Tempi verbali nel CV: passato o presente, e niente «io»

La voce del lavoro attuale raramente si scrive in una volta sola. Un punto elenco risale al primo mese e comincia con «Guido». Un altro è stato aggiunto alla fine di un progetto e comincia con «Ho lanciato». Un terzo comincia con «Gestendo», e un quarto, copiato dalla descrizione della posizione, con «Supervisiona». Sono quattro righe, quattro forme del verbo e un candidato che ora si chiede quale sia quella giusta.

La domanda è quale tempo verbale usare nel CV, e la convenzione sta in una frase. Il lavoro concluso va al passato, quello ancora in corso al presente, e il pronome «io» non compare mai. Secondo questa regola «Guido» e «Ho lanciato» possono restare entrambi, mentre gli altri due vanno cambiati.

La regola è facile da enunciare e viene violata spesso. Di seguito si vede da dove nasce, che cosa rivela un conteggio di 27.000 punti elenco su come scrivono davvero i candidati e dove la convenzione si piega. In chiusura, che cosa dicono i dati su un punto: chi legge un CV penalizza davvero un verbo fuori posto?

La regola dei tempi verbali nel CV in una riga

I servizi di orientamento al lavoro delle università enunciano la regola quasi con le stesse parole. Il career center di Georgetown ne dà entrambe le metà in due frasi consecutive: «Non usare la parola “io” né altri pronomi di prima persona. Usa il passato per descrivere le posizioni precedenti e il presente per quelle attuali.» La checklist per il CV del MIT chiede «verbi al passato per i ruoli precedenti, verbi al presente per i ruoli attuali». La versione della Duke cambia una sola parola: «Usa il presente per le attività in corso e il passato per le attività passate.» La parola è «attività», e più avanti avrà il suo peso.

Niente di tutto questo vale solo per i CV. L'Online Writing Lab della Purdue University dà questa indicazione per qualsiasi tipo di testo: «Non passare da un tempo verbale all'altro se l'arco temporale di ogni azione o stato è lo stesso.» Un CV dichiara i suoi archi temporali più chiaramente della maggior parte dei documenti, perché ogni voce porta delle date. Una voce che va dal 2019 al 2022 è chiusa, quindi ogni verbo al suo interno va al passato, che il lavoro sia finito la settimana scorsa o dieci anni fa. Una voce che termina con «oggi» descrive un lavoro ancora in corso.

Lo stesso criterio vale fuori dall'esperienza lavorativa: volontariato, associazioni e progetti personali seguono le loro date. Il futuro non ha quasi spazio, perché un CV è un resoconto e i progetti per l'avvenire stanno nella lettera di presentazione. Una laurea ancora in corso non ha bisogno di alcun verbo, basta «Conseguimento previsto: maggio 2027».

Dov'è finito il pronome

La seconda metà della regola riguarda una parola che non c'è. Una guida al CV pubblicata nel 2009 dal Bureau of Labor Statistics (l'ufficio statistico del lavoro degli Stati Uniti) invita i candidati a «usare formule d'azione, non frasi», e mostra il cambiamento con un esempio: «Invece di scrivere “Io ho gestito una campagna di raccolta fondi”, scrivi “Ho gestito una campagna di raccolta fondi”.» La guida è vecchia, ma questa parte non è invecchiata. Il servizio carriere di Harvard mette «Usare pronomi personali (come io o noi)» e «Usare uno stile narrativo» tra le cose da non fare in un CV, e il MIT afferma che «I CV non richiedono frasi complete e dovresti evitare la prima persona (io, me, mio).»

Il motivo è l'economia. Ogni riga della pagina ha lo stesso soggetto, cioè la persona il cui nome sta in cima, e ripetere «io» venti volte non dice nulla a chi legge. L'elenco di Harvard descrive il linguaggio del CV come «scritto per persone che / sistemi che leggono in fretta», e togliere il soggetto porta il verbo in prima posizione, dove chi scorre la pagina ha più probabilità di vederlo. Le prove a sostegno sono raccolte nell'articolo di UseResume sui verbi d'azione nel CV.

Il pronome è sparito, ma governa ancora il verbo. Il portale di lavoro Indeed chiama questo stile «prima persona implicita», e il nome è esatto: il soggetto non scritto di ogni punto elenco è «io». Questo decide quale forma del presente usare. Una persona direbbe «Io gestisco un team», quindi il punto elenco dice «Gestisco un team». «Gestisce un team» va con «lei gestisce» o «lui gestisce», e sembra che la pagina l'abbia scritta qualcun altro. La guida di Indeed è netta: «I CV non dovrebbero mai essere scritti in terza persona.»

«Gestendo» non dice se la gestione sia ancora in corso, quindi non risponde a nessuna delle due metà della regola. Viola anche un requisito che la Purdue fissa per i punti elenco del CV: «ogni punto elenco deve avere una forma parallela (cioè ogni voce deve avere la stessa struttura grammaticale)». Un verbo al passato e uno al presente formano lo stesso tipo di frase. Un verbo coniugato e un gerundio no.

Passato e presente nel lavoro attuale

La voce del lavoro attuale è quella in cui la regola è più difficile da seguire, e ci sono numeri a dimostrarlo. Simplify, uno strumento per candidarsi alle offerte di lavoro con un proprio generatore di CV, ha esaminato la prima parola di 26.981 punti elenco di CV modificati sulla sua piattaforma nei dodici mesi fino a luglio 2026. Di questi, 6.305 si trovavano sotto un lavoro che il candidato aveva segnato come attuale. In quel gruppo il 76,9% cominciava con un verbo al passato e il 17,8% con la forma base del verbo, come «Manage» (gestisco), che è il modo in cui il presente compare su un CV in inglese. Un altro 3,5% cominciava con una forma in -ing, l'equivalente del gerundio, e l'1,8% con un verbo alla terza persona come «Manages» (gestisce). Circa un quarto dei lavori attuali con due o più punti elenco mescolava un verbo iniziale al passato con un'altra forma.

I numeri sono approssimativi. L'autrice dell'articolo, una recruiter dell'azienda, spiega che il tempo di ogni prima parola è stato classificato con una regola empirica «approssimativa, non un analizzatore grammaticale», e che il generatore della piattaforma stessa scrive bozze di punti elenco che tendono al passato. Anche così, la direzione è chiara. Nell'unico punto in cui i servizi di orientamento chiedono il presente, la maggior parte dei punti elenco di questo campione usava il passato.

Simplify conclude che ogni lavoro andrebbe scritto al passato, ammette il presente per una mansione stabile senza una fine prevista e sostiene che i tempi non vadano mai mescolati all'interno dello stesso lavoro. Il primo punto è una scorciatoia accettata. L'ultimo va oltre la convenzione. L'indicazione della Purdue ha un complemento: «Cambia invece tempo verbale per indicare un cambiamento di arco temporale da un'azione o da uno stato all'altro.» Un lavoro attuale contiene due archi temporali. Il team viene ancora guidato, mentre il portale per i resi è stato lanciato ed è concluso. Qui la parola «attività» della Duke trova il suo senso, perché il tempo segue l'attività e non la data di fine del lavoro. Un conteggio delle prime parole non può distinguere questa mescolanza voluta da una distratta.

The Muse, un sito dedicato alla carriera, descrive questa soluzione in un articolo ripubblicato dal career center della Assumption University. Mescolare i tempi all'interno di una voce va evitato, si legge, con un'eccezione: il lavoro attuale, «se vuoi mettere in evidenza risultati del tutto conclusi e non in corso». La career coach citata nell'articolo, Jennifer Smith, consiglia di mettere prima i punti elenco al presente e dopo quelli al passato, sotto un sottotitolo come «Risultati principali» se questo rende più chiara la divisione. Applicato alle quattro righe dell'inizio, il risultato è questo.

Chi trova questa distinzione faticosa ha un'alternativa. L'articolo di The Muse definisce l'uso del solo passato «una scelta sicura», e le date accanto alla qualifica dicono già che il lavoro continua. Quello che la convenzione non ammette è una terza forma, o una quarta.

Il profilo, la lettera di presentazione e il CV britannico

Il profilo professionale in cima al CV pone il problema meno spesso di quanto ci si aspetterebbe, perché spesso si apre senza verbo. «Operations manager con sette anni nel trasporto merci regionale» è un'espressione nominale, e non contiene alcun tempo verbale da sbagliare. Dove i verbi compaiono, vale la stessa regola: presente per ciò che continua, passato per ciò che è concluso, e nessun pronome. Resta una sottigliezza. Dopo un nome, una frase che comincia con «che» prende la terza persona («Operations manager che guida un team di 12 persone»), perché il suo soggetto ora è il manager e non più l'«io» sottinteso. La guida di UseResume su come scrivere il profilo del CV offre esempi più completi.

Il Regno Unito segue la stessa regola sui tempi ed è un po' più flessibile sul pronome. Il servizio carriere della London School of Economics formula la regola dei tempi più o meno come gli uffici americani: «descrivi le attività del tuo ruolo attuale al presente, ma al passato quelle dei ruoli precedenti». Prospects, un sito britannico di orientamento per neolaureati, chiede «un personal statement conciso, scritto in prima persona sottintesa» (il personal statement è il breve testo di presentazione in cima al CV britannico), che è la convenzione americana con un altro nome. Eppure uno dei suoi stessi CV di esempio chiude il profilo con «Sono desideroso di imparare e di contribuire alla vostra organizzazione.» Reed, un portale di lavoro britannico, apre i suoi esempi di statement con frasi come «Do il meglio di me quando offro ai clienti un'esperienza eccellente.» Nel Regno Unito una frase in prima persona nel personal statement è tollerata in un modo che su un CV americano non lo è. I punti elenco sottostanti omettono il pronome in entrambi i paesi, e la stessa guida di Reed mette «Confondere i tempi verbali» tra le cose da non fare. Le altre differenze tra un CV britannico e un resume americano sono spiegate nell'articolo sulla differenza tra resume e CV.

Una lettera di presentazione si scrive con frasi complete e in prima persona, e il consiglio di Harvard cambia di conseguenza: il divieto dei pronomi nel CV diventa, per la lettera, «Non abusare del pronome “io”». Il Talent Blog di LinkedIn consiglia di scrivere il riepilogo del profilo come si parla, il che «significa anche usare la prima persona». Le altre differenze tra un profilo LinkedIn e un CV sono l'oggetto di un articolo a parte. Lo stesso fatto, quindi, prende una forma diversa in ciascun documento.

Quanto costa un tempo verbale sbagliato

Per questo articolo non è stato possibile trovare alcuno studio che abbia messo alla prova i tempi verbali in un CV. Le prove più vicine riguardano l'ortografia. In un esperimento pubblicato su PLOS ONE nel 2023, 445 recruiter delle Fiandre, la parte di lingua olandese del Belgio, hanno valutato 1.335 CV fittizi con zero, due o cinque errori di ortografia. I 445 erano i partecipanti rimasti dopo un controllo che teneva solo chi aveva dichiarato che i candidati differivano nella cura della lingua, quindi il risultato descrive recruiter che avevano notato gli errori. Alcuni errori erano verbi coniugati male, che gli autori indicano come l'errore di ortografia più comune in olandese. Cinque errori abbassavano di 18,5 punti percentuali la probabilità di un colloquio, secondo la valutazione dei recruiter, e due errori la abbassavano di 7,3. Circa metà della penalizzazione si spiegava con ciò che gli errori portavano i recruiter a pensare del candidato: minori capacità intellettive, meno scrupolosità e capacità relazionali più deboli.

I CV erano scritti in olandese per neolaureati inventati, e gli autori precisano che «non abbiamo esaminato errori grammaticali complessi». Una desinenza verbale sbagliata è un difetto diverso da un tempo verbale che va e viene. Il risultato mostra però che piccoli difetti di forma possono essere letti come indizi sulla persona.

Le recruiter citate in queste fonti dicono che l'incoerenza si nota, e una di loro aggiunge che raramente è decisiva. La coach di The Muse ricorda che, quando faceva la recruiter, «avrebbe notato se un CV [fosse] un misto di presente e passato senza alcuna coerenza». La recruiter di Simplify scrive che «nessun recruiter scarta un CV perché un punto elenco del ruolo attuale dice “Gestisco” invece di “Ho gestito”». Per lei il tempo verbale è «un segnale di coerenza, non un filtro». Harvard, da parte sua, mette «Errori di ortografia e di grammatica» al primo posto nella sua lista dei cinque errori principali in un CV.

Tempi verbali e software di selezione

Un consiglio va in direzione opposta alla regola. La guida di Indeed ai tempi verbali nel CV avverte che se un annuncio di lavoro dice «research» e il CV dice «researched» (la stessa parola al passato), allora «l'ATS potrebbe ignorare il tuo CV». Suggerisce di usare lo stesso tempo dell'annuncio, e nel suo esempio «ho formato 100 addetti all'assistenza clienti» diventa «sono riuscito a formare 100 nuovi addetti all'assistenza clienti». La guida non nomina alcun sistema e non cita alcuna fonte.

La premessa ha qualche fondamento. Greenhouse, uno degli ATS (i software che le aziende usano per filtrare le candidature), spiega ai recruiter che nel suo filtro per parole chiave «la parola chiave della ricerca deve corrispondere esattamente alla parola chiave nella candidatura». La stessa pagina dice a cosa servono queste ricerche: qualifiche, competenze, località e altre parole chiave. Le tre che nomina sono sostantivi. La lettura sensata è che i termini esatti di un annuncio per strumenti, competenze e qualifiche vadano nel CV così come l'annuncio li scrive, nella sezione competenze e dopo i verbi. Piegare un verbo per farlo corrispondere serve a poco, e «sono riuscito a formare» fa pensare che la formazione sia quasi fallita. La guida su come funzionano gli ATS spiega che cosa fanno questi software e che cosa no.

Quattro righe, corrette

Si torna così alla voce con quattro forme del verbo. «Guido» resta, perché il team è ancora guidato. «Ho lanciato» resta, perché il portale è concluso, e si sposta in fondo. «Gestendo» diventa «Gestisco» e «Supervisiona» diventa «Supervisiono», perché entrambi descrivono un lavoro che continua e il soggetto non scritto di ciascuno è il candidato. Chi preferisce non pensarci può mettere tutti e quattro al passato. La recruiter che ha presentato il conteggio di Simplify dice che nessuno che seleziona CV penalizza questa scelta.

I dati non dicono che un tempo sbagliato faccia perdere colloqui, e non è stato trovato alcun test in merito. L'esperimento più vicino dice che i recruiter leggevano gli errori di ortografia come un segno della cura e delle capacità di chi scrive, e i recruiter dicono di notare un miscuglio senza logica. La logica si applica in un minuto: passato per ciò che è concluso, presente per ciò che continua, nessun pronome e la stessa forma per lo stesso tipo di lavoro.

Come ti aiuta UseResume

I tempi verbali si confondono quando un CV viene modificato un punto elenco alla volta nel corso di anni, e un chatbot generico lavora solo sulle righe che gli vengono incollate. UseResume è fatto apposta per i CV. Puoi importare un CV esistente, in PDF o in Word, oppure un profilo LinkedIn, e la sua AI riscrive il profilo professionale e i punti elenco direttamente nel documento. Puoi modificare ogni suggerimento, quindi la scelta tra «Guido» e «Ho guidato» resta a te, che sai se il lavoro continua.

L'analisi del CV assegna al CV finito un punteggio da 0 a 100 su 37 controlli in 8 categorie ed elenca che cosa correggere per primo. Per il documento in cui il pronome ha il suo posto, il generatore di lettere di presentazione scrive una lettera partendo dallo stesso CV e dall'annuncio di lavoro.

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