La mejor fuente para un CV: tamaño, márgenes e interlineado

El CV está casi terminado, pero tres líneas se pasan a una segunda página. Así que llega el turno del menú de fuentes. Garamond sustituye a Calibri, los 11 puntos bajan a 10,5 y luego a 10, los márgenes se estrechan un poco y, en algún momento, el candidato se detiene a buscar cuál es la mejor fuente para un CV, para asegurarse de que nada de esto es un error.

La búsqueda devuelve decenas de listas, y no coinciden. La fuente que una guía presenta como la mejor opción aparece en la lista de fuentes que otra recomienda evitar. Casi todas dicen que las fuentes con serifa son tradicionales y las sin serifa, modernas, que ciertas fuentes son “compatibles con ATS” y que la letra debe tener entre 10 y 12 puntos. Pocas explican de dónde sale todo esto.

Una parte sale de la investigación, y la investigación es más clara que las listas. Los estudios de legibilidad no han encontrado casi ninguna diferencia entre las letras con serifa y sin serifa. El tamaño sí importa: la lectura se frena en seco por debajo de un umbral que, para un lector medio, ronda los 9 puntos en papel. Al software que lee los CV no le afecta el aspecto de una fuente, aunque falla con unos pocos problemas concretos que la tipografía puede causar. La respuesta corta es una fuente corriente que venga instalada tanto en los equipos con Windows como en los Mac, de 10 a 12 puntos, con márgenes de entre media pulgada y una pulgada (de 1,27 a 2,54 cm). A continuación vienen las pruebas, y también qué hacer con esas tres líneas.

Diez guías, diez listas distintas

Las listas comparten un núcleo: Arial, Calibri, Cambria, Garamond, Georgia, Helvetica, Times New Roman, Verdana. A partir de ahí, los consejos se dispersan. Una guía popular nombra a Arial la mejor fuente, mientras que otra la sitúa entre las fuentes que hay que evitar y la llama “una elección perezosa”. Times New Roman aparece descrita en un sitio como anticuada y es una de las cinco fuentes que recomienda un servicio de orientación profesional de Cornell. Una guía de un gran servicio de redacción de CV advierte que hasta el 75 % de los CV se descartan por un formato poco habitual, y no enlaza el origen de la cifra.

La regla de que la letra con serifa es para el papel y la sin serifa para la pantalla viene de la época de los monitores de baja resolución. Jakob Nielsen, investigador de usabilidad, escribió en 2012 que la vieja pauta de usar letra sin serifa en internet había existido porque “las pantallas eran demasiado malas para mostrar bien las serifas”. Con pantallas más nítidas, concluía, ya no había “ninguna pauta de usabilidad sólida a favor de usar una u otra”.

El Gobierno federal de Estados Unidos tampoco ha zanjado la cuestión. El Departamento de Estado pasó sus documentos oficiales de Times New Roman a Calibri en 2023 y dio marcha atrás en diciembre de 2025. Ese mismo año, la Office of Personnel Management, la oficina que gestiona el personal federal, recomendó la letra sin serifa en sus pautas sobre los CV para empleos federales.

Con serifa o sin serifa: qué encontraron los estudios

El argumento tradicional a favor de las serifas es que esos pequeños trazos en los extremos de las letras guían la vista a lo largo de la línea. El argumento a favor de la letra sin serifa es que las letras más sencillas aguantan mejor en tamaños pequeños. Las dos ideas se han puesto a prueba muchas veces.

La prueba más limpia se publicó en la revista Vision Research en 2005. Dos investigadores crearon un conjunto de fuentes idénticas salvo por el tamaño de sus serifas, para que nada más pudiera explicar una diferencia. La velocidad de lectura, según informaron, “no mostró ningún efecto de las serifas”. En tamaños muy pequeños, las versiones con serifa se distinguían algo mejor, y los autores lo atribuyeron al espacio adicional que las serifas obligan a dejar entre letras. Su conclusión fue que los datos no mostraban “ninguna diferencia de legibilidad entre tipos de letra que solo se distinguen por tener o no tener serifas”. Fue un estudio de laboratorio pequeño, con seis lectores, dos de ellos con problemas de visión.

Las revisiones de la bibliografía en su conjunto llegan al mismo veredicto. Alex Poole, que revisó más de 50 estudios sobre tipografía para un máster, resumió el campo en 2008 como “un cuerpo de investigación hecho de afirmaciones débiles y réplicas”. Su veredicto fue que “la mayoría de los tipos de letra de uso común y razonablemente bien diseñados serán igual de legibles”.

Un experimento más grande y más reciente apunta en la misma dirección. En un estudio de 2022 de investigadores de Adobe, la Universidad Brown y la Universidad de Florida Central, 352 adultos reclutados por internet leyeron fragmentos breves en cinco de 16 fuentes comunes, con tamaños ajustados para que todas parecieran igual de grandes. Ninguna fuente le iba bien a todo el mundo. Cada lector tenía entre las cinco una fuente con la que leía más rápido, de media un 35 % más que con su fuente más lenta, pero esa fuente cambiaba de una persona a otra. Tampoco era la que decían preferir: “la preferencia no predice la velocidad”, escribieron los autores. Los participantes leían en sus propias pantallas, algo bastante distinto de un reclutador con una pila de CV.

Para un CV, la lección es modesta. Quien se postula no puede saber con qué fuente lee más rápido un reclutador concreto, y nada en esta investigación indica que Georgia se lea con más facilidad que Arial, ni al revés. Diez guías pueden recomendar diez listas distintas sin que ninguna esté equivocada.

El tamaño mínimo de la letra en un CV

En cuanto al tamaño, las pruebas son más firmes. Una revisión de 2011 publicada en el Journal of Vision reunió décadas de experimentos sobre el tamaño de la letra impresa y la velocidad de lectura, y todos dibujan la misma curva. En una amplia gama de tamaños, la gente lee a máxima velocidad. Por debajo de cierto punto se produce “una caída brusca de la velocidad de lectura con caracteres más pequeños”.

Los científicos de la visión llaman a ese punto tamaño crítico de impresión. Para un lector con vista normal que sostiene la página a 16 pulgadas (unos 40 cm), la revisión lo sitúa en el equivalente a Times New Roman de 9 puntos, y señala que varía más o menos en un factor de dos según el lector, la fuente y el método de medición. Así que los 10 puntos no son un mínimo arbitrario. Quedan justo por encima de la caída para un lector medio, y pueden quedar por debajo para otros.

Los consejos publicados van en la misma línea. Las pautas federales proponen 10 puntos para el texto principal y 14 para los títulos. El servicio de orientación profesional de Harvard pide una fuente “de entre 10 y 12 puntos”, y el de Cornell fija su mínimo en 10,5. Sobre los encabezados, Cornell solo añade que el nombre debe ser el texto más grande de la página.

Hay una complicación. El tamaño en puntos mide la caja invisible que rodea a una letra, no la letra en sí. Lo que juzga el ojo es la altura de las minúsculas, llamada altura x, y varía mucho de una fuente a otra. La misma revisión cita un análisis de 1.049 tipos de letra en el que la altura x iba del 28 al 58 % del tamaño en puntos. Medida para este artículo a partir de los archivos de fuente que incluye macOS, es de alrededor del 45 % en Times New Roman, el 48 en Georgia, el 52 en Arial y el 55 en Verdana. Las minúsculas de Verdana a 10 puntos son, por tanto, más o menos igual de altas que las de Times New Roman a 12, y Arial a 10 puntos equivale a Times New Roman a unos 11,5.

El rango de 10 a 12 es correcto, pero qué extremo elegir depende de la fuente. Arial o Verdana pueden bajar a 10 puntos. Times New Roman necesita 11 o 12 para parecer del mismo tamaño.

Márgenes e interlineado

En los márgenes, las cifras publicadas están muy próximas. Las pautas federales indican media pulgada. Cornell dice que no menos de media pulgada, y Harvard, al menos tres cuartos de pulgada.

Los márgenes son además el sitio más barato para ganar espacio, como muestran unas cuentas sencillas. En una hoja tamaño carta (el formato estadounidense), reducir los cuatro márgenes de una pulgada a media amplía el área de texto de 58,5 a 75 pulgadas cuadradas, un 28 % más. Bajar la letra de 11 a 10 puntos, con el interlineado reducido en proporción, gana alrededor de un 21 %. Estrechar los márgenes da más espacio que un punto entero de letra, y las letras conservan su tamaño.

El precio son líneas más largas. Matthew Butterick, tipógrafo y autor de Practical Typography, recomienda una línea media de 45 a 90 caracteres y un interlineado del 120 al 145 % del tamaño en puntos, que para una letra de 11 puntos supone entre 13 y 16 puntos, aproximadamente. Medido sobre un texto de CV de ejemplo, una línea completa de Arial a 10 puntos entre márgenes de media pulgada contiene unos 120 caracteres. A 11 puntos entre márgenes de una pulgada contiene unos 95. Las viñetas llevan sangría y a menudo no llegan al borde, lo que ayuda. Un párrafo de resumen a todo el ancho conviene limitarlo a dos o tres líneas.

Butterick también señala el defecto con el que más se encuentra: “El mayor problema que veo en los currículums es que están incómodamente cargados de texto.”

Qué hace con una fuente el software que lee el CV

Antes de que lo lea una persona, un CV enviado con una candidatura en línea suele pasar a texto plano en un sistema de seguimiento de candidatos (ATS), que después reparte el texto en campos. La conversión lee los códigos de carácter guardados en el archivo. No mira la forma de las letras, salvo que el archivo sea una imagen. En un archivo que contiene texto real, una fuente con serifa es tan legible para el software como una sin serifa.

Los problemas aparecen en la conversión. Textkernel, una empresa que fabrica software de extracción de datos de CV, lo dice en su documentación: “La gran mayoría de los problemas de extracción no vienen del procesamiento del texto plano, sino de la conversión a texto plano.” Greenhouse, un sistema de seguimiento de candidatos, mantiene una página de ayuda sobre las extracciones fallidas, y esa página no menciona las fuentes. El primer problema de formato que cita es “Un CV con espacios entre las letras”, como en un encabezado espaciado por estética. Adobe, que inventó el PDF, explica el motivo: “el programa de extracción usa los espacios para encontrar los límites de las palabras”.

Los iconos son el segundo peligro. Las fuentes de iconos como Font Awesome han guardado sus dibujos en el Área de Uso Privado de Unicode, un bloque de códigos para el que el estándar, según sus propias palabras, “no especifica ninguna interpretación concreta”. Un icono de teléfono delante de un número de teléfono puede llegar al texto plano como un carácter que no significa nada. Adobe advierte que lo mismo puede ocurrir con las fuentes decorativas.

El tercero es la ligadura, una sola forma unida que algunas fuentes y programas colocan en lugar de pares de letras como “fi” y “ff”. Que vuelva a salir como dos letras o como un único carácter especial depende del software que hace la extracción. Si es un solo carácter, una búsqueda de “certificado” puede no encontrar la palabra. Una plantilla de CV en LaTeX, con más de 700 forks en GitHub, incluye la línea \pdfgentounicode=1 bajo el comentario “Ensure that generate pdf is machine readable/ATS parsable” (que el PDF generado lo puedan leer las máquinas y los ATS).

El último es el texto que se ha convertido en imagen. La exportación a PDF de Word tiene una opción para las fuentes que no se pueden incrustar en el archivo: sustituye las palabras por, en palabras de Microsoft, “imágenes de mapa de bits del texto”. La página se ve igual, pero esas palabras ya no son texto.

Los cuatro problemas se pueden comprobar en un minuto. Basta con abrir el PDF, seleccionarlo todo, copiarlo y pegarlo en un editor de texto plano. Lo que aparece ahí se parece mucho a lo que leerá el software. La misma prueba, con un ejemplo que la supera y otro que no, está en el artículo sobre cómo se leen los diseños de dos columnas.

Fuentes para el CV que vienen instaladas en todas partes

Un PDF suele llevar sus fuentes dentro, así que quien lo lee ve lo mismo que vio quien lo escribió. Un archivo de Word no. Si se abre en un dispositivo que no tiene la fuente, Word pone otra en su lugar. La página de ayuda de Microsoft para la versión de iPad lo dice sin rodeos: “La sustitución puede cambiar el aspecto del documento”. En un CV ajustado justo a una página, una fuente un poco más ancha basta para empujar las últimas líneas a una segunda.

Algunos formularios de candidatura piden un archivo de Word. En esos casos, las fuentes seguras son las que figuran a la vez en la lista de Microsoft para Windows 11 y en la lista de Apple para macOS Sequoia.

La última fila importa más de lo que parece. Aptos pasó a ser la fuente predeterminada de Word en 2023, cuando sustituyó a Calibri después de 15 años. Viene con Office, pero no con ninguno de los dos sistemas operativos, y el consejo de la propia Microsoft para compartir esos archivos con personas que usan versiones anteriores de Office es incrustar las fuentes. Por eso, un CV escrito con la fuente predeterminada actual de Word puede cambiar de forma al llegar si se envía como archivo de Word. Si se envía en PDF, no.

Ajustar la página sin reducir la letra

Quedan las tres líneas. Las pruebas sugieren un orden de trabajo, y el menú de fuentes va al final.

Primero van las palabras. Conviene buscar cualquier viñeta cuya última línea tenga dos o tres palabras, porque cada una de ellas cuesta una línea entera de la página.

El contenido va en segundo lugar. Un empleo de hace quince años rara vez necesita cuatro viñetas, y hay motivos para dejar fuera los puestos más antiguos.

Después vienen los márgenes, hasta media pulgada si hace falta, y solo entonces la letra, que no debería bajar de 10 puntos en una fuente como Arial ni de 11 en Times New Roman. Cambiar a una fuente más estrecha es reducir el tamaño con otro nombre. Según las mismas mediciones, con Times New Roman caben alrededor de un 10 % más de caracteres por línea que con Arial al mismo tamaño en puntos, y sus minúsculas son alrededor de un 14 % más bajas.

Si la página sigue llena, la solución honesta es una segunda página. La guía de Harvard acepta dos páginas para candidatos “con una carrera avanzada”, y Butterick aconseja extenderse más salvo que la empresa exija una sola página. Las candidaturas federales son la excepción estricta. Desde el 27 de septiembre de 2025, el portal de empleo del Gobierno limita los CV a dos páginas, y las mismas pautas dicen que “deben ser legibles”. Ahí, recortar palabras es la única opción que queda.

Así que el candidato que tiene abierto el menú de fuentes ya puede cerrarlo. Entre las fuentes corrientes, la investigación no ha encontrado ninguna que sea de forma fiable más fácil de leer que las demás, así que Calibri puede volver a su sitio. Lo que sí notará quien lea es la letra demasiado pequeña, las líneas demasiado largas o demasiado juntas y el texto que el software no pudo leer. Las tres líneas siempre iban a tener que salir de las palabras.

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