Un giorno d'autunno, al secondo o al terzo anno di università, uno studente apre il modulo di candidatura per un tirocinio e arriva al campo «Carica il CV». Il materiale non manca: un corso di laurea, un GPA (la media dei voti nelle università americane), un anno dietro il bancone del bar del campus, il ruolo di tesoriere in un club, un progetto di gruppo che si è mangiato quasi un semestre. Manca il tirocinio, che è proprio il motivo della candidatura, e niente nell'elenco somiglia all'esperienza che l'offerta richiede.
I consigli sono facili da trovare e difficili da verificare. Una guida dice di indicare il GPA se è almeno 3,0, un'altra dice 3,5, e nessuna delle due spiega da dove venga quel numero. Molte promettono che ogni lavoro conta come esperienza.
Esistono prove più solide. Ogni anno i datori di lavoro vengono interpellati su che cosa cercano nel CV di uno studente universitario, e alcuni economisti hanno condotto esperimenti in cui i datori di lavoro valutavano CV di studenti con dettagli modificati a caso. I due tipi di prove concordano quasi sempre. Meno datori di lavoro di un tempo filtrano in base ai voti, anche se i voti contano ancora. Un tirocinio precedente è ciò che più spesso distingue candidati simili. E una competenza viene premiata solo quando il CV la mostra in uso. Di seguito queste prove vengono esposte e poi applicate: l'ordine delle sezioni, un esempio svolto costruito con un lavoro nel campus, un progetto d'esame e un club, e il calendario della selezione per i tirocini.
Che cosa dicono di cercare i datori di lavoro
La National Association of Colleges and Employers (NACE), l'associazione americana che riunisce università e datori di lavoro, conduce sondaggi tra le organizzazioni che assumono nei campus statunitensi. Il suo sondaggio Job Outlook 2026, a cui hanno risposto 183 datori di lavoro ad agosto e settembre 2025, mostra quanto i voti abbiano perso peso come filtro. Nell'edizione 2019 della NACE, il 73 per cento dei datori di lavoro selezionava i candidati in base al GPA. Nel sondaggio 2026 lo fa il 42 per cento. Al suo posto è subentrata in parte l'assunzione basata sulle competenze, che il 70 per cento degli intervistati dice di usare, soprattutto al colloquio (87 per cento) e nella preselezione (65 per cento).
Le competenze in questione sono comuni. Nell'aggiornamento di primavera 2026 della NACE, con le risposte di 185 datori di lavoro, le capacità più ricercate nel CV di un candidato al primo impiego erano il lavoro di squadra, la risoluzione dei problemi e la comunicazione. Il lavoro di squadra era cercato dall'85 per cento dei 163 che hanno risposto a quella domanda, e oltre metà degli intervistati ha indicato dieci o più competenze. Il comunicato della NACE poneva una condizione. Non basta che i candidati elenchino le proprie competenze: «I datori di lavoro vogliono vedere degli esempi.»
Un elemento supera tutti gli altri. Alla domanda su che cosa decida tra due candidati per il resto equivalenti, i datori di lavoro hanno indicato un tirocinio presso la propria organizzazione o nel proprio settore. Erano gli unici due attributi giudicati di «grandissima influenza». Un GPA di 3,0 o più veniva più in basso nella lista, dopo l'esperienza lavorativa in generale, un ruolo di responsabilità e le attività extracurricolari. Gli studenti sembrano essersene accorti: più di due terzi dei laureandi del 2024 avevano fatto un tirocinio prima di finire l'università.
Valgono tre avvertenze. La maggior parte degli intervistati è iscritta alla NACE, e si tratta in genere di organizzazioni con programmi consolidati di reclutamento nei campus; inoltre ogni sondaggio raccoglie solo circa 200 risposte. Le domande riguardano l'assunzione di neolaureati per posizioni junior, non i tirocinanti in quanto tali. Un sondaggio, poi, registra ciò che i datori di lavoro dicono di fare, che è cosa diversa da ciò che fanno.
Che cosa fanno i datori di lavoro con un CV davanti
Per questo ci sono gli esperimenti. Nel 2013 quattro economisti hanno inviato circa 9.400 CV fittizi di neolaureati a offerte di lavoro in ambito aziendale in sette città americane, stabilendo a caso se il laureato avesse fatto un tirocinio di tre mesi durante l'università. Quelli a cui era stato attribuito il tirocinio hanno ricevuto circa il 14 per cento di inviti a colloquio in più. La scelta del corso di laurea non ha fatto alcuna differenza misurabile. I dati hanno più di dieci anni, ma il disegno dello studio isola il tirocinio, perché anche tutto il resto nei CV era assegnato a caso.
Un secondo studio, pubblicato sull'American Economic Review nel 2019, ha guardato più da vicino. Nell'anno accademico 2016-17, 72 datori di lavoro che reclutavano studenti dell'ultimo anno alla University of Pennsylvania hanno valutato ciascuno 40 CV ipotetici su una scala da 1 a 10, sapendo che le loro valutazioni sarebbero servite ad abbinarli a studenti veri. I ricercatori hanno fatto variare gli ingredienti. Un punto pieno di GPA, per esempio da 3,0 a 4,0, alzava la valutazione di 2,1-2,2 punti. Un tirocinio in un'azienda prestigiosa nell'estate prima dell'ultimo anno valeva quanto 0,41 punti di GPA. Un secondo tirocinio, ordinario, fatto un'estate prima valeva 0,21. In altre parole, per questi datori di lavoro i voti non avevano smesso di contare, e nemmeno il nome dell'azienda del tirocinio.
Due risultati erano meno confortanti. Un lavoro estivo fatto per lo stipendio, come barista, cassiere o cameriere, non aggiungeva nulla di misurabile. Lo stesso valeva per l'aggiunta di linguaggi di programmazione e pacchetti statistici all'elenco delle competenze, cosa che ha portato gli autori a ipotizzare, come possibile spiegazione, che i datori di lavoro «possano considerare le competenze elencate in un CV come parole al vento». Un esperimento belga con più di 1.000 laureati fittizi è arrivato a un verdetto simile sui lavori da studente.
Questi risultati vanno letti con attenzione. Entrambi gli esperimenti americani riguardano le assunzioni dopo la laurea, non i tirocini. I datori di lavoro di Penn erano aziende che reclutano in un'università della Ivy League. Quando l'esercizio è stato ripetuto alla University of Pittsburgh gli effetti sono stati molto più deboli, e lì i datori di lavoro badavano di più al corso di laurea del candidato. Ogni lavoro nei CV di prova era inoltre una voce fissa: una qualifica, un datore di lavoro e punti elenco presi dal CV di uno studente vero. Lo studio ha misurato quanto vale un lavoro al bar quando è descritto come lo descrivono di solito gli studenti. Non ha verificato quanto vale lo stesso lavoro quando la voce mostra qualcuno che forma il personale o risolve un problema.
Questa lacuna conta, perché molti studenti non stanno scegliendo tra una banca e un bar. Nel 2020 lavorava il 40 per cento degli studenti universitari a tempo pieno, nel 2015 il 43 per cento, secondo le statistiche federali sull'istruzione, e gli stessi autori dello studio di Penn hanno osservato che la preferenza riscontrata «può creare uno svantaggio per gli studenti che non possono permettersi di accettare tirocini (di solito) non retribuiti». Per uno studente con un lavoro pagato e nessun tirocinio, sondaggi ed esperimenti indicano la stessa direzione. Una qualifica o un elenco di competenze, da soli, valgono poco. Gli esempi che i datori di lavoro dicono di volere vanno scritti dentro ogni voce.
Come ordinare il CV di uno studente universitario
Gli uffici di orientamento al lavoro delle università concordano in gran parte sullo scheletro. Il modello di Harvard prevede dati di contatto, istruzione, esperienza, leadership e attività, poi competenze e interessi, senza obiettivo professionale né profilo in cima. La sua regola è «Elenca le sezioni (come Esperienza) in ordine di importanza». Per uno studente la laurea in corso è la qualifica principale, quindi l'istruzione va per prima. Molti programmi di tirocinio si rivolgono a un preciso anno di corso, e questo rende la data di laurea prevista uno dei dati più utili di quella voce.
| Sezione | Che cosa contiene per uno studente |
|---|---|
| Istruzione | Università, titolo di studio, corso di laurea, data di laurea prevista, GPA, riconoscimenti, alcuni corsi pertinenti |
| Esperienza | Tirocini, ricerca, lavori part-time ed estivi, dal più recente |
| Progetti | Progetti d'esame, di ricerca o personali con un risultato descrivibile |
| Leadership e attività | Club, squadre e volontariato, con il ruolo ricoperto |
| Competenze | Software, lingue e metodi tecnici, ciascuno visibile anche in una riga più sopra |
Sul GPA le guide non sono d'accordo e non citano dati. Il servizio carriere di Berkeley dice che «è opportuno indicare il GPA nel CV se è pari o superiore a 3,0». Altri fissano la soglia a 3,5. Il sondaggio della NACE chiede ai datori di lavoro di un GPA di 3,0 o più, il che fa pensare che 3,0 sia la soglia che i recruiter hanno in mente. Sotto quel valore si può omettere, una scelta esaminata nell'articolo su come indicare il GPA nel CV. Se un'offerta indica un GPA minimo, il numero va messo nel CV in ogni caso.
L'altro dubbio frequente è la scuola superiore. Il servizio carriere del MIT dice alle matricole che «potrebbero voler lasciare indicata la scuola superiore», e che potranno toglierla in seguito, «quando servirà spazio per informazioni più recenti». La guida su come indicare l'istruzione nel CV entra nei dettagli, compresi corsi e riconoscimenti.
Sulla lunghezza non ci sono dubbi. Le indicazioni del MIT sul CV dicono: «Resta su una pagina, a meno che tu non abbia un'esperienza ampia o un titolo post-laurea.» Il dibattito più lungo tra una pagina o due riguarda chi ha alle spalle dieci anni di lavoro. All'estero le convenzioni cambiano. In Gran Bretagna il documento si chiama CV, un team universitario di orientamento citato dal sito per neolaureati Prospects consiglia al massimo due pagine A4, e il voto riportato è una classe di laurea, come un 2:1, invece del GPA.
Trasformare corsi, lavori e club in prove
Si prenda lo studente dell'inizio, un esempio inventato: al secondo anno di economia, si candida per un tirocinio in analisi di marketing. Una prima bozza delle tre voci di solito somiglia a questa.
- Barista, bar del campus. Preparato bevande e lavorato alla cassa
- Progetto di gruppo per Statistica 201
- Tesoriere, Club di economia
Ogni riga è vera, e nessuna dà a un recruiter qualcosa da valutare. Il servizio carriere di Yale suggerisce due schemi per i punti elenco: azione, progetto, risultato, oppure «Ho ottenuto [X], misurato da [Y], facendo [Z]». Applicate agli stessi tre fatti, le voci diventano:
- Barista e capoturno, bar del campus: formato 5 nuovi assunti e gestito il picco del mattino con una squadra di 4 persone, servendo circa 300 clienti a turno
- Progetto d'esame, Statistica 201: condotto con tre compagni di corso un sondaggio su 180 studenti sull'uso dell'abbonamento alla mensa, analizzato le risposte in R e presentato i risultati al direttore della ristorazione universitaria
- Tesoriere, Club di economia: gestito un budget annuale di 3.000 dollari e ridotto del 15 per cento i costi degli eventi rimettendo a gara il servizio di catering
Sottolineati: i dettagli che la prima bozza aveva tralasciato.
Lo studente dell'esempio ha fatto tutte queste cose. La prima bozza, semplicemente, non lo diceva. La voce del bar ora mostra lavoro di squadra e la formazione di altre persone. Il progetto mostra un problema affrontato fino in fondo, risultati presentati a qualcuno fuori dall'aula, e R usato invece di R elencato. Il club mostra la responsabilità di gestire denaro. Sono le voci in cima alla lista della NACE, sotto forma di esempi. I numeri non devono essere certificati, ma ognuno dovrebbe essere un dato che lo studente sa spiegare quando chi conduce il colloquio glielo chiede.
La voce dell'istruzione contiene il resto:
State University, laurea triennale (Bachelor of Arts) in Economia, conseguimento previsto a maggio 2029
GPA 3,4. Dean's List (l'elenco degli studenti migliori), autunno 2025 e primavera 2026
Corsi pertinenti: Statistica, Econometria, Ricerche di mercato
Quali dettagli scegliere dipende dall'offerta. Secondo il sondaggio Job Outlook 2026 della NACE, i datori di lavoro che praticano l'assunzione basata sulle competenze la applicano spesso già nella stesura dell'annuncio (81 per cento), quindi l'offerta è quanto di più simile a un elenco pubblicato di ciò che verrà valutato. Il CV va adattato all'offerta, con le parole del datore di lavoro dove si applicano onestamente. A un'offerta che chiede «esperienza con dati di sondaggi» risponde il progetto di statistica, e quella voce sale nella pagina.
Quando si svolge la selezione per i tirocini
Di solito il CV serve prima di quanto gli studenti si aspettino. Nel sondaggio di primavera 2025 della NACE, l'86,9 per cento dei datori di lavoro ha dichiarato che quell'autunno avrebbe cercato personale sia per posizioni a tempo pieno sia per tirocini. In alcuni settori l'anticipo è molto maggiore. Il servizio carriere di Yale pubblica i calendari delle assunzioni per settore. Questi sono presi dalla pagina come si presentava a novembre 2026:
| Settore | Quando si svolge di solito la selezione per i tirocini |
|---|---|
| Investment banking | Circa un anno e mezzo prima dell'estate in questione |
| Software e informatica | Agosto e settembre, con proposte da settembre a novembre |
| Settore pubblico | Intorno all'inizio del semestre che precede il tirocinio |
| Think tank | Semestre primaverile |
| Startup | A ciclo continuo, con annunci tra gennaio e aprile |
La riga sulla banca non è un'esagerazione. A novembre 2026 il servizio carriere di Harvard ha avvisato gli studenti che alcuni datori di lavoro della finanza «accettano o accetteranno a breve candidature per l'estate 2028». Yale aggiunge l'avvertenza necessaria che «ci saranno sempre datori di lavoro che fanno eccezione e assumono con tempi diversi».
In gioco c'è più di uno stipendio estivo. Tra le 284 organizzazioni del sondaggio 2026 della NACE sui tirocini, la quota di tirocinanti del 2024-25 assunti poi a tempo pieno è stata in media del 63,1 per cento, il tasso più alto degli ultimi cinque anni.
Il calendario ha una conseguenza pratica. Uno studente del secondo anno che si candida a settembre per l'estate successiva ha un solo anno di università da mostrare, ed è per questo che corsi, progetti e lavori nel campus reggono il primo CV. Significa anche che il documento non è mai finito. Ogni semestre aggiunge un corso, un ruolo o un numero, e la versione inviata a gennaio non dovrebbe essere quella scritta ad agosto.
Di nuovo davanti al campo di caricamento
Lo studente davanti al campo di caricamento ha più da offrire di quanto sembrasse, e meno di quanto promettano le guide più ottimiste. Niente in un primo CV sostituisce un tirocinio, che sia i sondaggi sia gli esperimenti mostrano premiato dai datori di lavoro. È il motivo per candidarsi, e la candidatura va fatta con il materiale che si ha.
In concreto: l'istruzione va in cima, con la data di laurea prevista e il GPA se è almeno 3,0. Il bar resta, descritto come lavoro svolto con e per altre persone, con i numeri. Il progetto d'esame ha una voce tutta sua. L'elenco delle competenze è breve, e ogni elemento compare in uso da qualche parte più sopra. Il tutto sta in una pagina ed è pronto entro la fine dell'estate, perché i datori di lavoro che reclutano per primi non aspettano. Per chi perde l'autunno, i calendari di Yale mostrano think tank e startup che assumono ancora in primavera.
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