig, der ved, om arbejdet fortsætter.

CV-tjekket giver det færdige CV en score fra 0 til 100 ud fra 37 tjek i 8 kategorier og viser, hvad du skal rette først. Til det dokument, hvor stedordet hører hjemme, skriver ansøgningsgeneratoren en ansøgning ud fra det samme CV og jobopslaget.

Opret din konto, og få styr på beskrivelsen af dit nuværende job.