Vale a pena colocar referências no currículo?

Um currículo costuma ser terminado de cima para baixo, e a última decisão é o que fazer com o pé da página. Modelos mais antigos, e currículos atualizados pela última vez há uma década, costumam terminar com uma seção chamada Referências, ou com uma única linha: “Referências disponíveis mediante solicitação”. O candidato precisa escolher entre preencher a seção com nomes e telefones, manter a linha ou tirar as duas coisas.

Numa candidatura nos Estados Unidos, a resposta é tirar as duas. As empresas costumam contatar as referências no fim do processo seletivo, bem depois de o currículo ter cumprido seu papel, e pedem os nomes quando querem. Uma lista com os contatos de outras pessoas não ajuda ninguém na fase de triagem, e a linha que promete essa lista não diz à empresa nada que ela já não pressupusesse.

Há exceções: uma vaga que pede referências, um CV acadêmico e alguns países em que uma linha sobre referências ainda é costume. As seções a seguir mostram em que pé está a convenção hoje, quando as empresas checam referências e o que fazem com elas, onde as exceções se aplicam e como preparar a folha de referências separada que substituiu a seção.

Uma linha que não diz nada

A frase está saindo de cena há muito tempo. Um guia de currículos publicado em 2009 pelo Bureau of Labor Statistics (BLS, o órgão de estatísticas do trabalho dos EUA) já descrevia uma divisão. Alguns autores terminavam com “Referências disponíveis mediante solicitação”, dizia o guia, enquanto outros “partem do princípio de que a disponibilidade de referências está subentendida e usam esse espaço para informações mais importantes”. Os próprios currículos de exemplo do guia ainda traziam a linha, embora um deles tivesse uma nota impressa ao lado: “Frase às vezes omitida”. Sobre a questão mais ampla, o guia já era categórico: “Em geral, currículos não incluem nomes de referências”.

Desde então, o conselho ficou mais firme. O escritório de carreiras de Harvard mantém uma lista curta do que não fazer num currículo, e um dos itens tem duas palavras: “Listar referências”. O site de empregos do governo do Canadá orienta os candidatos a manter as referências numa folha separada e a fornecê-las “somente quando forem pedidas especificamente”.

O raciocínio é simples. Presume-se que todo candidato consegue apresentar referências, então dizer isso não diferencia ninguém. Os nomes em si custam mais. Três referências com cargo e dados de contato ocupam de seis a nove linhas, o que, num currículo de uma página, é o espaço de uma experiência profissional inteira.

Guias populares de currículo costumam acrescentar duas outras acusações: que a linha abre espaço para discriminação por idade e que um bloco de referências confunde o software que lê currículos. Os guias consultados para este artigo não apresentaram nenhum estudo ou teste que sustente qualquer uma das duas. A objeção mais simples, a de que o espaço tem usos melhores, basta.

Quando as empresas checam referências

O argumento mais forte é o do momento. O Office of Personnel Management (OPM), que define as diretrizes de contratação do governo federal dos EUA, descreve a checagem de referências como “geralmente realizada perto do fim do processo de seleção”, depois que a disputa se reduziu a poucos concorrentes. A Workable, que faz software de ATS, dá o mesmo conselho aos clientes: fazer a checagem de referências “na etapa final da contratação, antes de fazer uma proposta de emprego”. O Job Bank do Canadá diz o mesmo do ponto de vista do candidato: “Uma empresa só pede referências se estiver considerando seriamente contratar você.”

Ou seja, quem lê um currículo na fase de triagem está decidindo se chama a pessoa para uma entrevista, e o telefone de um ex-chefe não lhe serve para nada. Quando alguém de fato quer esse número, a empresa já conheceu o candidato e pode simplesmente pedir.

A checagem em si é mais formal do que muitos candidatos imaginam. Segundo o OPM, as referências costumam ser colhidas por telefone, numa entrevista estruturada que leva cerca de 20 minutos por contato, e o recomendado é falar com pelo menos três pessoas. As perguntas vão além de confirmar datas. Numa pesquisa de 2019 da Accountemps, uma empresa de recrutamento que pertence à Robert Half, mais de 2.800 gestores seniores disseram que o que mais queriam de uma referência era uma visão dos pontos fortes e fracos do candidato (38%), seguida de uma descrição das funções anteriores (22%).

Os mesmos gestores disseram ter eliminado cerca de um terço dos candidatos (34%) depois de checar as referências, e a edição canadense da pesquisa, que ouviu mais de 600 gestores seniores, chegou a 32%. São estimativas dos próprios gestores, numa pesquisa encomendada por uma empresa que vende serviços de contratação, e devem ser lidas com isso em mente. A avaliação mais sóbria do OPM é que a checagem de referências prevê o desempenho no trabalho melhor do que os anos de estudo ou de experiência, e pior do que os testes de capacidade cognitiva.

Há um limite para o que uma referência vai dizer. O OPM observa que “muitos empregadores se recusam a dar informações negativas sobre ex-funcionários, por medo de um processo por difamação”, e no Reino Unido as orientações do governo dizem que uma referência pode ser breve, “como cargo, salário e período em que você trabalhou”. Mesmo assim, as referências têm peso real na decisão final. O motivo para deixá-las fora do currículo está no momento em que são lidas, e não tem nada a ver com a importância delas.

Quando as referências cabem no currículo

A regra tem quatro exceções.

A primeira é quando a empresa pede. Se a vaga diz para enviar referências junto com a candidatura, envie-as, no formato pedido. Muitas vezes, isso significa digitá-las num formulário de candidatura, e não no currículo: o guia do BLS lista as referências entre os campos padrão de um formulário de candidatura, que pede “os nomes, telefones e endereços de três ou quatro pessoas que concordaram em recomendar você”. Quando a vaga pede um documento, uma página separada depois do currículo funciona melhor do que uma seção espremida dentro dele.

A segunda é a vida acadêmica. Um CV acadêmico segue convenções diferentes das de um currículo, e o Online Writing Lab da Purdue University diz aos candidatos que eles “também devem incluir uma lista de referências, seja como parte do CV, seja numa página separada”.

A terceira é um nome conhecido. O guia do BLS admitia que alguns avaliadores sugerem quebrar a regra “se os nomes forem conhecidos na profissão ou no setor”. Uma referência de alguém que o gestor da vaga já conhece e respeita é uma informação, coisa que um nome desconhecido não é.

A quarta é a geografia. No Reino Unido, na Nova Zelândia e na Austrália, onde as pessoas que dão referências são chamadas de referees, uma linha final sobre elas ainda é aceita e, na Nova Zelândia, recomendada. As orientações são menos entusiasmadas do que o costume sugere, e na Austrália há divergência.

Mesmo onde a linha sobrevive, os nomes muitas vezes ficam de fora. As orientações britânicas e neozelandesas tratam “disponíveis mediante solicitação” como o padrão, e os dados das referências só são fornecidos quando a empresa pede.

Um adolescente que entrega o primeiro currículo a um comércio do bairro é um caso à parte, porque não há histórico profissional para a empresa checar. Esse caso é tratado no guia sobre o primeiro currículo de um estudante do ensino médio.

O telefone dos outros

A seção de referências é a única parte do currículo feita com informações de outras pessoas. O National Careers Service, mantido pelo governo britânico, é direto sobre isso: “você não deve colocar os dados de contato de outra pessoa no seu currículo.” Um currículo não fica onde foi enviado. Ele é carregado em sites de vagas, armazenado nos bancos de dados das empresas e encaminhado por recrutadores, e o celular de um ex-chefe vai junto. Pela lei britânica de proteção de dados, uma informação relacionada a uma pessoa identificável, como um nome acompanhado de um telefone, é um dado pessoal. Seja o que for que a lei diga em cada país, a cortesia é a mesma.

O segundo problema é o controle. Quando os nomes estão no currículo, qualquer pessoa que o tenha em mãos pode ligar para eles a qualquer momento. Um contato antecipado pode preocupar mesmo quando a empresa pede antes. Numa discussão no Blind de 2021, um funcionário perguntou se era normal uma startup querer referências antes de enviar a carta-oferta, já que indicar colegas de trabalho significaria contar a eles sobre a busca de emprego. Nick Corcodilos, um headhunter que há anos responde a perguntas de leitores na coluna Ask The Headhunter, foi questionado em 2011 sobre por que os recrutadores queriam referências detalhadas antes de qualquer encontro. A resposta dele foi que distribuí-las à vontade desgasta as pessoas da lista: “Suas referências vão se cansar das ligações.” Em 2020, ele foi além: “É um truque comum o recrutador pedir referências com antecedência”, escreveu, para depois abordar as pessoas indicadas sobre a mesma vaga ou sobre outras. Às vezes, acrescentou, o objetivo nem é uma entrevista.

As empresas britânicas são orientadas a evitar checagens antecipadas. A Acas, órgão público que orienta sobre práticas no trabalho, diz a elas: “O melhor é pedir uma referência na etapa final do processo de recrutamento, ao fazer uma proposta de emprego.” Antes de contatar o empregador atual, acrescenta, a empresa que está contratando deve ter a permissão do candidato e já ter feito uma proposta condicional. A lei americana diz menos. Uma empresa que contrata uma firma externa para fazer uma verificação de antecedentes precisa obter a permissão por escrito do candidato, segundo o Fair Credit Reporting Act. Essa regra trata das empresas de verificação de antecedentes, e as orientações da Federal Trade Commission para candidatos não abordam as ligações para referências que a própria empresa faz. Esta é uma informação geral, e não orientação jurídica.

Deixar as referências fora do currículo devolve ao candidato o controle do momento. Os nomes são fornecidos quando a empresa está falando sério, as referências podem ser avisadas de que uma ligação vai chegar, e o chefe atual não é pego de surpresa.

Como preparar uma folha de referências

A seção foi substituída por um documento separado, preparado com antecedência e enviado quando pedido. O guia do BLS o descrevia em 2009, e o formato quase não mudou: “Uma folha de referências lista o nome, o cargo, o endereço comercial e o telefone de três a cinco pessoas que conhecem suas capacidades.” No topo vão o nome e os dados de contato do próprio candidato, no mesmo formato do currículo. Na prática, o e-mail tomou o lugar do endereço comercial, e vale acrescentar uma linha dizendo qual é a relação, porque quem liga precisa saber como cada referência conhece o trabalho do candidato.

Três nomes é um número seguro: o OPM recomenda que a empresa contate pelo menos três, e o guia do BLS sugere de três a cinco. As referências mais úteis são pessoas que supervisionaram o trabalho do candidato, e a definição de referência do OPM também inclui colegas e subordinados “que conheceram o candidato e trabalharam com ele”. Um candidato cujo empregador atual não sabe da busca pode deixar o chefe atual de fora e dizer isso.

Cada pessoa da folha deve ter concordado em estar ali, algo que o guia do BLS também ressalta, e a UseResume tem um guia à parte sobre como pedir a alguém que seja sua referência, com sugestões de texto para o pedido. Quando a empresa de fato pedir a folha, ajuda avisar cada referência no mesmo dia e enviar a cada uma a vaga e o currículo atual, para que o que elas disserem combine com o que a empresa leu.

O espaço no pé da página

Resta o pé do currículo, onde a pergunta começou. A linha pode sair, e o que entrar no lugar dela deve ser algo útil para a empresa: uma certificação, um idioma, mais um resultado do emprego mais recente. Um guia sobre o que cada seção do currículo deve conter é uma fonte de ideias melhor para essas linhas do que o modelo antigo.

Para um candidato nos Estados Unidos, portanto, os nomes ficam fora do currículo, e a promessa deles também. As exceções são uma vaga que pede referências, um CV acadêmico, um nome que o leitor vai reconhecer e os países em que uma linha sobre referências ainda é esperada. Em todos os casos, a preparação de verdade acontece em outro lugar: três pessoas que concordaram em falar, uma folha pronta para enviar e uma mensagem para cada uma delas quando o pedido chegar. As empresas vão pedir referências quando estiverem perto de uma decisão, e esse é o momento certo para fornecê-las.

Como a UseResume ajuda

Tirar a seção de referências libera algumas linhas, e a parte difícil é preenchê-las com algo melhor. A UseResume foi feita para essa única tarefa, ao contrário de um chatbot de uso geral. Um currículo antigo pode ser importado em PDF ou arquivo do Word, e o gerador de currículo com IA reescreve o resumo, os tópicos e as competências dentro de um modelo com títulos de seção padrão. Cole a descrição de uma vaga e ele vai adaptar o currículo à vaga, mostrando quais palavras-chave da vaga foram encontradas e quais estão ausentes.

Depois, o analisador de currículo dá ao resultado uma pontuação de 0 a 100 com base em 37 verificações e lista o que corrigir primeiro. Cada versão pode ser salva separadamente, uma para cada vaga à qual você se candidatar, e baixada em PDF.

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