Zweispaltiger Lebenslauf und ATS: Was Parsing-Tests zeigen

Der Lebenslauf ist fertig. Er beruht auf einer zweispaltigen Vorlage, mit einer schmalen Seitenleiste für Kontaktdaten, Fähigkeiten und Sprachen und einer breiten Spalte für den Werdegang. Er passt auf eine Seite und sieht besser aus als alles, was die Person bisher verschickt hat. Dann, am Abend vor der Bewerbung, liest sie, dass Bewerbermanagementsysteme (ATS), also die Software, mit der Arbeitgeber Bewerbungen sammeln und sortieren, keine Spalten lesen können und die ganze Seite einspaltig neu aufgebaut werden sollte.

Diese Warnung wiederholen die Career Center von Universitäten und auch manche ATS-Anbieter. Bestritten wird sie von Unternehmen, die zweispaltige Vorlagen verkaufen und Tests dazu veröffentlichen. Beide Seiten haben Belege, und keine von beiden sagt Bewerbenden, was mit einer bestimmten Datei geschehen wird.

Dieser Artikel zeigt, was die Anbieter in ihrer eigenen Dokumentation schreiben und was die veröffentlichten Parsing-Tests ergeben haben. Die kurze Antwort: Die Wörter in einer zweiten Spalte gehen selten verloren. Was schiefgehen kann, ist ihre Reihenfolge. Text aus der Seitenleiste kann zwischen die Angaben zum Werdegang geraten. Ob das passiert, hängt davon ab, wie die Datei erstellt wurde und welches System sie liest, und beides können Bewerbende von außen nicht sehen. Sie können aber den Text aus der Datei kopieren und sich ansehen, was etwa zwei Minuten dauert.

Woher die Warnung kommt

Die Warnung hat seriöse Quellen. Das Career Center der University of Georgia schreibt seinen Studierenden, „viele ATS können Informationen, die in Spalten stehen, nicht scannen und auslesen“. Das Career Center der University of Maryland ist ebenso deutlich: „Verzichte im Lebenslauf auf Tabellen oder Spalten, denn sie können zu schweren Fehlern beim Auslesen führen“.

Die Anbieter sagen Ähnliches, nur vorsichtiger. Greenhouse, Hersteller eines ATS, pflegt für Recruiter eine Hilfeseite, zuletzt im März 2026 aktualisiert, die erklärt, warum sich ein Lebenslauf womöglich nicht auslesen lässt. Auf ihrer Liste stehen „Lebensläufe mit Spaltenlayout“, „komplexe Lebensläufe mit Tabellen, Kopf- und Fußzeilen“, Lebensläufe mit Grafiken, Fotos oder WordArt sowie Lebensläufe, „bei denen Name und Kontaktdaten in der Kopfzeile, der Fußzeile oder einem Textfeld stehen“. Workable, ein weiterer Anbieter, nannte den Grund in einem 2014 erstmals veröffentlichten Beitrag, der alt ist, aber noch immer auf der Website steht: „Tabellen und Spalten verteilen Wörter, leider manchmal auch Buchstaben, auf verschiedene Zeilen.“

Die Seite von Greenhouse ist in zwei Punkten enger gefasst als das Gerücht. Sie sagt, dass ein Spaltenlayout das Auslesen scheitern lassen kann, nicht, dass es das immer tut. Und die Folge, die sie beschreibt, ist reine Verwaltungsarbeit. Der Recruiter sieht eine Meldung, dass der Lebenslauf „nur an das Bewerberprofil angehängt wurde“, und jemand muss die Angaben von Hand eintragen. Abgelehnt wird in diesem Schritt niemand, ein Punkt, den der Artikel zur Frage, ob ein ATS Lebensläufe aussortiert, ausführlicher behandelt. Der Preis ist ein Bewerberdatensatz mit leeren oder falschen Feldern, und das ist ein Nachteil, wenn Recruiter die Liste der Bewerbenden nach diesen Feldern durchsuchen oder filtern.

Verbreitet ist das Layout trotzdem. Textkernel, ein Unternehmen, das Software zum Auslesen von Lebensläufen herstellt, schätzt, dass „mindestens 15 % der Lebensläufe ein Spaltenlayout verwenden“. Ein Preprint aus dem Jahr 2025, an dem unter anderem Forschende der Alibaba Group und der Hangzhou City University beteiligt waren, beziffert den Anteil der Lebensläufe mit „nichtlinearen, mehrspaltigen Layouts“ auf etwa 20 %. An einem so verbreiteten Layout hatten die Hersteller von Parsern allen Grund zu arbeiten, und der Beitrag von Textkernel beschreibt genau das.

Wie ein Parser eine Seite liest

Das Auslesen geschieht in zwei Schritten. Zuerst wird die Datei in reinen Text umgewandelt. Dann durchsucht eine Software diesen Text nach einem Namen, nach Arbeitgebern, Jobtiteln, Zeitangaben und Fähigkeiten. Das Layout macht im ersten Schritt Probleme. Die Dokumentation für Entwickler von Textkernel sagt das ganz offen: „Die allermeisten Probleme beim Parsing entstehen nicht bei der Verarbeitung des reinen Texts, sondern bei der Umwandlung in reinen Text.“

Der Grund liegt im Dateiformat. Ein PDF speichert keine Sätze oder Absätze. Mit den Worten der Dokumentation von pdfminer, eines Open-Source-Programms zum Extrahieren von Text: „Eine PDF-Datei kennt nur die Zeichen und ihre Position.“ Jedes Programm, das ein PDF liest, muss die Zeilen wieder zusammensetzen und dann entscheiden, welcher Textblock auf welchen folgt. Bei einer Spalte ist das einfach, denn die Reihenfolge von oben nach unten ist die Reihenfolge des Texts. Bei zwei Spalten muss die Software die Lücke zwischen ihnen erkennen und jede Spalte für sich lesen. Tut sie das nicht, liest sie quer über die Seite. Textkernel beschreibt das Ergebnis: „Statt die Spalten des Lebenslaufs nacheinander zu lesen, mischte das System Bruchstücke beider Spalten durcheinander.“

Bei einem Lebenslauf mit einer Seitenleiste für Fähigkeiten auf der linken Seite sieht das Ergebnis so aus:

Jedes Wort ist noch da. Doch ein Parser, der mit diesem Text arbeitet, muss in „SQL Senior Data Analyst“ einen Jobtitel finden und in „Tableau März 2021 bis heute“ ein Anfangsdatum, und die Fähigkeiten sind keine Liste mehr.

Was die Parsing-Tests ergeben haben

Drei veröffentlichte Tests sind für die Frage von Belang. Jeder wurde von einem Unternehmen durchgeführt, das ein geschäftliches Interesse am Ergebnis hat, und sollte mit diesem Wissen gelesen werden.

Der erste stammt von Textkernel und betrifft das eigene Produkt. Im selben Technikbeitrag, der auf der Seite kein Datum zeigt (laut seinen Metadaten erschien er im Oktober 2023), beschreibt das Unternehmen, wie es seine von Hand geschriebenen Regeln zum Erkennen von Spaltenlücken durch ein trainiertes Modell ersetzt hat. Danach bewerteten Annotatoren, wie gut der Text von etwa 700 Lebensläufen herauskam, und „der Anteil gut wiedergegebener Lebensläufe stieg von 62 % auf 90 %“. Nach eigener Darstellung des Anbieters ist der Umgang mit Spalten in PDFs also deutlich besser geworden, und einer von zehn Lebensläufen in der Stichprobe wurde noch immer nicht gut wiedergegeben.

Der zweite kommt von Enhancv, einem Anbieter eines Lebenslauf-Generators, dessen beliebteste Vorlage zwei Spalten hat. In einer im August 2026 veröffentlichten Studie erstellte das Unternehmen drei Lebensläufe in jeder seiner 17 Vorlagen und ließ jede Datei durch sieben Tools zur Textextraktion laufen, darunter pdftotext und pdfminer, insgesamt 357 Durchläufe. Das sind allgemeine PDF-Tools, nicht der Parser eines bestimmten ATS. Der Anteil der erkannten Wörter lag zwischen einer und zwei Spalten „nie mehr als einen halben Prozentpunkt auseinander“, und E-Mail-Adresse, Wohnort und Telefonnummer kamen in jedem Durchlauf richtig heraus. Mit der Reihenfolge sah es anders aus. Bei der schlechtesten Methode blieben die Abschnitte eines Lebenslaufs „bei zwei Spalten nur in 35 % der Fälle intakt, gegenüber 60 % bei einer“. Dass eine einzige Spalte nur 60 % erreichte, sagt ebenso viel über die Methode wie über das Layout. Bei einer anderen Methode, die laut der Studie immer häufiger eingesetzt wird, verschwand der Unterschied fast ganz.

Der dritte Test lief mit echten Systemen. Im Juli 2026 beschrieb ein Autor, der an Resumap arbeitet, einem weiteren Anbieter eines Lebenslauf-Generators, auf DEV Community, wie er den Lebenslauf einer erfundenen Person mit drei Stellen in 36 Vorlagen des Unternehmens exportierte und jede Datei in Zoho Recruit, Workable und den Parser von Textkernel importierte. Alle drei Systeme fanden in allen 36 Dateien E-Mail-Adresse und Telefonnummer. Workable trennte die drei Stellen in 36 Dateien richtig, Zoho Recruit in 34 und Textkernel in 31. Die Zahl der Spalten erklärte die Fehler nicht. „Mehrere der zweispaltigen Layouts in diesem Korpus erreichten 22/22 bei Zoho und 3/3 Positionen bei Textkernel“, schreibt der Autor, mehrere einspaltige Layouts dagegen nicht. Er berichtet außerdem, vorab geprüft zu haben, dass der Text in jeder Datei vollständig und in der richtigen Reihenfolge war. Die Fehler entstanden also in den Parsern.

Die Grenzen liegen auf der Hand. Keiner dieser Tests umfasste Workday, Greenhouse oder Lever. Zwei nutzten die eigenen Vorlagen des testenden Unternehmens, und einer davon stützte sich auf eine einzige erfundene Person. Keiner maß Vorstellungsgespräche; mit den Worten von Enhancv: „Diese Studie misst, wie genau Text extrahiert wird, nicht, wer eingestellt wird.“ Worin die drei übereinstimmen, ist bescheiden: Die Wörter überstehen das Auslesen fast immer, ihre Reihenfolge manchmal nicht, und das Ergebnis hängt vom System ab, das liest.

Warum derselbe Lebenslauf unterschiedlich ausgelesen wird

Der Autor von Resumap fasste das Muster in einem Satz zusammen: „Nicht die Zahl der Spalten sagte das Ergebnis voraus, sondern die Reihenfolge, in der der Text ausgegeben wurde.“ Ein PDF hält seinen Text in genau der Reihenfolge fest, in der das Programm, das es erzeugt hat, ihn geschrieben hat. Der Beitrag fügt hinzu: „Wenn der Generator zuerst die Hauptspalte vollständig ausgibt und dann die Seitenleiste, wird ein zweispaltiges Layout genauso ausgelesen wie ein einspaltiges.“ Ein Leseprogramm, das der gespeicherten Reihenfolge folgt, bekommt aus einer solchen Datei sauberen Text. Eines, das alles nach der Position auf der Seite sortiert, womöglich nicht. Bewerbende wählen weder die Gewohnheiten des Generators noch das Leseprogramm des Arbeitgebers.

Word-Dateien scheitern auf andere Weise. Laut Microsofts Beschreibung des Formats ist ein Dokument in „Stories“ gegliedert, also eigenständige Textbereiche: Der Haupttext ist einer davon, und jede Kopfzeile, jede Fußzeile und jedes Textfeld ist ein weiterer. Ein Konverter, der nur den Haupttext liest, stößt nie auf den Rest, was zur Warnung von Greenhouse vor Name und Kontaktdaten in Kopfzeile, Fußzeile oder Textfeld passt. Eine Tabelle ist laut derselben Dokumentation eine Folge von Zeilen, die jeweils Zellen enthalten. Ein Layout mit Seitenleiste, das als Tabelle gebaut ist, wird deshalb Zeile für Zeile gespeichert: linke Zelle, rechte Zelle, dann die nächste Zeile.

Bei Grafiken ist es einfacher. Ein Bild enthält keine Zeichen. Die Dokumentation von Textkernel sagt über Lebensläufe aus dem Designbereich: „Bewerbende verwenden Bilder statt Text, lassen Text diagonal über den Lebenslauf laufen, nutzen senkrechten Text“, und über eingescannte Dokumente: „Ohne OCR lassen sich solche Dokumente nicht auslesen.“ Bei einem gewöhnlichen Lebenslauf gilt dasselbe für Skill-Balken, Sternebewertungen und einen Namen, der in einem Bannerbild steht. Ein Symbol anstelle des Worts „Telefon“ kostet wenig, denn die Nummer daneben ist weiterhin Text. Ein Balken, der 80 % Kenntnisse in Excel anzeigt, ist etwas anderes, denn das Niveau existiert nur als Bild. Wie sich die Schriftart selbst auf den ausgelesenen Text auswirken kann, behandelt der Artikel zur Wahl der Schriftart für den Lebenslauf.

Beim Dateityp gehen die Ratschläge auseinander. Textkernel rät seinen Kunden: „Wer Probleme bei der Umwandlung möglichst vermeiden will, sollte keine PDF-Dokumente verwenden“, räumt auf derselben Seite aber ein, dass sich „viele PDFs problemlos umwandeln und auslesen lassen“, und führt die meisten Beschwerden auf beschädigte Dateien zurück. Das Career Center in Maryland empfiehlt eine .docx-Datei, „wenn möglich“, und nennt PDF „ebenfalls einigermaßen in Ordnung“. Doch eine Word-Datei mit Textfeldern hat genau die eben beschriebenen Probleme. Wenn eine Stellenanzeige ein Format nennt, nimm dieses. Ansonsten ist die bessere Datei die, die den unten beschriebenen Test besteht. Der Artikel zur Frage PDF oder Word geht die Entscheidung ausführlich durch.

Wann ein zweispaltiger Lebenslauf unbedenklich ist

Ein zweispaltiger Lebenslauf ist unter einigen Bedingungen eine vernünftige Wahl. Die Datei ist ein PDF, das aus einem Lebenslauf-Generator oder einem Textverarbeitungsprogramm exportiert wurde, sodass sich der Text markieren lässt. Name und Kontaktdaten stehen oben und reichen über die volle Seitenbreite: In der Studie von Enhancv war die einzige Vorlage, bei der ein Tool den Namen der Person nicht erkannte, zugleich die einzige ohne Kopfbereich über die volle Breite. Der Werdegang läuft ohne Unterbrechung in einer Spalte nach unten, und die Seitenleiste enthält nur Angaben, die für sich stehen, etwa Fähigkeiten, die Sprachen, die die Person spricht, und Zertifizierungen. Und der Text kommt in der richtigen Reihenfolge aus der Datei, was der Test weiter unten prüft.

Eine einzige Spalte ist die bessere Wahl, wenn eine Stellenanzeige eine Word-Datei verlangt, wenn derselbe Lebenslauf an Dutzende Arbeitgeber geht und niemand prüft, was jedes System daraus gemacht hat, oder wenn ein Bewerbungsformular seine Felder aus dem hochgeladenen Lebenslauf füllt und dabei Fehler macht. Sie ist die vorsichtige Standardwahl, auch wenn die gescheiterten einspaltigen Vorlagen von Resumap zeigen, dass sie keine Garantie ist.

Das Layout ist eine andere Entscheidung als das Format, also die Wahl zwischen einem chronologischen, einem funktionalen und einem kombinierten Lebenslauf, um die es im Leitfaden zu Lebenslauf-Formaten geht.

So lässt sich ein Lebenslauf per Kopiertest prüfen

Die Prüfung hat vier Schritte und braucht keine besondere Software.

1. Öffne genau die Datei, die du einreichen willst, in einem PDF-Viewer oder einem Webbrowser.
2. Markiere den gesamten Text (Strg+A unter Windows, Cmd+A auf dem Mac) und kopiere ihn.
3. Füge ihn in einen Editor für reinen Text ein, etwa den Editor (Notepad) unter Windows oder TextEdit im Modus für reinen Text auf dem Mac.
4. Lies das Ergebnis von oben nach unten.

Ein Layout, das den Test besteht, sieht so aus:

Welche Spalte zuerst kommt, spielt keine Rolle, solange jede vollständig ist. Name und Kontaktdaten sollten weit oben stehen. Auf jede Überschrift sollte ihr eigener Inhalt folgen, jeder Jobtitel sollte bei Arbeitgeber und Zeitraum stehen, und nichts, was auf der Seite zu sehen ist, sollte fehlen. Lässt sich überhaupt kein Text markieren, ist die Datei ein Bild.

Textkernel gibt den eigenen Kunden fast dieselbe Anweisung, wenn ein Lebenslauf schlecht ausgelesen wurde: „Sieh dir den umgewandelten Text an und prüfe, ob er so aussieht wie erwartet (sich logisch liest).“ Der Test hat eine Grenze, die die sieben Tools von Enhancv zeigen: Nicht alle Programme lesen eine Datei auf dieselbe Weise, deshalb ist eine saubere Kopie ein gutes Indiz, aber kein Beweis. Eine durcheinandergeratene Kopie ist Grund genug, das Layout zu ändern, denn niemand kann wissen, ob das System eines Arbeitgebers es besser macht. Eine zweite Prüfung bringen viele Bewerbungen ohnehin mit. Wenn ein Formular seine Felder aus dem hochgeladenen Lebenslauf füllt, kommt das, was dort erscheint, dem am nächsten, was das System des Arbeitgebers ausgelesen hat, und es lässt sich vor dem Absenden korrigieren.

Zweispaltige Lebensläufe werden also von manchen Systemen sauber ausgelesen und von anderen schlecht, und die veröffentlichten Tests deuten darauf hin, dass die Reihenfolge, in der eine Datei ihren Text speichert, und die Methode, mit der er gelesen wird, mehr zählen als die Zahl der Spalten. Die Warnung hat eine Grundlage: Greenhouse führt Spaltenlayouts auch 2026 noch auf. Doch zweispaltige Dateien wurden oft genauso gut ausgelesen wie einspaltige, und manche einspaltigen Dateien schlecht.

Die Person mit dem fertigen Lebenslauf hat also eine bessere Möglichkeit, als ihn am Abend vor der Frist neu aufzubauen. Den Text herauszukopieren beantwortet die Frage für genau diese Datei. Kommt er in der richtigen Reihenfolge heraus, kann der Lebenslauf so bleiben, wie er ist. Wenn nicht, gehört derselbe Inhalt in eine einspaltige Vorlage.

So hilft UseResume

ChatGPT und Claude sind Allzweck-Tools, die auch einen Lebenslauf schreiben können. UseResume ist ein KI-Lebenslauf-Generator, der für genau diese eine Aufgabe gebaut ist, und dazu gehört neben der Formulierung auch die Datei. Du erstellst deinen Lebenslauf in ATS-freundlichen Vorlagen mit Standardüberschriften. Schriftarten, Farben, Layout und Reihenfolge der Abschnitte kannst du anpassen, und das Ergebnis lädst du als PDF herunter.

Einen vorhandenen Lebenslauf kannst du aus einem PDF, einer Word-Datei oder einem LinkedIn-Profil importieren, sodass du nichts neu abtippen musst, wenn du ein Layout ersetzt, das beim Kopiertest durchgefallen ist. Der Lebenslauf-Check bewertet deinen Lebenslauf dann mit 0 bis 100 Punkten anhand von 37 Prüfpunkten in 8 Kategorien und listet auf, was du zuerst beheben solltest.

Erstelle dein Konto und mach mit dem Ergebnis den Kopiertest.