Op hoeveel vacatures moet je per week solliciteren?

Drie weken na het begin van de zoektocht naar werk staat de teller op veertig sollicitaties. Eén leverde binnen het uur een automatische afwijzing op. De andere negenendertig hebben niets opgeleverd. De meeste sollicitanten komen vroeg of laat op dit punt, en dan rijst de vraag op hoeveel vacatures iemand eigenlijk moet solliciteren: is veertig te weinig, ongeveer goed, of een teken dat er iets anders misgaat?

Het gangbare antwoord is twee of drie per dag, of tien tot vijftien per week. Het gaat van de ene loopbaansite naar de andere en komt zelden met een bron. Er is beter bewijs. Twee enquêtes, een van het Bureau of Labor Statistics (het Amerikaanse bureau voor arbeidsstatistiek) en een van de New York Fed (de New Yorkse afdeling van de Amerikaanse centrale bank), legden vast hoeveel sollicitaties Amerikanen op zoek naar werk verstuurden en wat dat opleverde. Daarnaast hebben bedrijven die wervingssoftware verkopen, gepubliceerd hoe de kans op een reactie zich sinds 2021 heeft ontwikkeld.

Kort samengevat komt het hierop neer. In de enquêtes uit de jaren 2010 verstuurde de gemiddelde werkloze zo’n twee sollicitaties per week, en leverde één op de zes een sollicitatiegesprek op. Nu leidt een sollicitatie ruwweg één keer op de twaalf tot één keer op de achtentwintig tot een gesprek. Voor wie voltijds naar werk zoekt, wijst dat op ongeveer tien goed passende sollicitaties per week, en minder voor wie al een baan heeft. De gegevens laten ook zien dat elke extra sollicitatie minder oplevert dan de vorige, en met eenvoudig rekenwerk valt een punt te bepalen waarop stilte reden is om de aanpak te herzien.

Waar tien tot vijftien per week vandaan komt

Het getal is moeilijk te herleiden. Vier van de gidsen die bij deze vraag hoog in de zoekresultaten staan, raden tussen de tien en twintig sollicitaties per week aan. Geen ervan noemt een onderzoek achter het getal, en één schrijft het toe aan niet nader genoemde experts uit de branche.

Een tweede getal heeft wel een bron, al veranderde de betekenis onderweg. De loopbaansite Zippia stelt dat “er 21 tot 80 sollicitaties nodig zijn om één baanaanbod binnen te halen”, en die bandbreedte is sindsdien elders herhaald met Zippia als bron. Ze komt uit een tabel in een artikel uit 2020 van twee economen van het Bureau of Labor Statistics, dat Zippia op zijn pagina bij de bronnen vermeldt. Het artikel is gebaseerd op vragen die in mei en september 2018 aan de Current Population Survey (de maandelijkse Amerikaanse arbeidskrachtenenquête) werden toegevoegd. De tabel zegt niet hoeveel sollicitaties een aanbod kost. Ze deelt werkloze werkzoekenden in naar het aantal sollicitaties dat ze in de voorgaande twee maanden hadden verstuurd, en geeft per groep het aandeel dat sinds de laatste baan een aanbod had gekregen.

Zoals ze er staat, is de tabel nuttiger dan de slogan. Wie in twee maanden 21 tot 80 sollicitaties verstuurde, ruwweg twee tot negen per week, had de meeste kans op een aanbod, al was het verschil maar een paar procentpunten. Van wie überhaupt solliciteerde, had de groep die er meer dan 80 verstuurde de minste kans. De auteurs noemen twee mogelijke verklaringen: zulke werkzoekenden schatten hun kansen misschien laag in, of hebben meer haast. De tabel kan niet aantonen dat de extra sollicitaties schade deden, alleen dat ze niet duidelijk hielpen.

Twee sollicitaties per week

Dezelfde enquête geeft een maatstaf voor een gewone zoektocht. De werkloze werkzoekenden in de enquête hadden in twee maanden gemiddeld 13,7 sollicitaties verstuurd, minder dan twee per week, en waren op 1,9 sollicitatiegesprekken geweest. De auteurs komen uit op ongeveer één gesprek per zes sollicitaties. Het gesprek was de stap die ertoe deed: van wie er minstens één had gehad, had ongeveer 37 procent een aanbod gekregen, tegen ongeveer 10 procent van wie er geen had gehad.

Een tweede bron bevestigt dat beeld. De Federal Reserve Bank of New York voegt sinds 2013 elk jaar een aanvullende vragenlijst over het zoeken naar werk toe aan haar Survey of Consumer Expectations. Een paper op basis van de rondes van 2013 tot en met 2017, die net geen 4.700 antwoorden samenvoegde, stelde vast dat de werklozen onder de deelnemers, een kleine groep van 228, in vier weken 8,5 sollicitaties verstuurden en ongeveer negen uur per week aan zoeken besteedden. Slechts ongeveer een kwart van hen verstuurde er meer dan tien. Mensen met een baan die rondkeken, verstuurden er ongeveer vier.

De paper liet ook zien dat inspanning en resultaat slecht op elkaar aansloten. De werklozen vormden ongeveer 6 procent van de steekproef, verstuurden bijna 40 procent van de sollicitaties en kregen 16 procent van de aanbiedingen. Per verstuurde sollicitatie zijn mensen met een baan volgens de schatting van de auteurs “ongeveer vier keer efficiënter” in het zoeken naar werk. Een kwart van de aanbiedingen aan mensen met werk kwam bovendien voort uit contact met een werkgever waar ze zelf niet om hadden gevraagd.

Beide datasets zijn oud. Wat er sindsdien is gebeurd, is vooral door softwarebedrijven vastgelegd.

Wat een sollicitatie in 2026 oplevert

De duidelijkste recente cijfers komen van de kant van de werkgever. Ashby, dat wervingssoftware verkoopt, analyseerde 109 miljoen sollicitaties op 247.000 vacatures bij de bedrijven die de software gebruiken, van januari 2021 tot maart 2026. In 2021 leidde ongeveer 7 tot 8 procent van de sollicitaties tot een sollicitatiegesprek. Nu ligt dat tussen 3,6 en 4,7 procent, afhankelijk van het soort functie. In dezelfde periode steeg het aantal sollicitaties per aanname van ongeveer 120 naar 291.

Dat laatste getal telt de kandidaten die bij een werkgever om één vacature strijden. Het betekent niet dat een sollicitant 291 sollicitaties moet versturen.

Van de kant van de sollicitant ziet het er vergelijkbaar uit. Huntr, een bedrijf dat een app voor het bijhouden van sollicitaties en cv-tools verkoopt, publiceert elk kwartaal cijfers uit de eigen registraties van zijn gebruikers, die in het derde kwartaal van 2026 84.753 sollicitaties bevatten. Gebruikers die in dat kwartaal 11 tot 20 sollicitaties registreerden, kregen op 8,0 procent daarvan een gesprek. Van 927 gebruikers die na minstens 11 sollicitaties een eerste aanbod noteerden, had 65 procent dat binnen 50 sollicitaties. De gegevens zijn door de gebruikers zelf ingevoerd en neigen naar tech- en kantoorfuncties in de Verenigde Staten, en het tweede cijfer telt alleen mensen die een aanbod kregen. Met die kanttekeningen kwam ongeveer twee derde van deze aanbiedingen binnen 50 sollicitaties, en had ongeveer een derde er meer nodig.

Een enquête onder huishoudens en de database van een softwareleverancier meten niet dezelfde mensen, dus de vergelijking met 2018 is grof. Over de richting bestaat geen twijfel. Eén gesprek per zes sollicitaties is bij de Huntr-gebruikers die minder versturen ongeveer één per twaalf geworden, en in de gegevens van Ashby één per 21 tot 28.

Solliciteren werd goedkoop

Er veranderden twee dingen tegelijk. Het eerste is dat er meer mensen om elke baan concurreren. In maart 2022 was er in de Verenigde Staten één werkloze op elke twee vacatures. In september 2026 lag die verhouding op 0,9. In oktober 2026 was de mediane werkloosheidsduur 11,9 weken, en zocht 27,6 procent van de werklozen al 27 weken of langer. In de arbeidsmarktenquête van de New York Fed over juli 2026 schatten de deelnemers hun kans op een baanaanbod in de komende vier maanden gemiddeld op 18,0 procent, de laagste stand sinds maart 2021.

Het tweede is dat het versturen van een sollicitatie nu bijna niets meer kost. Solliciteren met één klik had het formulier al laten verdwijnen. Chatbots namen het schrijven over, en er bestaan nu tools die sollicitaties versturen zonder dat de sollicitant erbij is. In juni 2025 meldde de New York Times, in een artikel dat werd overgenomen door The Star, dat het aantal sollicitaties via LinkedIn in een jaar met meer dan 45 procent was gestegen, tot gemiddeld 11.000 per minuut. Volgens het rapport van Ashby zien veel van de wervingsteams waarmee het bedrijf spreekt “een toename van door AI gegenereerde sollicitaties die door geautomatiseerde tools worden ingediend”.

Goedkope sollicitaties hebben een prijs voor alle anderen. Een working paper uit 2025 gebruikte gegevens van Freelancer.com om te meten hoe nauw elke sollicitatie was afgestemd op de opdracht waarop ze reageerde. Voordat er chatbots beschikbaar waren, wilden opdrachtgevers meer betalen aan freelancers met sollicitaties op maat. Daarna niet meer. De paper is niet door vakgenoten beoordeeld en gaat over freelancewerk, maar sluit aan bij wat recruiters de New York Times vertelden: het wordt steeds moeilijker om te zien wie gekwalificeerd is.

Meer sollicitaties, minder gesprekken per stuk

Of meer versturen nog werkt, is de vraag waarop de gegevens het minst eenduidige antwoord geven. Huntr vergeleek 4.456 van zijn gebruikers met zichzelf, week tegen week. In een gewone week verstuurden ze gemiddeld 2,5 sollicitaties. In de weken waarin ze minstens drie keer hun gebruikelijke aantal verstuurden, was het gemiddelde 17,5. In die weken daalde hun kans op een gesprek van 9,5 naar 5,6 procent, en steeg hun aantal gesprekken van 0,7 naar 2,9 per maand. Zeven keer zoveel sollicitaties leverde ongeveer vier keer zoveel gesprekken op.

Volume werkt dus, maar elke extra sollicitatie is minder waard dan de vorige. Aan het uiterste eind kregen gebruikers die in een kwartaal meer dan 100 sollicitaties registreerden op 2,4 procent daarvan een gesprek, al kreeg 72 procent van hen minstens één gesprek, tegen 48 procent van wie er 11 tot 20 registreerde. Het werk aan software overlaten lijkt niet te helpen. In een kleine enquête bij hetzelfde rapport hadden 68 van de 329 deelnemers een tool geprobeerd die namens hen solliciteert. Zes zeiden dat dat meer gesprekken opleverde dan zelf solliciteren, en 17 dat het er minder opleverde.

Wat er in de sollicitatie staat, telt ook. In een veldexperiment op een online arbeidsmarkt werden bijna een half miljoen werkzoekenden willekeurig ingedeeld, en wie software kreeg die hielp bij het schrijven van het cv, werd 8 procent vaker aangenomen. Hetzelfde geldt voor waar de sollicitatie naartoe gaat. Huntr-gebruikers die op beide manieren solliciteerden, kregen een gesprek op 6,2 procent van de sollicitaties via de vacaturepagina van de werkgever zelf, tegen 4,9 procent via vacaturesites. Gebruikers die solliciteerden bij een bedrijf waar ze eerder hadden gewerkt, kregen op 17,6 procent van die sollicitaties een gesprek, tegen 8,6 procent van hun overige sollicitaties. In een ander rapport van Ashby kwam 52 procent van de kandidaten die via een aanbeveling binnenkwamen door de eerste selectie, tegen 35 procent van alle kandidaten.

Een cv afstemmen op een vacature betekent zelden dat het helemaal herschreven wordt. Vaker gaat het om de keuze welke kloppende feiten vooraan komen te staan. Neem een klantenservicemedewerker die solliciteert op een functie waarvoor de vacature “ervaring met het terugdringen van een ticketachterstand” vraagt.

De tweede versie kost een paar minuten als de cijfers al op papier staan. In de enquête van Huntr besteedt 43 procent van de deelnemers die hun cv afstemmen 10 tot 30 minuten per vacature, en 19 procent meer dan een uur.

Vakgebied en niveau veranderen het antwoord

Geen enkel percentage geldt voor iedereen, en veel van de gepubliceerde gegevens neigen naar tech- en kantoorfuncties.

Het niveau is één factor. In de gegevens van Huntr over 2026 leidden sollicitaties op startersfuncties in 3,9 procent van de gevallen tot een gesprek, tegen 6,4 procent bij seniorfuncties. De National Association of Colleges and Employers, die in het voorjaar van 2025 1.479 laatstejaarsstudenten ondervroeg, stelde vast dat ze gemiddeld 10 sollicitaties hadden verstuurd, tegen zes bij de lichting daarvoor, en minder aanbiedingen hadden gekregen.

Het vakgebied is een tweede. In september 2026 lag het aandeel openstaande vacatures volgens voorlopige cijfers op 5,8 procent in de zorg en maatschappelijke dienstverlening en op 3,4 procent in de bouw. Volgens Ashby trekken technische functies per aanname meer sollicitaties dan zakelijke functies. Tien sollicitaties van een verpleegkundige en tien van een software-engineer krijgen niet met dezelfde concurrentie te maken.

Op hoeveel vacatures per week solliciteren

Een doel is makkelijker te stellen door terug te rekenen vanaf sollicitatiegesprekken, omdat het gesprek de stap is die tot een aanbod leidt. Kies een aantal gesprekken per maand, deel dat door een realistische kans op een gesprek, en de uitkomst is het aantal sollicitaties dat de deur uit moet.

Voor wie voltijds zoekt, komt het rekenwerk dus uit op zes tot veertien sollicitaties per week. Dat ligt dicht bij het getal dat overal rondgaat, en dat blijkt dus een redelijke gok. De berekening voegt er een voorwaarde en een controle aan toe.

De voorwaarde is dat de sollicitatie past. De kans van 8 procent hoort bij mensen die tien à twintig sollicitaties per kwartaal verstuurden. Wie er meer dan honderd verstuurde, kwam op 2,4 procent, en in de vergelijking week tegen week daalde de kans juist in de weken waarin gebruikers het meest verstuurden. De cijfers laten niet zien waarom, maar de meest voor de hand liggende verklaring is dat de hogere percentages alleen opgaan voor goed passende sollicitaties. Een sollicitatie telt daarom alleen mee voor het weektotaal als het cv al voldoet aan de belangrijkste eisen uit de vacature. Met een half uur per stuk kosten tien sollicitaties vijf uur, ruim binnen de negen uur per week die werkloze werkzoekenden in de gegevens van de New York Fed opgaven. Een basis-cv en een bestand met herbruikbare antwoorden schelen bij elke sollicitatie tijd.

Dit zijn planningscijfers, afgeleid van de percentages hierboven. Het zijn zelf geen onderzoeksresultaten.

De controle is een lopende telling. Als elke sollicitatie los van de andere 5 procent kans op een gesprek had, zou ongeveer één op de acht sollicitanten na 40 sollicitaties door pure pech niets hebben gehad. Na 60 is dat minder dan één op de twintig. Stilte na 40 zegt dus weinig. Stilte na 60 goed passende sollicitaties betekent waarschijnlijk dat er iets mis is, al zou bij een kans van 3,6 procent nog altijd ongeveer één op de negen sollicitanten niets hebben gehoord, dus de controle is een aanleiding om te kijken en geen bewijs. Nog eens 60 van hetzelfde versturen is de minst veelbelovende reactie. Beter is het om te sleutelen aan wat in de gegevens het verschil maakte: het cv zelf, hoe goed het op elke vacature is afgestemd en waar de sollicitaties naartoe gaan. Het artikel over waarom sollicitaties geen gesprekken opleveren loopt die punten één voor één na.

Daarmee is het antwoord terug bij de sollicitant met veertig sollicitaties en één automatische afwijzing. Veertig in drie weken is een hoger tempo dan de werkzoekenden in beide enquêtes aanhielden, en niets terughoren valt nog binnen gewone pech. Het verstandigst is om door te gaan met ongeveer tien per week, elke sollicitatie afgestemd op de vacature, en te blijven tellen. Staat de teller op zestig zonder één gesprek, dan is het cv aan een herziening toe voordat de eenenzestigste de deur uitgaat.

Hoe UseResume helpt

Tien afgestemde sollicitaties per week is vooral een kwestie van tijd, en het afstemmen kost de meeste tijd. Algemene chatbots zoals ChatGPT en Claude kunnen daarbij helpen, maar UseResume is speciaal gemaakt voor cv’s. Importeer een bestaand cv als PDF- of Word-bestand, of een LinkedIn-profiel, plak de vacaturetekst erbij, en UseResume stemt de samenvatting, bulletpoints en vaardigheden af op de vacature. Je ziet welke zoekwoorden uit de vacature gevonden zijn en welke ontbreken, en voor elke vacature kun je een eigen versie bewaren.

Is het stil geworden rond je sollicitaties, dan geeft de cv-checker je cv een score van 0 tot 100 op 37 checks en zet hij op een rij wat je eerst moet verbeteren. De AI-detector wijst zinnen aan die klinken alsof een machine ze schreef, en de sollicitatiebriefmaker werkt met hetzelfde cv en dezelfde vacaturetekst.

Maak je account aan en stem je volgende sollicitatie af.